Lessen bij de bron

Susan H. Porter

Eerste raadgeefster in het algemeen jeugdwerkpresidium

Wij kunnen ons tot de Heiland wenden voor de kracht en genezing die ons in staat zullen stellen om alles te doen waarvoor wij hiernaartoe zijn gestuurd.

Wat is het fijn om met u allen aan de vrouwenbijeenkomst van de algemene conferentie deel te nemen!

Ik ben opgegroeid in het westen van de staat New York en ging naar een kleine kerkgemeente, zo’n 30 kilometer van ons huis. Toen ik tijdens de zondagsschool alleen met mijn vriendin Patti Jo in de kelder van ons oude gehuurde gebouw les kreeg, had ik me niet kunnen voorstellen dat ik bij een wereldwijde zusterschap met miljoenen vrouwen zou horen.

Toen we vijf jaar geleden met de toegewijde heiligen in het gebied Europa-Oost dienden, werd mijn man, Bruce, ernstig ziek. We gingen terug naar huis en slechts enkele weken later overleed hij. Mijn leven veranderde op slag. Ik was verdrietig en voelde me zwak en kwetsbaar. Ik smeekte de Heer om mij op mijn pad te leiden: ‘Wat wilt U dat ik doe?’

Een paar weken later bekeek ik mijn post en viel mijn oog op een plaatje in een catalogus. Toen ik beter keek, zag ik dat het een artistieke weergave van de Samaritaanse vrouw en Jezus bij de bron was. Op dat moment sprak de Geest duidelijk tot mij: ‘Dat moet je doen.’ Mijn liefhebbende hemelse Vader nodigde mij uit om tot de Heiland te komen en te leren.

Ik wil u graag vertellen over drie lessen die ik aan het leren ben door van zijn bron van ‘levend water’ te drinken.¹

Ten eerste: onze eerdere en huidige omstandigheden bepalen onze toekomst niet

Zusters, ik weet dat velen van u zich voelen zoals ik me voelde, onzeker over hoe u moet omgaan met moeilijkheden en verlies – verlies omdat uw leven niet uitpakt zoals u had gehoopt, gebeden en gepland.

Ongeacht onze omstandigheden is ons leven heilig en heeft het zin en betekenis. Ieder van ons is een geliefde dochter van God, geboren met een goddelijke aard.

Onze Heiland, Jezus Christus, heeft het door zijn zoenoffer mogelijk gemaakt dat wij gereinigd en genezen worden, zodat we ons doel op aarde kunnen vervullen, ongeacht de keuzes van familieleden, onze huwelijkse staat, onze lichamelijke of psychische gezondheid, of welke andere omstandigheid dan ook.

Denk aan de vrouw bij de bron. Hoe zag haar leven eruit? Jezus wist dat ze vijf keer getrouwd was geweest en niet getrouwd was met de man met wie ze samenwoonde. En toch was zij ondanks haar moeilijkheden een van de eerste personen aan wie de Heiland publiekelijk verklaarde dat hij de Messias was. Hij zei: ‘Ik ben het, Die met u spreek.’²

Ze werd een krachtige getuige en vertelde aan de mensen in haar stad dat Jezus de Christus was. ‘En velen van de Samaritanen uit die stad geloofden in Hem om het woord van de vrouw.’³

Haar eerdere en huidige omstandigheden bepaalden haar toekomst niet. Net als zij kunnen wij er nu voor kiezen ons tot de Heiland te wenden voor de kracht en genezing die ons in staat zullen stellen om alles te doen waarvoor wij hiernaartoe zijn gestuurd.

Ten tweede: de macht is in ons

In een bekend vers in de Leer en Verbonden moedigt de Heer mannen en vrouwen aan om ‘gedreven voor een goede zaak werkzaam te zijn en vele dingen uit eigen vrije wil te doen en veel gerechtigheid tot stand te brengen; want de macht is in hen.’⁴

Zusters, de macht is in ons om veel gerechtigheid tot stand te brengen!

President Nelson heeft getuigd: ‘Elke vrouw of man die met God verbonden sluit en die verbonden nakomt, en die waardig aan priesterschapsverordeningen deelneemt, heeft rechtstreeks toegang tot de macht van God.’⁵

Ik ben erachter gekomen dat als we ernaar streven de heilige verbonden die we tijdens de doop en in heilige tempels hebben gesloten na te komen, de Heer ons zegent ‘met zijn genezende en versterkende kracht’ en met ‘geestelijke inzichten en bewustwordingen […] die we nooit eerder [hebben] gehad’.⁶

Ten derde: ‘uit het kleine komt het grote voort’⁷

In de Bergrede zegt Jezus dat zijn discipelen ‘het zout van de aarde’⁸ en ‘het licht van de wereld’⁹ zijn. Later vergeleek Hij de groei van het koninkrijk van de hemel met zuurdeeg, ‘dat een vrouw nam en in drie maten meel deed, totdat het helemaal doorzuurd was’.¹⁰

Zout
Zuurdeeg
Licht

Zelfs in heel kleine hoeveelheden hebben zij invloed op alles om zich heen. De Heiland nodigt ons uit om zijn macht te gebruiken om als zout, zuurdeeg en licht te zijn.

