Aides pour les Écritures
Ésaïe 40-49

Aides pour les Écritures

Ésaïe 40-49

Le message d’Ésaïe à Israël promet l’espérance et l’assurance que Dieu rachètera le peuple de son alliance. Il prophétise que le Messie sera une lumière pour les Gentils et libérera les enfants de Dieu de la captivité et du péché. Par l’intermédiaire d’Ésaïe, le Seigneur met Israël en garde contre le culte de faux dieux et lui rappelle qu’il est son Créateur et son Rédempteur. Ésaïe prophétise la chute de Babylone et déclare que le Seigneur apportera la justice et le salut au monde.

Documentation

Remarque : La citation d’une source non publiée par l’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours n’implique pas qu’elle ou son auteur sont approuvés par l’Église, ni qu’elle représente la position officielle de l’Église.

Contexte

Ésaïe 40:3-5

Qui est la voix qui crie : « Préparez au désert le chemin de l’Éternel » ?

Ces versets se sont accomplis de multiples manières. Jean-Baptiste a appliqué ce passage à lui-même. Il a appelé Israël à se préparer à la rédemption par l’intermédiaire de Jésus-Christ en entrant dans l’alliance du baptême. En outre, les saints de cette dispensation sont envoyés comme messagers à tous les enfants de notre Père céleste lorsqu’il dit : « Repentez-vous, repentez-vous, préparez le chemin du Seigneur et aplanissez ses sentiers. »

Jean-Baptiste prêche dans le désert

Jean-Baptiste prêche dans le désert, tableau de Robert T. Barrett

Ésaïe 42:1

Qui est le serviteur dont parlait Ésaïe ?

Comparer avec Ésaïe 49:1-6 ; 50:4-9 ; 52:13-15 ; 53:1-12

La dernière partie du livre d’Ésaïe contient plusieurs passages que les spécialistes appellent les « cantiques du serviteur » ou les « psaumes du serviteur ». Ces sections poétiques décrivent un serviteur qui accomplit la volonté de Dieu. Le serviteur mentionné dans ces chants représente plusieurs personnes. Ésaïe lui-même, Cyrus, roi de Perse, et la maison d’Israël semblent répondre à certaines parties de ces prophéties. Cependant, en fin de compte, les chants du serviteur nous indiquent Jésus-Christ, qui correspond parfaitement à la mission et aux caractéristiques du serviteur décrit par Ésaïe.

Ésaïe 42:6-7

Comment les prophéties d’Ésaïe concernant le serviteur se sont-elles accomplies ?

Les prophéties d’Ésaïe concernant le serviteur dans ces versets ont été accomplies par Jésus-Christ. Par exemple, Ésaïe a indiqué que le serviteur serait établi « pour faire une alliance avec le peuple ». Jeffrey R. Holland, ancien président du Collège des Douze, a enseigné que cette expression fait référence au rôle du Sauveur en tant que « figure centrale pour l’établissement d’alliances et d’ordonnances efficaces dans le temps et dans l’éternité. Il est le sacrifice sur lequel l’alliance est fondée, son sang la ratifie, et il est aussi le Médiateur de l’alliance. »

De plus, la prophétie d’Ésaïe selon laquelle les yeux des aveugles s’ouvriront et les prisonniers sortiront de captivité s’est accomplie pendant le ministère du Christ dans la condition mortelle et grâce à son œuvre rédemptrice dans le monde des esprits.

Les prophéties d’Ésaïe s’accomplissent aussi par l’intermédiaire de la maison d’Israël. Dans le cadre de l’alliance abrahamique, le peuple du Seigneur a la responsabilité sacrée d’apporter les bénédictions de l’Évangile à toutes les nations. En accomplissant cette mission, il contribue à apporter au monde la liberté, la lumière du Sauveur et à lui redonner la vue.

Jésus guérit un aveugle

Jésus guérit un aveugle, tableau de Carl Heinrich Bloch

Ésaïe 42:10-17

Qu’est-ce que le « cantique nouveau » ?

