Kapittel 17
Fortsett den storartede læringsprosessen
“Vi må fortsette å utvikle oss. Vi må stadig lære. Det er et guddommelig gitt ansvar at vi fortsetter å utvide vår kunnskap.”
Fra Gordon B. Hinckleys liv
“Jeg elsker å lære,” sa president Gordon B. Hinckley. “Jeg nyter enhver anledning til å tilegne meg kunnskap. Ja, jeg tror på og har hele mitt liv aktivt støttet utdannelse – for meg selv og for andre… Fra mitt ståsted er læring både en praktisk og en åndelig sak.”1
President Hinckleys medtjenere i Kirkens lederskap undret seg over hans evne til å tilegne seg kunnskap og anvende den i sitt arbeid. Eldste Robert D. Hales i De tolv apostlers quorum sa en gang: “Jeg har aldri møtt en person som kan bli så godt informert ved å lese, og ved kontakt med mennesker. Når han er hjemme hos noen for å spise middag en kveld, vet han noe om den enkeltes kompetanse når han drar.” Eldste Neal A. Maxwell, også i De tolv apostlers quorum, sa: “Det som gjør president Hinckley unik, er at han husker det han har lest, og henter ut det vesentligste som han ønsker å beholde. Han har et integrert intellekt. Han kan benytte seg av det han vet til å ta kloke beslutninger.”2
I sin livslange innsats for å lære og forbedre seg, fulgte president Hinckley sine foreldres eksempel. Han fortalte følgende om hvordan hans far, Bryant S. Hinckley, engasjerte seg i læring:
“Da han var omtrent på samme alder som jeg er nå, hadde han pensjonert seg helt. Men han var aktiv. Han bodde i et ganske enkelt, men komfortabelt hjem i et landlig område. Han hadde en frukthage rundt seg, og likte å gi bort frukten. Hagen rundt hjemmet hans hadde plener og busker og trær. Den hadde en 60 cm høy steinmur som skilte ett nivå fra et annet. Når været var bra, satt han på denne muren med en gammel hatt på hodet for å skygge øynene fra sommersolen. Når vi dro på besøk til ham, satt jeg ved siden av ham. Det skulle ikke mye overtalelse til før han begynte å snakke om livet sitt …
Han var en pedagog. Han var en fremgangsrik forretningsmann. Han presiderte over den største staven i Kirken, med over 15 000 medlemmer. Han hadde virket som misjonspresident og i mange andre funksjoner. Og nå var han pensjonert, og han satt på muren. Han likte å lese, og hadde et storartet bibliotek. Han var en glimrende taler og forfatter. Nesten helt frem til han døde, kort tid før han fylte 94, leste og skrev og overveide han den kunnskapen som hadde kommet til ham.
Jeg oppdaget at når han satt på muren i mange timer om gangen på en varm dag, reflekterte han over det han hadde lest fra biblioteket sitt.
Han ble gammel på en grasiøs og storartet måte. Han hadde sine bøker med de dyrebare skattene de inneholdt av store menn og kvinners tanker fra alle tidsaldre. Han sluttet aldri å lære, og mens han satt på muren, tenkte han dypt på det han hadde lest kvelden før …
Hvorfor forteller jeg dere om en gammel mann og muren han satt på? Jeg forteller dere det fordi jeg tror vi alle kan lære noe av det. Vi må aldri slutte å lære. Vi tror på evig fremgang og at dette livet er en del av evigheten som skulle være givende helt til enden.”3
“Søk lærdom ved studium og ved tro” (L&p 88:118).
Gordon B. Hinckleys læresetninger
1
Herren ønsker at vi skal utdanne oss slik at vi kan utvikle oss individuelt og bidra til samfunnet.
Dere tilhører en kirke som forkynner betydningen av utdannelse. Dere har et mandat fra Herren til å utvikle deres sinn, deres hjerte og deres hender. Herren har sagt: “Undervis med all flid… om ting både i himmelen og på jorden og under jorden, om det som har vært, om det som er, om det som snart må skje, om det som er hjemme, om det som er ute i verden, om kriger og forvirring blant nasjonene, og om de straffedommer som er over landet, og også få kunnskap om land og riker, så dere kan være beredt i alle ting” (L&p 88:78–80).4
Vi i denne kirke har mottatt et strålende løfte av Herren. Han sa: “Det som er av Gud, er lys, og den som mottar lys og blir i Gud, mottar mer lys, og dette lys blir klarere og klarere inntil som ved høylys dag” (L&p 50:24).
