„Летопис за нещата, които видях и чух“
Никога не е имало по-добро време да бъдем членове на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни.
След като завърших юридическия факултет, със съпругата ми Марша решихме да се присъединя към кантора, специализираща в процесуално право. Когато започнах практическото си обучение, прекарвах голяма част от времето си в подготовка на свидетели, които да свидетелстват по време на съдебен процес. Бързо научих, че фактите се установяваха в съдебната зала, докато свидетелите, полагайки клетва, даваха показания за истинността на това, което са видели и чули. Докато свидетелите правеха това, думите им се записваха и пазеха в архив. Важността да имам достоверни свидетели винаги беше ключова част в моята подготовка.
Не след дълго си дадох сметка, че термините, които използвах ежедневно като адвокат, бяха същите като тези, които използвах по време на разговорите си относно Евангелието. „Свидетел“ и „свидетелство“ са термини, които използваме, докато споделяме своето знание и чувства за истинността на Евангелието на Исус Христос.
Когато бях подкрепен за нов областен седемдесетник, отворих Писанията, за да разбера какви са моите отговорности, и прочетох Учение и завети 107:25, където се казва: „Седемдесетте също са призовани (…) да бъдат специални свидетели пред езичниците и по целия свят“. Както можете да си представите, вниманието ми беше привлечено от израза „специални свидетели“. Стана ми ясно, че имах отговорността да споделям своето свидетелство – да свидетелствам за името на Исус Христос – където и да пътувам по света.
В Писанията има много примери за хора, които са станали очевидци и са свидетелствали за видяното и чутото.
Древният пророк Мормон започва своя летопис с думите: „И сега аз, Мормон, правя летопис за нещата, които видях и чух, и го наричам Книгата на Мормон“1.
Апостолите на Спасителя, Петър и Йоан, изцеляват един мъж в името на Исус Христос от Назарет2. Когато им е заповядано да не говорят в името на Исус, те отговарят:
„Право ли е пред Бога да слушаме вас, а не Бога, разсъдете;
защото ние не можем да не говорим това, което сме видели и чули“3.
Друго убедително свидетелство получаваме от светиите в Книгата на Мормон, станали свидетели на посещението на Спасителя Исус Христос. Заслушайте се в описанието на тяхното свидетелство: „И те засвидетелстваха така: Око никога не е виждало, нито ухо чувало преди толкова велики и чудни неща, каквито ние видяхме и чухме Исус да говори на Отца“4.
Братя и сестри, днес аз заявявам своето свидетелство и правя летопис за нещата, които съм видял и чул по време на моето свещено служение като седемдесетник на Господ Исус Христос. Като правя това, аз ви свидетелствам за един любящ Небесен Отец и за Неговия благосклонен Син Исус Христос, Който страда, умря и се вдигна отново, за да предложи вечен живот на Божиите чеда. Свидетелствам за едно „чудно дело и изумление“5 и за това, че Господ е прострял отново ръката Си, за да възстанови Своето Евангелие на земята чрез Своите живи пророци и апостоли6. Свидетелствам, че въз основа на видяното и чутото от мен, никога не е имало по-добро време да бъдем членове на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни, отколкото сега. Знам това от личен опит, независимо от който и да било друг източник, в резултат на видяното и чутото от мен.
Когато бях в 12. клас в гимназията, за да завърша Семинара, трябваше да разпозная всички 15 храма на Църквата. Пред класната стая имаше картина на всеки от храмовете и аз трябваше да знам къде се намира всеки един. Сега, години по-късно, би било изключително трудна задача да разпозная всеки от 335-те действащи или обявени храма. Лично съм виждал голяма част от тези домове на Господ и свидетелствам, че Господ предлага Своите благословии и обреди на все повече от Своите чеда по целия свят.
Моите приятели от FamilySearch ми споделиха, че над един милион нови имена се въвеждат във FamilySearch всеки ден. Ако не сте открили свой роднина вчера, каня ви да потърсите отново утре. Когато става въпрос за събирането на Израил от другата страна на завесата, никога не е имало по-добро време да бъдем членове на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни, отколкото сега.
Отглеждайки децата си в Туин Фолс, Айдахо, нашата перспектива за Църквата по света беше ограничена. Когато бях призован да стана висш ръководител, с Марша ни беше възложено да служим в област Тихи океан – място, на което никога не бяхме ходили. Зарадвахме се да открием наличието на колове от единия край на Нова Зеландия чак до другия, с храм, осветен през 1958 г. Той беше един от 15-те храма, които трябваше да запомня в Семинара. Открихме наличието на храмове във всеки голям град на Австралия, с колове из целия континент. Получихме назначения в Самоа, където има 25 кола, и в Тонга, където почти половината население са членове на Църквата. Получихме назначение на остров Кирибати, където открихме два кола. Получихме назначения да посетим коловете в Ебейе, Маршалови острови и Дару, Папуа Нова Гвинея.