Les Israélites chantaient fréquemment des louanges au Seigneur pour le remercier des bénédictions et de la délivrance qu’il leur avait accordées. L’expression « cantique nouveau » est souvent utilisée dans l’Ancien Testament pour signifier des louanges renouvelées à Dieu en réponse à sa délivrance ou à sa rédemption. Dans Ésaïe 42:10-12, il est commandé à toute la terre de louer le Seigneur par un cantique nouveau en raison des grandes œuvres que ses serviteurs et lui ont accomplies. Les « îles » représentent souvent les confins de la civilisation.

Les habitants de Kédar étaient des descendants d’Ismaël qui vivaient dans le désert parmi les rochers. Ils représentent les régions les moins peuplées. Ésaïe affirmait ainsi que le jour viendrait où tous les peuples, où qu’ils soient, s’uniraient pour chanter des louanges à Dieu. La révélation moderne parle aussi d’un nouveau cantique qui sera chanté pendant le millénium, lorsque tous les hommes seront remplis de la connaissance du Seigneur et verront de leurs propres yeux.

Ésaïe 42:18-22

Pourquoi le serviteur du Seigneur est-il décrit comme étant aveugle et sourd ?

Si l’on considère que le serviteur représente la maison d’Israël, il peut être qualifié d’aveugle et de sourd. Les Israélites se sont souvent montrés aveugles et sourds spirituellement ; ils éprouvaient des difficultés à faire confiance au Seigneur.

La traduction de Joseph Smith adapte ces versets en précisant que le serviteur n’est pas aveugle et sourd, mais qu’il aidera ceux qui le sont. C’est une distinction importante si l’on considère que le Sauveur est l’accomplissement ultime du serviteur décrit par Ésaïe.

Ésaïe 43:10-11

Que signifie le fait qu’aucun Dieu n’a été formé avant Jéhovah et qu’il n’y en aura pas après lui ?

Comparez avec Ésaïe 44:6, 8, Ésaïe 45:5-6, 21-22 et Ésaïe 46:9-10.

La suprématie absolue de Dieu est un thème récurrent que l’on retrouve dans la seconde moitié d’Ésaïe. L’idolâtrie était un obstacle continuel dans l’Israël antique, y compris à l’époque d’Ésaïe. Israël était entouré de nations qui adoraient des idoles et les Israélites étaient souvent influencés par les croyances de leurs voisins. Par l’intermédiaire d’Ésaïe, le Seigneur a déclaré à maintes reprises que les idoles ne pouvaient rien faire pour le peuple et que seul Dieu pouvait le sauver.

Les enseignements du Seigneur dans Ésaïe 43:10-11 ne signifie pas que les personnes fidèles ne deviendront pas un jour comme Dieu. La révélation moderne affirme que, par la grâce de Jésus-Christ, les enfants de notre Père céleste ont le potentiel divin de devenir cohéritiers de Jésus-Christ et d’hériter de tout ce que le Père a. La possibilité qui nous est donnée de progresser éternellement ne diminue en rien la suprématie de Dieu. « Les saints des derniers jours croient que les enfants de Dieu l’adoreront toujours. Notre progression ne changera jamais le fait qu’il est notre Père et notre Dieu. »

Ésaïe 45:1-5

En quoi Cyrus était-il l’« oint » du Seigneur ?

Ésaïe a prophétisé que le Seigneur délivrerait les Juifs de l’exil par l’intermédiaire du roi perse Cyrus II. Le mot « oint » (messie en hébreu) indique que Cyrus agissait en tant qu’instrument choisi par le Seigneur pour permettre aux Juifs de quitter Babylone pour leur patrie et de reconstruire le temple détruit par les Babyloniens.

Voir aussi « Esdras 1:1. Qui était Cyrus ? ».

Ésaïe 45:7

Dieu a-t-il créé l’adversité ?

Dans le contexte d’Ésaïe 45, le mot traduit par « adversité » dans la version Louis Segond de la Bible ne désigne pas la méchanceté ou le péché. Il fait plutôt référence aux choses « difficiles », « désastreuses » ou aux « calamités » Le Seigneur permet parfois que de telles difficultés amènent son peuple à l’humilité et l’incitent à se repentir. Le Livre de Mormon enseigne clairement que « tout ce qui est bien vient de Dieu, et tout ce qui est mal vient du diable », et que Satan « est l’auteur de tout péché ».

Ésaïe 45:23

Que signifie « tout genou fléchira [et] toute langue prêtera serment » ?