Zout

Een snufje zout maakt verrassend veel verschil voor de smaak van ons eten. Maar toch is zout een van de goedkoopste en eenvoudigste ingrediënten.

In 2 Koningen lezen we over ‘een klein meisje’¹¹ dat als gevangene was weggevoerd door de Syriërs en een dienstmeisje werd van de vrouw van Naäman, de bevelhebber van het Syrische leger. Zij was als zout; ze was jong, van geen werelds belang en haar leven als slaaf in een vreemd land was duidelijk niet waar ze op gehoopt had.

Ze sprak echter één zin met de macht van God en getuigde tot de vrouw van Naäman: ‘Och, was mijn heer maar bij de profeet die in Samaria is; dan zou die zijn melaatsheid bij hem wegnemen.’¹²

Haar woorden van geloof werden doorgegeven aan Naäman, die ernaar handelde en lichamelijk en geestelijk genezen werd.

We leggen vaak de nadruk op de dienstknechten die Naäman overtuigden om zich in de Jordaan te wassen, zoals de profeet Elisa hem had gezegd, maar Naäman zou niet eens aan Elisa’s deur hebben gestaan zonder ‘een klein meisje’.

U bent misschien jong of denkt dat u onbelangrijk bent, maar u kunt als zout zijn in uw familie, op school en in uw gemeenschap.

Zuurdeeg

Hebt u weleens brood zonder zuurdesem of gist gegeten? Hoe zou u het omschrijven? Stevig? Zwaar? Hard? Met een kleine hoeveelheid zuurdesem of gist gaat het brood al rijzen. Het zet uit en wordt lichter en zachter.

Als we de macht van God uitnodigen, kunnen we de ‘benauwde geest’¹³ vervangen door geïnspireerde zienswijzen die anderen opbeuren en waardoor harten kunnen genezen.

Onlangs lag een vriendin van me op kerstochtend overmand door verdriet in bed. Haar kinderen smeekten haar om op te staan, maar ze was overstelpt door de pijn van haar lopende echtscheiding. Terwijl ze in bed lag te huilen, stortte ze in gebed haar ziel en haar wanhoop uit voor haar hemelse Vader.

Aan het einde van haar gebed fluisterde de Geest haar in dat God haar pijn kende. Ze werd vervuld van zijn medeleven met haar. Deze heilige ervaring valideerde haar emoties en gaf haar hoop dat ze niet alleen treurde. Ze stond op en ging naar buiten om met haar kinderen een sneeuwpop te maken, en het zware gevoel van die ochtend maakte plaats voor vrolijkheid en vreugde.

Licht

Hoeveel licht is er nodig om de duisternis in een kamer te verdrijven? Eén klein straaltje. En dat straaltje licht op een donkere plek kan voortkomen uit de macht van God in u.

Ook al voelt u zich misschien alleen in de stormen van het leven, u kunt een licht laten schijnen in de duisternis van onbegrip, verwarring en ongeloof. Uw licht van geloof in Christus kan stabiel en zeker zijn, en de mensen om u heen naar veiligheid en gemoedsrust leiden.

Zusters, we kunnen harten veranderen en mensen tot zegen zijn als wij ze een snufje zout, een lepeltje zuurdeeg en een straaltje licht bieden.

Ik getuig dat de Heiland het zout in ons leven is, Hij nodigt ons uit om van zijn vreugde en liefde te proeven.¹⁴ Hij is het zuurdeeg wanneer ons leven zwaar is, Hij geeft ons hoop¹⁵ en verlicht onze lasten¹⁶ door zijn weergaloze macht en verlossende liefde.¹⁷ Hij is ons licht¹⁸ en verlicht ons pad terug naar huis.

Ik bid dat wij tot de Heiland kunnen komen, zoals de vrouw bij de bron, en van zijn levende water kunnen drinken. Dan kunnen wij met de mensen van Samaria verkondigen: ‘Wij geloven […] want wijzelf hebben Hem gehoord en weten dat Híj werkelijk de Zaligmaker van de wereld is, de Christus.’¹⁹ In de naam van Jezus Christus. Amen.