Regionaal Nieuws

Heilige der laatste dagen en homoseksueel zijn: dit is het verhaal van Ian Prosman

Homoseksualiteit kan een gevoelig onderwerp zijn voor leden en niet-leden. Toch kennen we allemaal iemand die zichzelf toerekent tot de lhbti-groep. Ian Prosman (24) uit de wijk Den Haag is al zijn hele leven lid van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Als tiener kwam hij erachter dat hij romantische gevoelens heeft voor hetzelfde geslacht. Hoe is deze reis voor Ian? En hoe heeft deze reis zijn geloof in Christus en onze hemelse Vader gevormd? Lees hieronder het interview met Ian.

Wanneer kwam je erachter dat je gevoelens hebt voor hetzelfde geslacht?

Ik merkte het toen ik een tiener was. In mijn beleving is de tienertijd een periode dat je voor het eerst verliefd wordt. Ik was 14 jaar en ontdekte dat ik wellicht romantische gevoelens had voor jongens. Ik wilde daar niet aan toegeven. Ik voelde mij er slecht over. Vroeger was het onderwerp ‘homoseksualiteit’ erg taboe in de kerk. Er werd niet veel over gesproken. De dingen die erover werden gezegd, waren niet bepaald positief: het is slecht en het past niet in het perfecte plaatje van een eeuwig gezin.

‘Ik dacht dat ik de verzoening van Christus niet waardig was’

Het duurde een tijdje totdat je uit de kast kwam. Hoe ging je er in de tussentijd mee om?

Ik ontkende dat gedeelte van mijzelf en stopte alles weg. In mijn hoofd verzon ik dat ik, omdat ik deze gevoelens had, een slecht mens was. Ik was de verzoening van Jezus Christus niet waardig. Niemand heeft mij dat ooit verteld, maar zo voelde ik mij wel. Ik denk doordat dit onderwerp voorheen niet werd besproken.

Mijn moeder is een speerpunt geweest in mijn zelfacceptatie. Ik was 17 à 18 jaar en werd verliefd op een jongen. Mijn moeder merkte dat en vroeg mij het volgende: ‘Ben je verliefd op die jongen?’ Ze voegde daaraan toe dat ongeacht het antwoord haar liefde voor mij nooit zal veranderen. Ik ontkende dat ik verliefd was. Bij het geven van mijn antwoord realiseerde ik mij echter dat ik weldegelijk verliefd was. Dat was de eerste keer dat ik aan mijzelf en een ander toegaf dat ik homoseksueel ben.

‘Ik ontving openbaring dat God van mij houdt en ik oké ben’

De periode na het gesprek met mijn moeder was erg moeilijk voor mij. Het kostte me tijd om mezelf te accepteren. Tegelijkertijd was ik mij aan het voorbereiden om op zending te gaan. Mijn moeder drukte mij op het hart om op zending te gaan voor mezelf en niet voor anderen. Ik heb uiteindelijk de keuze gemaakt om wel op zending te gaan. Voor mijzelf en ook omdat ik een getuigenis heb van het Boek van Mormon, van Christus en onze hemelse Vader.

Na een tijd in het zendingsveld te zijn, ontving ik persoonlijke openbaring. Ik was ’s nachts wakker geworden om naar de wc te gaan. Terwijl ik op de wc zat, kwam plots de gedachte: God houdt van me en het is oké dat ik deze gevoelens heb. Het maakt mij niet minder dan anderen. Door deze openbaring heb ik mijzelf kunnen accepteren en kunnen aanvaarden dat deze gevoelens een onderdeel zijn van wie ik ben. Verder heb ik een superfijne zending gehad.

‘Ian, je bent goed zoals je bent’

Hoe zag het leven er voor jou uit na je zending?

Na mijn zending realiseerde ik mij dat ik een groep vrienden in de kerk heb die niet wist dat ik deze gevoelens had. Ik kreeg hierdoor het gevoel dat ze mij niet echt kenden. Ik vond het erg spannend en besloot toen een handjevol vrienden mijn geheim te vertellen. Mensen die ik echt vertrouwde. Tot mijn verbazing ontving ik alleen positieve reacties: ‘Ian, je bent goed zoals je bent.’ Ik was verbaasd, omdat ik nog in mijn oude patroon dacht dat homoseksuele gevoelens hebben slecht is. Ik was bang dat anderen dat ook zo zagen. Ik kwam er juist achter dat veel mensen helemaal niet zo denken. En zo kijkt onze hemelse Vader ook niet naar ons. Ja, in de kerk geloven we in een eeuwig gezin met een man en een vrouw, maar het hebben van homoseksuele gevoelens maakt niet dat je vreemd en raar of minder waard bent dan een ander.

Op een gegeven moment kwam ik op sociale media uit de kast voor de rest van de mensen die ik kende. Ook daarna ontving ik positieve reacties. Ook van de mensen van wie ik het niet had verwacht. Dankzij deze positiviteit ontving ik een extra bevestiging dat God van mij houdt. Ik heb tot nu toe noch binnen noch buiten de kerk negatieve reacties gehad.

Hoe vind je dat de kerk omgaat met het lhbti-onderwerp?

Ik moet toegeven dat de kerk de laatste jaren meer open is omtrent dit onderwerp en andere gevoelige onderwerpen. Mijn familie, vrienden en anderen (mijn wijk) zijn erg open naar mij. Ik ben daar ontzettend dankbaar voor. Ik denk dat er bij de oudere generatie nog werk te doen is. Ik merk dat zij vaak een erg stereotiep beeld hebben van lhbti’ers. Wat vaak versterkt wordt door de beelden die je in de media ziet. Niet iedereen die zich als lhbti’er identificeert, is zo extravagant of overdreven als wat je vaak in de media ziet.

Hoe kunnen kerkleden meer ondersteunend zijn naar lhbti’ers binnen en buiten de kerk?

De volgende gedachte schiet mij te binnen: wat zou Christus doen en hoe kan ik zijn liefde uitdragen naar anderen. Als dit onze focus is, dan zullen we beter in staat zijn om die liefde uit te dragen naar anderen. Ik merk ook aan mijzelf dat ik minder snel oordeel als ik dit in gedachten houd.

Een ander ding dat mij hielp was dat anderen mij het gevoel gaven dat ik oké ben en dat ik er mag zijn. Of je nu homoseksuele gevoelens hebt, lijdt aan depressies of met andere moeilijkheden worstelt, je mag er zijn. Als je dat gevoel kan overdragen naar anderen, dan wordt hun juk ook lichter. Ik weet niet wat de toekomst voor mij brengt, maar ik ga het doen met de Heer.

Ik wil als afsluiter mijn getuigenis delen.

Ik hoop dat mijn verhaal mensen het gevoel geeft dat Jezus Christus en onze hemelse Vader van hen houden. We zijn belangrijke kinderen van Hen. Ik ben dankbaar voor Christus en zijn verzoening voor mij. Ik weet dat God een perfect plan voor ons heeft. Ook al begrijpen we misschien nog niet elk onderdeel van dat plan, ik weet dat alles goed komt wanneer we op onze hemelse Vader vertrouwen. Dit zeg ik in de naam van Jezus Christus. Amen.