Ésaïe a prophétisé que le succès militaire de Cyrus accomplirait l’objectif de Dieu de délivrer Israël. Le Seigneur a déclaré qu’il avait suscité Cyrus et guidé ses actions, même si celui-ci ne le « connaissait pas ». La plupart des nations ignoraient le pouvoir de Jéhovah à l’époque de Cyrus. Ésaïe a tout de même prophétisé que le jour viendrait où toutes les nations reconnaîtraient la suprématie du Seigneur et témoigneraient de lui. Abinadi, un prophète du Livre de Mormon, a déclaré que cette reconnaissance universelle se produirait au moment de la seconde venue du Sauveur.

Les prophètes et les apôtres modernes ont parlé de son retour en ces mots : « Nous témoignons qu’il reviendra un jour sur la terre. ‘Alors la gloire de l’Éternel sera révélée, et au même instant toute chair la verra’ [Ésaïe 40:5]. Il gouvernera en Roi des rois et régnera en Seigneur des seigneurs, et tout genou fléchira et toute langue confessera qu’il est le Christ. »

Ésaïe 49:14-16

Que voulait dire le Seigneur quand il a déclaré : « Je t’ai gravée sur mes mains » ?

Les chapitres 48 et 49 d’Ésaïe sont cités dans le Livre de Mormon. Néphi a expliqué qu’il incluait les paroles d’Ésaïe pour persuader ses frères de « croire au Seigneur, leur Rédempteur ». Ésaïe 48 rapporte une réprimande du Seigneur concernant l’obstination et l’hypocrisie d’Israël. Le Seigneur a aussi donné les raisons de la dispersion et de l’exil du peuple.

En revanche, Ésaïe 49 apporte un message d’espoir. Le Seigneur a employé un langage puissant et poétique pour affirmer son engagement indéfectible envers le peuple de son alliance. Il a affirmé : « Voici, je t’ai gravée sur mes mains ; tes murs sont toujours devant mes yeux. » Le mot hébreu traduit par « gravée » peut aussi signifier « inscrite » ou « écrite ». Cette image poétique a pris une signification toute particulière après sa résurrection, car il a gardé les marques de la crucifixion dans ses mains et dans ses pieds comme rappel de son sacrifice.

Gerrit W. Gong a témoigné : « Des hommes mortels ont été cruellement crucifiés et sont ressuscités plus tard. Mais seul Jésus-Christ vivant, dans sa forme ressuscitée parfaite porte encore les marques de la crucifixion dans les mains, les pieds et le côté. Lui seul peut dire : ‘Je t’ai gravée sur mes mains’ [Ésaïe 49:16]. Lui seul peut dire : ‘Je suis celui qui a été élevé. Je suis Jésus qui a été crucifié. Je suis le Fils de Dieu’ [Doctrine et Alliances 45:52]. »

main avec la marque des clous sur la statue du Christ

Ésaïe 49:22-23

En quoi les Gentils seront-ils des nourriciers et des nourrices pour Israël ?

En conséquence de sa désobéissance, Israël a été conquis, réduit en esclavage et dispersé par les nations païennes. La prophétie d’Ésaïe s’est accomplie notamment quand Israël a fini par revenir de son exil à Babylone et que des dirigeants de nations païennes l’ont aidé à le faire.

Néphi a décrit comment la prophétie d’Ésaïe s’accomplira aussi dans les derniers jours. Il a enseigné qu’à ce moment-là, de nombreux Gentils recevront les bénédictions de l’Évangile et participeront au rassemblement d’Israël. Il a témoigné que cette œuvre sera une bénédiction non seulement pour les Gentils mais aussi pour tout Israël, car elle accomplira l’alliance que Dieu a faite avec Abraham selon laquelle « toutes les familles de la terre seront bénies en [sa] postérité ».

Pour approfondir

Voler comme les aigles

  • « Wings as Eagles », New Era, juillet 2015, p. 26-27

Préparer le chemin du Seigneur

Gravés dans les mains du Seigneur

Le rassemblement d’Israël

Documentation multimédia

Musique

Image

Retour de l’Israël captif

Retour de l’Israël captif, 1945, huile sur toile, 136 x 229 cm. Avec l’autorisation de l’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours, bâtiment de la Société de secours