Aides pour les Écritures
Daniel 1-7
Daniel et ses amis Schadrac, Méschac et Abed Nego sont déportés à Babylone avec le premier groupe d’exilés de Jérusalem. Ils refusent de manger les mets du roi. Ils sont protégés et bénis par le Seigneur. Daniel interprète le rêve de Nebucadnetsar et reçoit une vision de l’établissement du royaume de Dieu dans les derniers jours. Schadrac, Méschac et Abed Nego refusent de se prosterner devant la statue d’or du roi et sont jetés dans une fournaise ardente. Ils sont protégés et délivrés. Daniel est jeté dans une fosse aux lions pour avoir prié Dieu. Dieu le protège. Le Seigneur donne à Daniel plusieurs visions montrant l’ascension et la chute de puissances profanes, l’autorité de Dieu donnée à son peuple et la délivrance finale du peuple fidèle de Dieu grâce à Jésus-Christ.
Documentation
Remarque : La citation d’une source non publiée par l’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours n’implique pas qu’elle ou son auteur sont approuvés par l’Église, ni qu’elle représente la position officielle de l’Église.
Contexte
Qu’est-ce que le livre de Daniel ?
Le livre de Daniel contient le récit des expériences de Daniel et de ses amis Hanania, Mischaël et Azaria, auxquels on a plus tard donné les noms babyloniens de Schadrac, Méschac et Abed Nego. Alors qu’ils étaient encore jeunes, ils ont été déportés à Babylone. C’était vers le début du VIe siècle av. J.-C. Le roi Nebucadnetsar avait assiégé Jérusalem et ramené avec lui dans son royaume un groupe restreint d’Israélites pour qu’ils soient formés comme serviteurs à la cour royale et comme administrateurs de l’empire. Le ministère de Daniel s’est poursuivi pendant de nombreuses années, jusqu’au règne du roi Cyrus de Perse qui a conquis Babylone en 539 av. J.-C..
La première moitié du livre (chapitres 1 à 6) relate des expériences bien connues que Daniel et ses amis ont vécues à la cour royale. La seconde partie (chapitres 7-12) rapporte les visions prophétiques de Daniel, notamment celles qui concernent les derniers jours.
Pourquoi Daniel et ses amis ont-ils refusé la nourriture du roi ?
Daniel a refusé de manger les mets du roi parce qu’il ne voulait pas se souiller ou devenir spirituellement impur. Il se peut que Daniel et ses amis craignaient d’être souillés par les mets et le vin du roi car ces aliments avaient peut-être d’abord été offerts aux dieux babyloniens dans le cadre de rituels païens. La consommation de telles offrandes aurait été considérée comme une participation au culte des idoles. En outre, il est possible que la nourriture n’ait pas été conforme aux lois alimentaires de la loi de Moïse.
Daniel refuse les mets et le vin du roi, tableau de Del Parson
Que représente la pierre détachée sans le secours d’aucune main ?
Le roi Nebucadnetsar a fait un songe troublant dans lequel il a vu une grande statue avec une tête en or. Les autres parties du corps étaient faites de divers matériaux. La statue a été détruite lorsqu’elle a été frappée par une pierre qui avait été « détach[ée] de la montagne sans le secours d’aucune main ». Le Seigneur a permis à Daniel d’interpréter le songe du roi et lui a révélé que la tête d’or représentait Nebucadnetsar et l’empire babylonien. Les différentes parties de la statue représentaient des royaumes qui s’élèveraient après la chute de Babylone.
Nebucadnetsar a également vu que « la pierre […] devint une grande montagne, et remplit toute la terre ». Daniel a enseigné que la pierre représentait un royaume que Dieu susciterait et « qui ne serait jamais détruit ». La pierre détachée de la montagne sans le secours d’aucune main symbolisait le fait que le royaume serait établi par Dieu et non par les humains. D. Todd Christofferson a enseigné : « L’Église [de Jésus-Christ des saints des derniers jours] est ce royaume des derniers jours annoncé par prophétie, qui n’est pas créé par l’homme mais établi par le Dieu des cieux et qui roule comme une pierre détachée de la montagne sans le secours d’aucune main pour remplir la terre [voir Daniel 2:45]. »
Dans notre dispensation, le Seigneur a donné la révélation suivante à Joseph Smith : « Les clefs du royaume de Dieu sont remises à l’homme sur la terre, et c’est de là que l’Évangile roulera jusqu’aux extrémités de la terre, comme la pierre, détachée de la montagne sans le secours d’aucune main, roulera jusqu’à remplir toute la terre. »
Daniel interprète le songe de Nebucadnetsar, tableau de Grant Romney Clawson
Qu’est-ce qui était important dans la réponse de Schadrac, Méschac et Abed Nego au roi ?