След службата ни на Тихоокеанските острови, получихме назначение да служим във Филипините. За моя изненада, Църквата на Исус Христос във Филипините се разраства отвъд най-смелите ми представи. Сега вече има 125 кола, 23 мисии и 13 действащи или обявени храма. Станах свидетел на църква с над 850 000 членове в тази страна. Как съм изпуснал установяването на Христовата Църква по света?
След три години във Филипините, аз бях помолен да служа в Мисионерския отдел. Тази моя задача ни отведе до мисии по целия свят. Моята представа за световната Църква на Спасителя се разшири значително. Марша и аз бяхме пратени да посетим мисии в Азия. Там открихме един красив колов център в Сингапур, с удивителни и верни членове. Срещнахме се с членове и мисионери в сграда за събрания в Кота Кинабалу, Малайзия. Срещнахме се с мисионери в Хонг Конг и взехме участие в една прекрасна конференция на кол с верни и отдадени светии.
Това преживяване се повтаряше, когато се срещахме с мисионери и членове из Европа, Латинска Америка, Карибските острови и Африка. Църквата на Исус Христос бележи огромен растеж в Африка.
Аз съм очевидец на продължаващото Възстановяване на Евангелието на Исус Христос и на изпълнението на пророчеството, получено от Джозеф Смит, че „истината за Бог ще върви напред смело, величаво и независимо, докато проникне на всеки континент, посети всяка област, премине през всяка страна и прозвучи във всяко ухо“7.
Нашите прекрасни мисионери по целия свят вече наброяват 74 000. Като си сътрудничат с членовете, те кръщават над 20 000 души всеки месец. В последно време 18-, 19- и 20-годишни млади мъже и млади жени, с помощта на Господ, допринасят за това голямо чудо по събирането. Ние намираме тези млади мъже и млади жени в малките селца на Вануату и в големите градове като Ню Йорк, Париж и Лондон. Гледал съм ги как преподават за Спасителя в отдалечени конгрегации на остров Фиджи и сред по-населени места като Тексас, Калифорния и Флорида в Съединените щати.
Ще откриете мисионери във всяко кътче на света, говорещи на 60 различни езика и изпълняващи великото поръчение на Спасителя в Матей 28: „Идете и създавайте ученици измежду всички народи, и ги кръщавайте в името на Отца и Сина, и Святия Дух“8. Ипитвам почит към миналите и настоящите мисионери на Църквата и напомням на нашето подрастващо поколение за поканата на президент Ръсел М. Нелсън да дойдем и да събираме Израил9.
Днес свидетелствам, че съм наблюдавал това удивително Възстановяване на Евангелието на Спасителя със собствените си очи и съм го чувал със собствените си уши. Аз съм свидетел за Божието дело по света. Никога не е имало по-добро време да бъдем членове на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни, отколкото сега.
Вероятно най-вдъхновяващото чудо на Възстановяването, на което съм бил свидетел, това сте вие – верните членове на Църквата във всяка страна. Вие, светиите от последните дни, сте описани от Нефи в Книгата на Мормон, когато той вижда нашето време и свидетелства: „И стана така, че аз, Нефи, съзрях силата на Агнеца Божий, която слезе върху светиите на църквата на Агнеца и върху заветния народ Господен, който беше пръснат по цялото лице на земята; и те бяха въоръжени с праведност и със силата Божия във велика слава“10.
Свидетелствам, че съм видял със собствените си очи това, което е видял и Нефи – вас, заветните светии във всяка страна, въоръжени с праведност и със силата Божия. Докато се намирах на амвона сред една от тези велики нации на света, Господ ми даде впечатление относно нещо, за което цар Вениамин учи в Мосия 2 в Книгата на Мормон. „Брент, „Аз бих пожелал да помислите за благословеното и щастливо състояние на онези, които спазват Божиите заповеди. Защото ето, те са благословени във всички неща, и тленни, и духовни“11.
Аз ви свидетелствам, че съм виждал това със собствените си очи и съм го чувал със собствените си уши, докато съм се срещал с вас, верните светии на Бог по целия свят, които спазвате заповедите. Вие сте заветните чеда на Отца. Вие сте ученици на Исус Христос. Вие също знаете това, което аз знам, защото сте получили лично свидетелство за истинността на възстановеното Евангелие на Исус Христос. Спасителят учи: „А вашите очи са блажени, защото виждат, и ушите ви – защото чуват“12.
Под напътствието на Господ и под ръководството на Неговите пророци и апостоли, ние ще продължаваме да подготвяме мисионери, да сключваме и спазваме свещени завети, да установяваме Христовата Църква по целия свят и да получаваме благословиите, които идват от спазването на Божиите заповеди. Ние сме единни. Ние сме чеда на Бог. Ние Го познаваме и Го обичаме.
Присъединявам се към всички вас, приятели мои, докато в единство свидетелстваме, че тези неща са истинни. Ние правим летопис за нещата, които виждаме и чуваме. Вие и аз сме свидетели, които свидетелстват. Именно със силата на това единно свидетелство ще продължаваме да вървим напред с вяра в Господ Исус Христос и в Неговото Евангелие. Давам моето свидетелство, че Исус Христос е жив. Той е нашият Спасител и Изкупител. В името на Исус Христос, амин.