Wie draaide mijn hoofd om?
Tijdens een avondmaalsdienst die in 1972 in Piura (Peru) werd gehouden, bleef een spreker die het over het belang van familiehistorisch werk had, mij aankijken. Aan het einde van zijn toespraak verraste hij me door te verkondigen: ‘Ik weet dat broeder Rosillo dit werk gaat doen.’
Ik was minder dan een jaar lid van de kerk, maar ik stelde me ten doel om aan mijn familiegeschiedenis te beginnen. Niet vanwege wat die spreker had gezegd, maar omdat ik dat graag wilde. Ik vroeg om een viergeneratiestamboomlijst en begon mijn ouders en familieleden te vragen wat zij wisten. Telkens als ik aan mijn familiegeschiedenis werkte, vroeg ik de Heer in gebed om hulp.
Om de sterfdatum van mijn overgrootouders van moeders kant te vinden, reisde ik naar het stadje Zorritos in het noorden van Peru, want daar lagen ze begraven. De begraafplaats lag aan de rand van de stad. De meeste doden waren in muurgraven te ruste gelegd.
Ik liep de begraafplaats op en keek rond, maar kon niets vinden. Vervolgens besloot ik de stad in te gaan om een nicht te vragen of ze zeker wist dat onze overgrootouders daar begraven waren. Toen ze dat bevestigde, zei ik: ‘Dan ga ik niet weg tot ik hun sterfdatums heb.’
Ik keerde terug naar de begraafplaats en begon een methodische zoektocht door alle rijen af te lopen en alle inscripties te lezen. Ik kon hun graven nog steeds niet vinden, dus knielde ik en vroeg de Heer om hulp. Toen zocht ik verder — maar nog steeds zonder resultaat. Ik was moe, het werd al laat en ik moest weg om nog wat ander onderzoek te doen.
Nou ja, ik heb mijn best gedaan, dacht ik. Ik zou moeten vertrekken zonder mijn doel bereikt te hebben.
Ik stond op het punt om te vertrekken en wilde al in de richting van de poort lopen. Maar net toen ik mijn eerste stap zette, voelde ik dat twee handen mijn hoofd van achteren vastpakten en het in een bepaalde richting draaiden. Mijn oog viel op een kleine, vieze grafsteen die in de grond verzonken was. Ik keek om me heen om te zien wie mijn hoofd had vastgepakt, maar er was niemand.
Ik liep naar de grafsteen toe, ging op de grond liggen en maakte de steen schoon om de inscriptie te lezen. Ik was erg dankbaar toen ik de gegevens las die ik zocht: Isidro Garcia Rosillo, overleden 1 augustus 1934. Francisca Espinoza Berrú, overleden 31 januari 1954.
Het lange wachten van mijn voorouders op hun verlossende verordeningen kwam in 1980 tot een einde. Toen gingen mijn vrouw en ik voor onze eigen begiftiging naar de tempel in São Paulo. In de tempel werden mijn vrouw en ik aan elkaar verzegeld en liet ik mij dopen voor mijn overleden familieleden.
Toen ik het doopvont in ging, moest ik denken aan die kleine grafsteen op de begraafplaats. Ik ging het stille water in met de wetenschap dat de Heer mij had geleid in mijn zoektocht naar mijn voorouders.