Le roi Nebucadnetsar a donné à Schadrac, Méschac et Abed Nego une seconde chance d’adorer son idole d’or. Ils ont répondu : « Nous n’avons pas besoin de te répondre là-dessus. » En d’autres termes, ils ont été fermes dans leur décision de ne pas se prosterner devant la statue.
Schadrac, Méschac et Abed Nego ont déclaré hardiment qu’ils savaient que Dieu pouvait les sauver du châtiment de mort. Néanmoins, même s’il choisissait de ne pas le faire, ce n’est pas pour autant qu’ils se prosterneraient devant les dieux du roi. Joy D. Jones, ancienne présidente générale de la Primaire, a enseigné : « L’obéissance de ces trois jeunes gens ne dépendait pas de leur délivrance. Quand bien même ils ne seraient pas délivrés, ils tiendraient la promesse qu’ils avaient faite au Seigneur parce qu’ils avaient dit qu’ils le feraient. Le respect de nos alliances ne dépend jamais de notre situation. »
Que savons-nous du quatrième homme vu dans la fournaise ardente ?
Quand le roi a regardé dans la fournaise ardente, il a été stupéfait de voir non pas trois mais quatre hommes marcher sains et saufs dans les flammes. Il a dit que le quatrième homme ressemblait à « un fils des dieux ». D’après le texte, l’identité du personnage n’est pas claire. D’autres traductions mentionnent « un être divin ». Plus loin dans le chapitre 3, Nebucadnetsar dit qu’il croit que « le Dieu de Schadrac, de Méschac et d’Abed Nego […] a envoyé son ange » pour les sauver.
Trois amis dans un feu : Schadrac, Méschac et Abed Nego, Lifeway Collection/© publié avec l’autorisation de goodsalt.com
Quelle était la signification de l’écriture sur la muraille ?
Environ vingt ans après la mort de Nebucadnetsar, le roi Belschatsar a organisé un festin pour les dirigeants du royaume. Il y a fait apporter les vases du temple de Jérusalem. Le roi et son peuple se sont moqués du Seigneur en buvant du vin dans ces vases sacrés, tout en louant leurs faux dieux. Pendant le festin, une main est apparue et a écrit sur une muraille du palais du roi. Belschatsar était très inquiet. Après de vaines tentatives pour trouver l’interprétation de l’écriture, il a fait venir Daniel.
L’interprétation de Daniel de ce qui était écrit sur le mur avait deux niveaux de signification. Tout d’abord, les mots compté, pesé et divisé [N.D.T : dont la traduction dans d’autres versions de la Bible sont mené, tekel et parsîn] semblent désigner d’anciennes unités de poids de valeur décroissante. Cela symbolisait probablement le pouvoir décroissant de Babylone. Ensuite, quand ces trois mots étaient prononcés, ils ressemblaient à des verbes araméens, que Daniel a utilisés pour décrire le jugement imminent de Dieu sur le royaume babylonien. Quand il a prononcé mené, ses auditeurs ont compris le mot « compté » : Dieu avait compté les jours du règne de Belschatsar et ils étaient terminés. Tekel correspondait à « pesé » : Dieu avait pesé ou mesuré Belschatsar et avait trouvé le roi déficient. Parsîn correspondait à « divisé » : le royaume de Belschatsar serait divisé et donné aux Mèdes et aux Perses.
En quoi les expériences de Daniel font-elles penser aux événements de la vie de Jésus-Christ ?
Voici des points communs entre certaines expériences de Daniel et des événements de la vie du Sauveur :
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Daniel |
Jésus-Christ |
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Daniel Ses ennemis « cherchèrent une occasion [de l’]accuser […] mais ils ne purent trouver aucune occasion, ni aucune chose à reprendre […] chez lui » (Daniel 6:4-5). | Jésus-Christ Les chefs des prêtres « cherchaient un témoignage contre Jésus, pour le faire mourir, et ils n’en trouvaient pas » (Marc 14:55). |
Daniel Il a continué de prier Dieu, au péril de sa vie (voir Daniel 6:7-10). | Jésus-Christ Il est resté obéissant à notre Père céleste, alors même que cela le menait à la souffrance et à la mort (voir Philippiens 2:8). |
Daniel Le roi Darius voulait épargner Daniel mais cédant à la pression, il a exécuté la sentence (voir Daniel 6:14-16). | Jésus-Christ Pilate n’a trouvé aucune faute en lui et voulait le libérer, mais il a finalement cédé aux exigences du peuple et a livré Jésus pour qu’il soit crucifié (voir Luc 23:13-24, 33). |
Daniel Il a été jeté dans une fosse aux lions dont l’ouverture a été fermée par une pierre scellée par le sceau du roi (voir Daniel 6:16-17). | Jésus-Christ Il a été déposé dans un tombeau à l’entrée duquel il y avait une grande pierre scellée par un sceau romain (voir Matthieu 27:59-66). |
Daniel Il a miraculeusement été préservé et il est sorti vivant de la fosse aux lions (voir Daniel 6:19-22). | Jésus-Christ Il est miraculeusement ressuscité et est sorti vivant du tombeau (voir 1 Corinthiens 15:3-4). |
Daniel dans la fosse aux lions, tableau de Clark Kelley Price
Quelle est la signification des animaux du rêve de Daniel ?
