Eldste Jack N. Gerard
Generalautoritet-sytti
Som gutt våknet eldste Jack N. Gerard hver morgen rundt klokken fem for å hjelpe til med familiens melkekyr. Oppveksten i et lite landbrukssamfunn i nærheten av Mud Lake, Idaho, USA, lærte ham ikke bare å arbeide hardt og ta ansvar, men også å forstå alle menneskers verdi som Guds barn.
“Alle hadde en rolle å spille, og alle var her i en hensikt, uansett status eller anseelse i livet,” sa eldste Gerard, som ble oppholdt som generalautoritet-sytti 31. mars 2018. Denne lærdommen har vært en gave gjennom hele hans liv.
Hans yrkesaktive liv, som har innbefattet fremtredende lederroller i en rekke organisasjoner – for eksempel National Mining Association, American Chemistry Council og senest American Petroleum Institute – har gitt ham anledninger til å omgås folk fra alle samfunnslag.
Eldste Gerard ble født i 1957, sønn av James og Cecil Gasser Gerard. Etter å ha virket i Australia Sydney misjon, studerte eldste Gerard ved University of Idaho, hvor han fikk en praktikantstilling og deretter en heltidsstilling i staben til et kongressmedlem fra Idaho.
Mens han arbeidet i Washington, D.C., møtte han Claudette Neff, som arbeidet som kontorassistent til en senator fra Utah. “Hun utstrålte evangeliets lys,” sa eldste Gerard om møtet deres. De ble viet i Salt Lake tempel 4. april 1984. De har åtte barn og fire barnebarn.
Eldste Gerard har en bachelorgrad i statsvitenskap og en doktorgrad i rettsvitenskap fra George Washington University.
Eldste Gerard har vært biskop, stavspresident, områdesytti, lærer i evangeliets lære og president i Søndagsskolen.
Eldste Gerard sier at han og hans hustru deler et ønske om å gjøre Herrens vilje. “Som svake dødelige er vi forpliktet til å gjøre hva enn Herren ønsker at vi skal gjøre, og vi føler oss ydmyke og beæret… ved å kunne vie vår tid og innsats til Herrens verk.”