Eldste Ulisses Soares
De tolv apostlers quorum
Levende profeter, blant dem president Russell M. Nelson, er et tegn på Guds kjærlighet til sine barn, sa eldste Ulisses Soares i sin første generalkonferansetale som medlem av De tolv apostlers quorum.
“Er det ikke en velsignelse å ha profeter, seere og åpenbarere på jorden i vår tid, som ønsker å vite Herrens vilje og følge den? Det er betryggende å vite at vi ikke er alene i verden, til tross for utfordringene vi opplever i livet.”
Selv om han følte seg utilstrekkelig til sitt kall som apostel, sa eldste Soares at president Nelsons ord “og det kjærlige blikket hans da han ga meg dette ansvaret, [fikk] meg til å føle meg omfavnet av Frelserens kjærlighet”.
Da han ble oppholdt 31. mars 2018, ble eldste Soares Kirkens første apostel fra Latin-Amerika. Før han ble kalt, hadde han vært medlem av De syttis presidentskap siden 6. januar 2013, og utførte et spesielt oppdrag for Det presiderende biskopsråd i Salt Lake City.
Eldste Soares ble kalt som generalautoritet-sytti 2. april 2005. I dette embedet virket han som rådgiver i områdene Afrika sydøst og Brasil syd og president for området Brasil.
Eldste Soares har hatt mange andre kall i Kirken. Han har vært heltidsmisjonær i Brasil Rio de Janeiro misjon, eldstenes quorumspresident, rådgiver i et biskopsråd, høyrådsmedlem, stavens utøvende sekretær, regional velferdsrepresentant, stavspresident og president for Portugal Porto misjon fra 2000 til 2003.
Et av hans aller viktigste kall kom da han var 15 år gammel, da hans biskop ba ham om midlertidig å undervise en Søndagsskole-klasse for ungdom. Da han forberedte en leksjon om hvordan man kan få et vitnesbyrd, bestemte den unge Ulisses seg for å be om en bekreftelse på at evangeliet er sant.
“Da jeg knelte ned og spurte Herren om evangeliet er sant,” fortalte han, “fikk jeg en sterk, god følelse, en lav røst som bekreftet for meg… at jeg skulle fortsette i det. Det var så sterkt at jeg aldri igjen ville kunne si at jeg ikke vet.”
I 1985 fullførte han en bachelorgrad i regnskap og økonomi fra samfunnsøkonomisk fakultet ved São Paulo Pontifical Catholic University. Etter å ha mottatt en mastergrad i bedriftsledelse, arbeidet han som regnskapsfører og revisor for multinasjonale selskaper i Brasil, og som forvaltningssjef ved Kirkens områdekontor i São Paulo.
Ulisses Soares ble født i São Paulo, Brasil 2. oktober 1958. Han giftet seg med Rosana Fernandes i oktober 1982. I sin generalkonferansetale takket eldste Soares sin hustru for hennes kjærlighet og støtte.
“Hun har vært et eksempel på godhet, kjærlighet og fullstendig hengivenhet til Herren og til meg og min familie,” herunder parets tre barn og tre barnebarn, sa han i sin konferansetale. “Jeg elsker henne av hele mitt hjerte, og jeg er takknemlig for den positive innflytelsen hun har hatt på oss.”