Comme le songe de Nebucadnetsar dans Daniel 2, le chapitre 7 dépeint une vision symbolique de l’histoire. Chaque animal du rêve de Daniel représentait un empire puissant qui s’élèverait et tomberait avant que le royaume de Dieu ne soit établi pour l’éternité. Le premier animal est souvent considéré comme la représentation de l’Empire babylonien, le deuxième, l’Empire médo-perse, le troisième, l’Empire grec sous Alexandre le Grand et le quatrième, l’Empire romain. Certains spécialistes de la Bible considèrent que le deuxième animal est l’Empire Mède, le troisième, l’Empire perse et le quatrième, l’Empire grec. Quelle que soit la signification précise des animaux, la vision de Daniel montre clairement que les royaumes terrestres sont temporaires et que le royaume de Dieu prévaudra et durera éternellement.
Qu’entend-on par le fils de l’homme qui s’avance vers l’ancien des jours ?
Après avoir vu des bêtes effrayantes dans son rêve, Daniel a vu un homme sage, appelé « l’ancien des jours », assis en juge sur un trône. Il a aussi vu un « fils de l’homme » venir sur les nuées du ciel pour se présenter devant l’ancien des jours. Daniel a prophétisé que les bêtes, qui représentaient les royaumes du monde, perdraient leur pouvoir et que le fils de l’homme recevrait une « domination éternelle qui ne passer[ait] pas » et un royaume « qui ne ser[ait] jamais détruit ».
Ce fils de l’homme désigne Jésus-Christ. La révélation moderne nous indique que l’ancien des jours n’est autre qu’Adam. Au sujet de cette prophétie de Daniel, Joseph Smith, le prophète, a enseigné : « Daniel, en son chapitre sept, parle de l’Ancien des jours ; il entend par là l’homme le plus ancien, Adam, notre père, Michel : il réunira ses enfants et tiendra un conseil avec eux pour les préparer à la venue du Fils de l’homme [voir Daniel 7:9-14]. Il (Adam) est le père de la famille humaine et préside sur les esprits de tous les hommes, et tous ceux qui ont eu les clefs doivent se tenir devant lui dans ce grand conseil. […] Le Fils de l’Homme se tient devant lui, et il lui est donné gloire et domination. Adam remet au Christ l’intendance qui lui avait été confiée, laquelle consiste à détenir les clefs de l’Univers, mais conserve sa position de chef de la famille humaine. »
Cet événement sacré aura lieu à Adam-ondi-Ahman, au Missouri (États-Unis) et réunira des saints de toutes les dispensations. Joseph Fielding Smith a enseigné que, lors de ce rassemblement, Jésus-Christ « viendra et Adam fera son rapport. […] Le Christ sera reçu et reconnu comme le souverain légitime de la terre. »
Pour approfondir
Rester fidèle malgré les pressions du monde
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D. Todd Christofferson, « Adorer Dieu », Le Liahona, mai 2025, p. 75-80
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Dieter F. Uchtdorf, « Ne crains pas, crois seulement », Le Liahona, novembre 2015, p. 76-79
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Joy D. Jones, « Une génération qui résiste au péché », Le Liahona, mai 2017, p. 87-90
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Dennis E. Simmons, « Sinon… », Le Liahona, mai 2004, p. 73-75
Le royaume de Dieu dans les derniers jours
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David A. Bednar, « Les temps du rétablissement de toutes choses », Le Liahona, mai 2025, p. 82-84
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Ronald A. Rasband, « Accomplissement de la prophétie », Le Liahona, mai 2020, p. 75-78
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Neil L. Andersen, « Un témoin de Dieu », Le Liahona, novembre 2016, p. 35-37
Documentation multimédia
Vidéos
« God Gave Them Knowledge » (13 min 49)
« The Gospel Shall Roll Forth » (2 min 47)
Musique
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« Adam-ondi-Ahman », Hymns, n° 49
Images
Daniel et les mets du roi, tableau de Brian Call
Daniel à la cour du roi, tableau de Simon Vedder
Histoires de l’Ancien Testament : Daniel et le songe du roi, tableau de Bryan David Beach
Three Refuse to Bow [Trois personnes refusent de s’incliner], tableau de Review & Herald Publishing
Belschatsar voit un doigt écrire sur la muraille, tableau de Robert Theodore Barrett
Trois hommes dans la fournaise ardente, tableau de William Maughan
Daniel interprète l’écriture sur la muraille, tableau de Gustave Doré
Daniel dans la fosse aux lions, tableau de Briton Riviere
Comme il le faisait auparavant, tableau d’Eva Timothy