Zázraky evanjelia Ježiša Krista
Viem, že Jeho evanjelium nám môže priniesť nádej, pokoj a radosť, a to nielen teraz, ale požehná aj množstvo ďalších v budúcich generáciách.
Mabuhay! Prinášam vám lásku a vrúcne úsmevy od úžasných Svätých z Filipín. Tento rok uplynie 60 rokov od príchodu prvých misionárov na Filipínske ostrovy. Dnes tam je 23 misií a viac ako 800 000 členov Cirkvi v 123 koloch. Teraz je v prevádzke, vo výstavbe alebo ohlásených sedem chrámov. Toto je skutočne zázrak. Sme svedkami naplnenia proroctva v 2. Nefi 10:21: „Veľké sú sľuby Pánove tým, ktorí sú na ostrovoch morských.“
Tento zázrak je tiež naplnením proroctva predneseného v modlitbe vtedajším starším Gordonom B. Hinckleym v Manile v roku 1961. V tejto modlitbe starší Hinckley uviedol: „Privolávame tvoje požehnanie na ľudí v tejto krajine, aby boli priateľskí a pohostinní, láskaví a milosrdní voči tým, ktorí sem prídu, a aby mnoho, áno, Pane, modlíme sa, aby ich bolo [mnoho], mnoho tisíc, ktorí prijmú toto posolstvo a boli tak požehnaní. Požehnaj ich vnímavými mysľami a chápavými srdcami, s vierou v prijatie a s odvahou žiť podľa zásad evanjelia“ (zasväcovacia modlitba na cintoríne American War Memorial Cemetery, Filipíny, 28. apríl 1961).
Okrem mnohých, mnohých tisícov verných Svätých neskorších dní priniesol zázrak evanjelia krajine a jej obyvateľom aj pozitívne zmeny. Som toho živým svedkom. Mal som šesť rokov, keď sa moji rodičia pripojili k Cirkvi na južnom ostrove Mindanao. V tej dobe bola v celej krajine iba jedna misia a žiaden kôl. Som večne vďačný za odvahu a oddanosť mojich rodičov nasledovať Spasiteľa. Vážim si ich a všetkých pionierov Cirkvi na Filipínach. Vydláždili cestu nasledujúcim generáciám, aby boli požehnané.
Kráľ Benjamín v Knihe Mormonovej povedal: „A navyše, prial by som si, aby ste zvážili požehnaný a šťastný stav tých, ktorí zachovávajú prikázania Božie. Lebo hľa, tí sú požehnaní vo všetkých veciach, ako v časných, tak v duchovných (Mosiáš 2:41).
Keď žijeme podľa zásad a obradov evanjelia a dodržiavame ich, sme požehnaní, zmenení a obrátení, aby sme sa stali viac takými, aký je Ježiš Kristus. Takto evanjelium zmenilo a požehnalo filipínskych Svätých, vrátane mojej rodiny. Evanjelium je skutočne cestou k šťastnému a bohatému životu.
Prvou zásadou evanjelia je viera v Pána Ježiša Krista. Mnoho Filipíncov má prirodzenú vieru v Boha. Je pre nás ľahké dôverovať Ježišovi Kristovi a vedieť, že môžeme dostať odpovede na svoje modlitby.
Rodina brata Obedoza je toho skvelým príkladom. Brat Obedoza bol mojím prezidentom pobočky, keď som bol mladým mužom. Najväčšou túžbou brata a sestry Obedozovcov bolo byť spečatení so svojou rodinou v chráme v Manile. Žili v meste General Santos, 1 600 km od Manily. Pre deväťčlennú rodinu sa zdalo nemožným uskutočniť cestu do chrámu. Ale ako kupec, ktorý šiel a predal všetko, čo mal, aby si kúpil jednu drahocennú perlu (pozri Matúš 13:45 – 46), aj tento pár sa rozhodol predať svoj dom, aby zaplatili za cestu. Sestra Obedozová mala obavy, že nebudú mať domov, do ktorého by sa mohli vrátiť. Brat Obedoza ju však ubezpečil, že Pán sa o to postará.