Det er en bemerkelsesverdig uttalelse. Det er ett av mine yndlingsvers i Skriftene. Det handler om vekst, om utvikling, om den marsj som leder til guderang. Det går hånd i hånd med følgende store erklæringer: “Guds herlighet er intelligens, eller med andre ord lys og sannhet” (L&p 93:36); “Hvis en person oppnår mer kunnskap og intelligens i dette liv gjennom sin flid og lydighet enn en annen, vil han ha desto større fortrinn i den kommende verden” (L&p 130:19) …
Det er en stor utfordring i disse fantastiske uttalelsene. Vi må fortsette å utvikle oss. Vi må stadig lære. Det er et guddommelig gitt ansvar at vi fortsetter å utvide vår kunnskap …
Herren har sagt til dere og meg: “Søk visdoms ord fra de beste bøker, søk lærdom ved studium og også ved tro… Organiser dere. Slutt med all lediggang” (L&p 88:118–119, 124).5
Herren ønsker at dere skal lære opp deres sinn og hender uansett felt dere har valgt. Enten det er å reparere kjøleskap eller arbeide som en dyktig kirurg, må dere ta til dere opplæring. Søk den aller beste utdannelse dere kan få. Bli en arbeider med integritet i den verden som ligger foran dere… Dere vil bringe Kirken heder, og dere vil bli rikelig velsignet på grunn av denne opplæringen.
Det kan ikke være noen som helst tvil om at utdannelse lønner seg. Ikke ødelegg deres muligheter i livet. Gjør dere det, vil dere lide for det om og om igjen.6
Det er ikke nok bare å leve, bare å overleve. Det påhviler hver enkelt av oss å utruste oss slik at vi kan gjøre noe verdifullt i samfunnet – at vi tilegner oss mer og mer lys, slik at vårt personlige lys kan bidra til opplyse en mørk verden. Dette er mulig ved læring, ved å utdanne oss, ved å utvikle oss og vokse i både sinn og ånd.7
“Begynn tidlig å påvirke barn ved hjelp av bøker.”
2
Med planlegging og selvdisiplin kan foreldre skape en atmosfære for læring i sitt hjem.
For en fantastisk interessant ting det er å se unge sinn strekke seg og bli sterkere. Jeg setter stor pris det enorme potensialet TV har til det gode. Men jeg fordømmer også den forferdelige sløsingen med tid og anledninger når barn i noen hjem i time etter time ser på noe som hverken opplyser eller styrker.
Da jeg var gutt, bodde vi i et stort, gammelt hus. Et av rommene ble kalt biblioteket. Det var utstyrt med et solid bord og en god lampe, tre eller fire behagelige stoler under godt lys, og bøker i reoler fra gulv til tak. Vi hadde mange bøker som far og mor hadde anskaffet opp gjennom årene.
Vi ble aldri tvunget til å lese dem, men de fantes alltid på et sted hvor vi lett kunne få tak i dem når vi hadde lyst.
Det var stille i det rommet. Alle visste at det var et rom hvor vi skulle lese.
Vi hadde også blader – Kirkens tidsskrifter og to eller tre andre gode tidsskrifter. Vi hadde historiebøker, skjønnlitteratur, faglitteratur, ordbøker, et leksikon og et verdensatlas. Vi hadde naturligvis ikke fjernsyn på den tiden. Vi fikk radio i min oppvekst. Men vi hadde en atmosfære som ga oss et ønske om å lære. Jeg vil ikke at dere skal tro at vi var så veldig lærde. Men vi fikk oppleve god litteratur, store ideer fra store filosofer og et språk menn og kvinner brukte som tenkte dypt og skrev vakkert.
I så mange av våre hjem i dag finnes det ingen mulighet til et slikt bibliotek. De fleste familier har liten plass. Men med planlegging kan det være et hjørne, eller et område som kan være et tilfluktssted fra støyen omkring oss, der man kan sitte og lese og tenke. Det er flott å ha en pult eller et bord, uansett hvor enkelt det måtte være, hvor man har Kirkens standardverker, noen gode bøker, Kirkens tidsskrifter og andre ting som er verdt å lese.
