Jeg bekymrede mig om deres fremtid
Jeg voksede op i et miljø, hvor mange mænd røg, drak og levede et ukysk liv. Jeg så den form for eksempel i min egen familie og hos de fleste mænd i nærheden, så jeg troede, at det var normalt. Jeg blev gift tidligt som 20-årig. Fire år senere blev vi skilt, efter vi havde fået tre børn. Men senere mødte jeg en vidunderlig kvinde, som ikke blot accepterede mig med mine tre børn, men som også gav os fem til. Vi har været gift i mere end 30 år.
En dag for 22 år siden begyndte jeg at frygte meget for mine 8 børns fremtid. Jeg ønskede ikke, at de skulle gå gennem de samme farlige situationer, som jeg havde, og jeg var bange for, at de ville gå fortabt i verdens gudløshed. Jeg vidste ikke, hvad jeg skulle gøre for at hjælpe dem, men jeg blev samtidig meget modtagelig over for det, som hørte Gud til. Når en eller anden bankede på døren med et religiøst budskab, åbnede jeg min dør og mit hjerte. Jeg lyttede opmærksomt, accepterede deres pjecer og gik med dem i kirke. Men jeg oplevede stadig ikke fred; jeg kunne ikke finde det, som jeg søgte efter.
Der gik nogle få år, hvorefter et par unge missionærer fra Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige kom til vores hjem. Sammen med min hustru og vores fem børn (de tre andre boede hos deres mor), begyndte jeg at lytte til lektionerne, komme i kirken og lære medlemmerne og deres tro at kende. Efter adskillige måneder traf vi den kloge beslutning at slutte os til Kirken, og der er nu gået 17 år.
Jeg forstod, at jeg måtte ændre mit liv, hvis jeg ønskede at undervise mine børn om den rette vej. Jeg kunne fx ikke undervise dem om visdomsordet og om at leve et liv i kyskhed, hvis jeg ikke selv efterlevede disse befalinger. Ved at stræbe efter at efterleve evangeliets lærdomme, var jeg i stand til at ændre mit liv og undervise mine børn. Jeg var også i stand til at døbe mine tre børn fra mit første ægteskab og få dem bort fra verden. Alle 8 børn tilhører nu Kirken. Fire har været på mission. En var for gammel til at tage på mission, men han har tjent som stavsmissionspræsident. Seks er gift, alle i templet.
I begyndelsen af 1999 afholdt vi en regionalkonference i det sydlige Florida. Efter vi havde opfyldt en opgave om at udlevere hovedtelefoner til oversættelse af konferencen, gik jeg ind i den sal, hvor tusindvis af Kirkens medlemmer sad. Jeg forblev stående bagest i salen og kunne se en af mine sønner med sin baby. Jeg så i en anden retning og så endnu en søn med sin hustru og børn.
En vidunderlig følelse af glæde kom over mig i det øjeblik, og jeg kunne ikke holde tårerne tilbage. Jeg huskede de frygtelige dage, hvor jeg var så bekymret for mine børns fremtid. Nu græd jeg af glæde, fordi jeg ikke læn-gere havde disse bekymringer.
Evangeliet og Jesu Kristi sande kirke gjorde det muligt for os at finde den rette vej til at hjælpe vore børn og opleve glæde og lykke. Kristus er det lys, som vejleder os i vores tilværelse. Hans lærdomme overtaler os til at gøre godt.
Adalberto S. Sánchez er medlem af Miami Lakes (Spanish) Ward i Hialeah Gardens Stav i Florida.