V roku 1985 boli spečatení ako rodina na čas a na večnosť v chráme. V chráme našli neporovnateľnú radosť – ich drahocennú perlu. A skutočne, ako povedal brat Obedoza, Pán sa o nich postaral. Po návrate z Manily im láskaví známi poskytli miesto, kde mohli bývať a nakoniec získali vlastný domov. Pán sa stará a o tých, ktorí v Neho prejavujú vieru.
Druhou zásadou evanjelia je pokánie. Pokánie zahŕňa odvrátenie sa od hriechu a obrátenie sa k Bohu o odpustenie. Je to zmena mysle a srdca. Ako učil prezident Russell M. Nelson, je to „konať a byť každý deň o niečo lepší“ („Môžeme konať lepšie a byť lepšími)“, Generálna konferencia apríl 2019).
Pokánie je veľmi podobné mydlu. Ako mladý chemický inžinier som pracoval v továrni na mydlo na Filipínach. Naučil som sa vyrábať mydlo a postup, akým to funguje. Keď zmiešate oleje s alkalickým základom a pridáte antibakteriálne látky, vznikne silná látka, ktorá dokáže eliminovať baktérie a vírusy. Rovnako ako mydlo, aj pokánie je čistiaci prostriedok. Poskytuje nám príležitosť zbaviť sa svojich nečistôt a starého odpadu, takže sme hodní byť s Bohom, pretože „žiadna nečistá vec nemôže zdediť kráľovstvo [Božie]“ (Alma 11:37).
Skrze pokánie čerpáme z očistnej a posväcujúcej moci Ježiša Krista. Je teda kľúčovou súčasťou procesu obrátenia. To sa stalo Anti-Nefi-Lechítom v Knihe Mormonovej. Boli to Lámániti, ktorí boli tak úplne obrátení, že už nikdy neodpadli (pozri Alma 23:6 – 8). Pochovali svoje vojnové zbrane a už ich nikdy nevzali do rúk. Radšej by zomreli, ako by mali porušiť túto zmluvu. A dokázali to. Vieme, že ich obeť priniesla zázraky; tisíce ľudí, ktorí proti nim bojovali, odhodili zbrane a boli obrátení. O niekoľko rokov neskôr boli ich synovia, ktorých poznáme ako silných mladých bojovníkov, chránení v boji proti veľmi malej šanci na výhru!
Moja rodina a mnoho filipínskych Svätých prešlo podobným procesom obrátenia. Keď sme prijali evanjelium Ježiša Krista a vstúpili do Cirkvi, zmenili sme svoje spôsoby a kultúru, aby sme nasledovali evanjelium. Museli sme opustiť nesprávne tradície. Videl som to na svojom otcovi, keď sa dozvedel o evanjeliu a činil pokánie. Bol silný fajčiar, ale odhodil cigarety a už sa ich viac nedotkol. Vďaka jeho rozhodnutiu zmeniť sa boli požehnané ďalšie štyri generácie.
Pokánie nás vedie k tomu, aby sme zmluvy uzatvárali a zachovávali prostredníctvom svätých obradov. Prvým obradom spásy a povýšenia je krst ponorením na odpustenie hriechov. Krst nám umožňuje prijať dar Ducha Svätého a uzavrieť zmluvu s Pánom. Túto krstnú zmluvu môžeme obnovovať každý týždeň tým, že prijímame sviatosť. Aj toto je zázrak!
Bratia a sestry, pozývam vás, aby ste priniesli tento zázrak do svojho života. Príďte k Ježišovi Kristovi a rozhodnite sa uplatňovať svoju vieru v Neho, činiť pokánie a uzavrieť a dodržiavať zmluvy nachádzajúce sa v obradoch spásy a povýšenia. Toto vám umožní byť spojení s Kristom a získať moc a požehnania zbožnosti (pozri Náuka a zmluvy 84:20).
Svedčím o skutočnosti Ježiša Krista a o tom, že žije a že miluje každého jedného z nás. Viem, že Jeho evanjelium nám môže priniesť nádej, pokoj a radosť, a to nielen teraz, ale požehná aj množstvo ďalších v budúcich generáciách. To je dôvod krásnych a vrúcnych úsmevov filipínskych Svätých. Je to zázrak Kristovho evanjelia a náuky. Svedčím o tom v posvätnom mene Ježiša Krista, amen.