Begynn tidlig å påvirke barn ved hjelp av bøker. Den mor som ikke leser for sine små barn, gjør både dem og seg selv en bjørnetjeneste. Det tar tid, ja, mye tid. Det krever selvdisiplin. Det krever organisering og budsjettering av døgnets minutter og timer. Men det vil aldri være kjedelig når dere ser unge sinn bli kjent med figurene, uttrykkene og oppfatningene. God lesning kan bli et kjærlighetsforhold som er langt mer fruktbart i form av dens langsiktige virkning enn mange andre aktiviteter barna bruker sin tid på …
Foreldre… la barna bli påvirket av store tenkere, gode ideer, evig sannhet og det som vil bygge opp og motivere til det gode… Prøv å skape en atmosfære av læring i deres hjem, og av den vekst som vil komme av det.8
3
Utdannelse åpner mulighetenes dør for ungdom og unge voksne.
Dette er mulighetenes tid for dere unge, denne fantastiske tiden til å være på jorden. Dere står på toppen av alle tidligere tider. Dere har tilgang til all lærdom fra alle som har vandret på jorden. Denne lærdommen er konsentrert i kurs hvor dere kan tilegne dere kunnskapen på relativt kort tid, kunnskap som menneskene har snublet over i alle tidligere århundrer. Ikke undervurder dere selv. Gå ikke glipp av deres store mulighet. Sett i gang, jobb med saken og studer hardt.9
Det er så viktig at dere unge menn og unge kvinner får all den utdannelse dere kan… Utdannelse er nøkkelen til mulighetens dør for dere. Det er verdt å ofre for. Det er verdt å arbeide for, og hvis dere trener opp deres sinn og deres hender, vil dere bli i stand til å bidra i stor grad til det samfunn dere er en del av, og dere vil kunne stå som et hederlig eksempel på den kirken dere er medlem av. Mine kjære unge brødre og søstre, dra nytte av hver eneste utdanningsmulighet dere har råd til, og dere fedre og mødre, oppmuntre deres sønner og døtre til å skaffe seg utdannelse som vil velsigne deres liv.10
Dere har kanskje ikke midler til skaffe dere all den skolegang dere skulle ønske. Få pengene til å rekke så langt som mulig, og dra nytte av stipender, tilskudd og lån som er innenfor deres evne til å tilbakebetale.11
Jeg bryr meg ikke om hva dere ønsker å bli, så lenge det er hederlig. Bilmekaniker, murer, rørlegger, elektriker, lege, advokat, kjøpmann, men ikke tyv. Men uansett hva dere er, skulle dere benytte anledningen til lære dere opp til det og gjøre det beste av den muligheten. Samfunnet vil belønne dere i henhold til deres verdi, slik det oppfatter denne verdien. Dette er den store forberedelsesdag for hver av dere. Hvis det betyr offer, så ofre. Dette offeret vil bli den beste investeringen dere noensinne har gjort, for dere vil høste avkastningen av den resten av livet.12
Jeg oppfordrer hver enkelt av dere unge kvinner til å skaffe dere all den skolegang dere kan få. Dere vil trenge den i den verden dere skal inn i. Livet begynner å bli så umåtelig konkurransepreget… Verden er i forandring, og det er så utrolig viktig at vi ruster oss til å henge med i forandringen. Men alt dette har også en lys side. Ingen annen generasjon i hele historien har gitt kvinner så mange muligheter. Deres første mål skulle være et lykkelig ekteskap, beseglet i Herrens tempel og etterfulgt av oppdragelse av gode barn. Utdannelse kan gjøre dere bedre utrustet til å oppnå disse idealene.13
Det er enorme oppgaver for kvinner i Kirken, så vel som i samfunnet, som er forenlig og i full harmoni med ekteskap, morsrollen og oppfostring av gode og dyktige barn.14
Alt det mennesker kan tenke seg å oppnå, er nå åpent for kvinner. Det finnes ikke noe dere ikke kan gjøre hvis dere bestemmer dere for det. I drømmen om den kvinnen dere gjerne vil være, kan dere ta med et bilde av en som er kvalifisert til å tjene samfunnet og gi et viktig bidrag til den verden hun vil være en del av.15
Jeg er takknemlig for at kvinner i dag får samme mulighet [som menn] til å studere vitenskap, yrkesfag og enhver annen side av menneskelig kunnskap. Dere har akkurat samme rett som menn til Kristi ånd, som opplyser enhver mann og kvinne som kommer til verden. (Se L&p 84:46.) Prioriter med hensyn til ekteskap og familie, men følg også utdannelsesprogrammer som vil føre til givende arbeid og produktivt arbeid i tilfelle dere ikke gifter dere, eller til en følelse av trygghet og selvrealisering i tilfelle dere gjør det.16
Dere [unge menn] står overfor store utfordringer i tiden fremover. Dere går ut i en verden med stor konkurranse. Dere må få all den utdannelse dere kan. Herren har undervist oss om betydningen av utdannelse. Den vil kvalifisere dere for større muligheter. Den vil utruste dere til å gjøre noe verdifullt i en verden av store muligheter som ligger foran dere. Hvis dere kan ta høyere utdannelse og ønsker det, så gjør det. Hvis dere ikke har noe ønske om høyere studier, så gå på en yrkes- eller handelsrettet skole for å utvikle deres ferdigheter og anlegg.17
Jeg håper dere [unge] vil se på de utdanningsmuligheter dere har som en stor velsignelse. Jeg vet at det er et slit. Jeg vet at det er vanskelig. Jeg vet at dere mister motet til tider. Jeg vet at dere noen ganger lurer på hvorfor dere gjør det. Men bare stå på videre, og fortsett å lære. Dere vil aldri angre på det så lenge dere lever, men vil regne det som en stor velsignelse.18
4
Åndens opplæring er like viktig som, om ikke viktigere enn sinnets opplæring.
