Introduction aulivre de 1 Rois
Pourquoi étudier ce livre ?
Le livre de 1 Rois fait le récit de la mort de David, du règne de son fils Salomon et du déclin et de la division du royaume d’Israël après que Salomon et nombre de ses successeurs se sont tournés vers le culte des idoles. Il raconte aussi le ministère du prophète Élie parmi les dix tribus du nord (Israël). En étudiant ce livre, les élèves peuvent apprendre des vérités qui leur feront comprendre l’importance d’adorer le Seigneur dans son temple, de se marier dans l’alliance, de faire des choix justes et d’écouter le murmure doux et léger du Seigneur.
Qui a écrit ce livre ?
« Les livres [de 1 et 2 Rois] ont été compilés par un auteur inconnu à partir de divers documents écrits, notamment les chroniques de l’état » (Bible Dictionary, « Kings, books of »). Les chroniques de l’état ne sont pas les livres de 1 et 2 Chroniques mais une collection d’annales tenues sous la direction des rois d’Israël.
Où et quand a-t-il été écrit ?
Nous ne savons pas quand ni où les livres de 1 et 2 Rois ont été écrits. À une certaine époque, 1 et 2 Rois constituaient un seul livre intitulé Rois. La division qui a créé les livres actuels de 1 et 2 Rois a eu lieu quand la Bible a été traduite en grec. (Voir Bible Dictionary, « Kings, books of ».)
Qu’est-ce qui caractérise ce livre ?
Les livres de 1 et 2 Rois couvrent plus de quatre cents ans de l’histoire israélite, en commençant par la mort du roi David (environ 1 015 ans av. J-.C.) et s’achevant à la mort de Jojakin (peu après 561 ans av. J-.C.). Ces livres sont riches en histoire et en doctrine, et ils fournissent le cadre et le contexte d’une partie importante de l’Ancien Testament. Par exemple, dans le livre de 1 Rois, il est question de l’arrivée au pouvoir du roi Salomon, qui construit et consacre un temple au Seigneur. Le livre de 1 Rois explique aussi que Salomon épouse des femmes hors de l’alliance. Nombre de ces femmes détournent le cœur de Salomon du Seigneur et vers le culte de faux dieux (voir 1 Rois 11:4-8). La décision de Salomon de se détourner du Seigneur finit par entraîner une idolâtrie généralisée en Israël et la division du royaume.
De plus, le livre de 1 Rois présente au lecteur le courageux et noble prophète Élie. Joseph Smith, le prophète, a enseigné qu’Élie « détient les clefs de l’autorité d’accomplir toutes les ordonnances de la Prêtrise » (Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, 2007, p. 332). « Le pouvoir d’Élie est le pouvoir de scellement de la prêtrise par lequel ce qui est lié ou délié sur la terre est lié ou délié dans le ciel (D&A 128:8-18) » (Guide des Écritures, « Élie » ; scriptures.lds.org). Par le pouvoir de la prêtrise, Élie provoque une sécheresse qui dure trois ans et demi, ramène quelqu’un à la vie, fait descendre le feu du ciel et prophétise la chute du roi Achab et de sa femme, Jézabel, qui règnent ensemble dans la méchanceté sur le royaume du nord (Israël).
Plan de la leçon
1 Rois 1-11 Avant sa mort, le roi David fait oindre son fils Salomon roi. Salomon gouverne son royaume avec une grande sagesse. Il construit un temple et un palais à Jérusalem, ce qui marque le début de la période appelée l’« âge d’or d’Israël ». La reine de Saba lui rend visite. Les femmes de Salomon l’éloignent du culte du Seigneur et l’incitent à adorer de faux dieux. Le royaume de Salomon est menacé par Jéroboam.
1 Rois 12-16 Toutes les tribus d’Israël, à part Juda et Benjamin, se rebellent contre Roboam, fils de Salomon. Le royaume est divisé et Jéroboam règne sur le royaume du nord (appelé aussi Israël), laissant à Roboam le gouvernement du royaume du sud (appelé aussi Juda). Jéroboam et Roboam installent tous les deux le culte des idoles dans leur royaume et de nombreux dirigeants des deux royaumes s’y adonnent.
1 Rois 17-22 Le prophète Élie provoque une sécheresse dans le pays. Il ramène le fils d’une veuve à la vie. Avec une grande puissance venant de Dieu, Élie concourt contre les prêtres de Baal et montre que Jéhovah est Dieu. Après ce miracle, Jézabel, femme du roi Achab et disciple de Baal, essaie de le tuer. Il se rend au mont Horeb, où le Seigneur lui parle dans un murmure doux et léger. Élie rencontre Élisée, qui lui succède en tant que prophète. Élie prophétise la mort d’Achab et de Jézabel. Suite à la mort d’Achab, Achazia, son fils, règne dans la méchanceté.