Jeg er overveldet av den enorme kunnskap som finnes i vår tid. Aldri før har så mange blitt utdannet i verdens lærdom. Dette er en stor kraft – den intensive opplæringen av en stor andel av verdens unge, som møtes daglig foran lærere for å samle kunnskap fra alle tidsaldre i menneskenes historie.
Omfanget av denne kunnskapen er svimlende. Den omfatter universets stjerner, jordens geologi, nasjoners historie, menneskers kultur og språk, statsapparaters funksjon, handelslover, atomets adferd, kroppens funksjoner og sinnets undere.
Når så mye kunnskap er tilgjengelig, skulle man tro at verden nærmet seg fullkommenhet. Vi gjøres imidlertid stadig oppmerksom på den andre siden av saken – om samfunnets sykdom, om stridigheter og problemer som medfører elendighet for millioner av mennesker.
Hver dag blir vi stadig mer klar over at livet er mer enn vitenskap og matematikk, mer enn historie og litteratur. Det er behov for en annen utdannelse, og uten denne kan verdslig lærdom bare føre til fortapelse. Jeg snakker om utdannelse av hjertet, av samvittigheten, av karakteren og av ånden – disse udefinerbare sidene av vår personlighet som er fullstendig avgjørende for hvem vi er og hva vi gjør i våre relasjoner med hverandre…
Mens jeg var misjonær i England, dro jeg til London sentrale KFUM. Jeg antar at den gamle bygningen for lengst er borte, men jeg glemmer aldri ordene som møtte besøkende i foajeen hver gang de kom inn. Det var Salomos ord: “Kjøp forstand for alt ditt gods.” (Ordspråkene 4:7.)
Forstand på hva? Forstand på oss selv, på livets hensikt, på vårt forhold til Gud, som er vår Far, på de store gudgitte prinsipper som i århundrer har utgjort den bærende kraft i menneskets virkelige utvikling! …
Når vi gjør våre verdslige studier, la oss også huske å utvikle ånden. Hvis vi gjør det, vil Gud velsigne oss med den fred og de velsignelser som bare kommer fra ham.19
Sammen med alle våre studier, må vi også søke kunnskap om Mesteren.
Jesus sa: “Lær av meg… For mitt åk er gagnlig, og min byrde er lett.” (Matteus 11:29-30.)
Jeg foreslår at vi følger denne befalingen fra Guds Sønn. Sammen med all vår læring, la oss også lære om ham. Sammen med alle våre studier, må vi også søke kunnskap om Mesteren. Denne kunnskapen vil på storartet vis komplettere vår verdslige opplæring, og vil gi vårt liv en karakter og en fylde som ikke kan komme på noen annen måte.20
Jeg utfordrer dere til aldri å glemme at åndens opplæring er like viktig som, om ikke viktigere enn sinnets opplæring.21
Vårt store program for undervisningen i Kirken går fremover. Arbeidet med opplæring av elever i Seminar- og Institutt-programmet blir stadig utvidet… Dere som har vært mottagerne av dette programmet, vet hvor enormt verdifullt det er. Vi oppfordrer alle det er tilgjengelig for, til å dra nytte av det. Vi nøler ikke med å love at deres kunnskap om evangeliet vil øke, deres tro vil bli styrket, og dere vil utvikle fantastiske vennskap.22
La oss påta oss Herrens navn og deretter med tro gå ut for å dele med andre det som er relevant for og som vil påvirke menneskenes liv og bringe fred og glede til verden. Verden trenger en generasjon menn og kvinner med lærdom og innflytelse som kan og vil stå frem og oppriktig og utvetydig erklære at Gud lever og at Jesus er Kristus.23
5
Uansett hvor gamle vi blir, kan vi tilegne oss kunnskap, samle visdom og fortsette å vokse.
Hvor bemerkelsesverdig lærdom er, prosessen der den kunnskap som har vokst gjennom århundrene, har blitt sammenfattet og filtrert slik at vi på kort tid kan lære det som første gang måtte læres ved hjelp av langvarig forskning og prøving og feiling.
Utdannelse er den store omdannelseprosessen som gjør abstrakt kunnskap om til nyttig og produktiv virksomhet. Det er noe som aldri må stoppe. Uansett hvor gamle vi blir, kan vi tilegne oss kunnskap og bruke den. Vi kan samle oss visdom og ha nytte av den. Vi kan bli underholdt ved det mirakel som lesing og påvirkning fra kunst er, og som gjør livet mer givende og rikt på velsignelser. Jo eldre jeg blir, desto mer liker jeg ordene til gjennomtenkte forfattere, både tidligere og samtidige, og nyter av det de har skrevet.24
Ingen av oss vet nok. Læreprosessen tar aldri slutt. Vi må lese, vi må observere, vi må tilegne oss og vi må grunne på det vi fôrer vårt sinn med… Jeg tror på forbedring. Jeg tror på vekst …
Fortsett å vokse, mine brødre og søstre, enten dere er 30 eller dere er 70. Deres flid i så måte vil få årene til å gå fortere enn dere kanskje ønsker, men de vil bli fylt med en sødmefylt og storartet begeistring som vil gjøre livet rikere og deres undervisning mer kraftfull.25
Rett øst for [Brigham Young University i Provo, Utah] er det et fjell. Jeg er sikker på at [mange] har sett opp på dette fjellet og tenkt: “Om jeg bare kunne komme meg til toppen, ville det være interessant å se dalen på den andre siden.” Men de av dere som har foretatt denne oppstigningen, har oppdaget at dalen bare er en liten og ganske grunn fordypning, og at bakenfor den er det mange andre høyere fjell å bestige.
Slik håper jeg også det vil være med dere. Dere vil oppdage at selv om deres læringsopplevelse [kan ha] vært storartet, ligger enda større muligheter og utfordringer foran dere. Øk deres forråd av informasjon, øk deres kunnskap, fortsett den storartede læringsprosessen.26
Forslag til studium og undervisning
Spørsmål
-
Hvorfor er det viktig at vi “tilegner oss mer og mer lys” ved hjelp av utdannelse? (Se del 1.) Hvordan kan læring hjelpe oss å utvikle oss individuelt? Hvordan kan læring hjelpe oss å “opplyse en mørk verden”?
-
Gjennomgå president Hinckleys beretning om hvordan foreldrene hans skapte en atmosfære av læring i hjemmet (se del 2). Hvordan kan vi hjelpe barn å bli glad i læring? Hvordan kan vi hjelpe barn å ønske å søke lærdom fra kilder som opplyser og motiverer til det gode?
-
Hvordan kan utdannelse “åpne mulighetenes dør” for ungdom og unge voksne? (Se del 3.) Hvordan kan ungdom og unge voksne være oppfinnsomme med hensyn til å dra nytte av muligheter til utdannelse?
-
Hvordan vil du forklare betydningen av uttrykket “åndens opplæring”? (Se del 4.) Hvordan kan vi utdanne hjertet, karakteren og ånden? Hvordan har åndelig og verdslig lærdom komplettert hverandre i ditt liv?
-
Hvorfor bør vi fortsette å lære gjennom hele livet? (Se del 5.) Hvordan kan vi opprettholde en livslang kjærlighet til læring? Hva har du lært nylig som har vært spesielt verdifullt for deg?
Aktuelle skriftsteder
Ordspråkene 1:5; 2 Peter 1:1–8; 2 Nephi 9:28–29; 28:29–30; L&p 6:7; 90:15; 131:6; 136:32–33
Hjelp til undervisningen
Ett forslag for å oppmuntre til diskusjon om president Hinckleys læresetninger er å be deltagerne fortelle hva de har lært under sitt personlige studium av kapitlet (du finner flere forslag på side vi-vii i denne boken).