Въпрос на няколко градуса
Разликата между щастието и окаяността… често се свежда до грешка само от няколко градуса.
Скъпи мои братя, чувствам вашата сила и доброта, когато се събираме заедно като Божие свещеничество. Обичам ви; възхищавам ви се. Благодаря ви за вашата вяра, молитви и желание да служите на Господ.
Два месеца изминаха, откакто президент Томас С. Монсън ме призова да служа като втори съветник в Първото Президентство на Църквата. Със сигурност това изненада мнозина, и аз също бях неподготвен. Всъщност може би бях на второ място по степен на изненада, на първо е съпругата ми.
В деня, в който Кворумът на Дванадесетте се събрахме в храма, за да подкрепим президент Монсън и да го ръкоположим и отделим за пророк, гледач, откровител и президент на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни, бях преизпълнен с радост да имам възможност да вдигна ръка в подкрепа на обичния мой приятел и ръководител.
След като президент Монсън бе подкрепен, той обяви своите съветници.
Президент Айринг не беше изненада. Той е човек с характер и постижения – прекрасен избор за първи съветник. Колко много го обичам и му се възхищавам.
След това президент Монсън обяви своя втори съветник. Името ми прозвуча странно познато. Беше моето.
Погледнах към останалите в стаята, съмнявайки се, че не бях чул правилно. Но усмивките на братята ми и съчувственият поглед на президент Монсън ме увериха, че животът ми отново щеше да се промени.
Президент Хинкли липсва на всички ни. Той продължава да благославя живота ни.
Президент Монсън е Божият пророк днес; аз го почитам и обещавам да служа с цялото си сърце, мощ, разум и сила на това велико дело.
През 1979 г. един голям пътнически самолет с 257 човека на борда напуснал Нова Зеландия, за да извърши полет с цел разглеждане на Антарктида и да се върне обратно. Пилотите обаче не знаели, че някой бил променил координатите на полета само с два градуса. Тази грешка изместила самолета с 45 км на изток от мястото, където пилотите мислели, че се намират. Приближавайки Антарктида, пилотите слезли на по-ниска височина, за да могат пътниците по-добре да гледат пейзажа. Въпреки че и двамата били опитни пилоти, никой от тях не бил изпълнявал този полет преди това, и нямало никакъв начин те да знаят, че неправилните координати ги отвели точно срещу връх Еребус, активен вулкан, който се издига над замръзналия пейзаж на повече от 3 700 метра.
Пилотите продължили да летят, белотата на снега и леда, които покриват вулкана, се сляла с белотата на облаците, което създало илюзията, че те летят над равен терен. Когато уредите дали предупредителен сигнал, че повърхността бързо се издигала към тях, вече било твърде късно. Самолетът се разбил в склона на вулкана, като всички на борда загинали.
Това била ужасна трагедия, предизвикана от малка грешка – въпрос само на няколко градуса1.
От дългогодишна служба на Бог и от безбройни интервюта съм научил, че разликата между щастието и окаяността на отделните хора, бракове и семейства често се свежда до грешка само от няколко градуса.
Саул, царят на Израил
Разказът за Саул, царя на Израил, илюстрира това. Животът на Саул започнал с голямо обещание, но той имал злочест и трагичен край. В началото Саул бил “отборен…, между израилтяните нямаше човек по-красив от него”2. Саул бил лично избран от Бог да бъде цар3. Той бил облагодетелстван във всяко отношение – бил физически представителен4 и произлизал от влиятелно семейство5.
Разбира се, Саул имал слабости, но Господ обещал да го благославя, поддържа и подпомага. Писанията ни казват, че Бог обещал да бъде винаги с него6, да му даде друго сърце7 и да го промени в друг човек8.
Когато се радвал на Господната помощ, Саул бил великолепен цар. Той обединил Израил и разгромил амонците, които нахлули в страната9. Скоро той се изправил пред много по-голям проблем – филистимците, които разполагали с ужасяваща армия с колесници и конници, и “люде по множество като пясъка край морския бряг”10. Израилтяните били толкова уплашени от филистимците, че се изпокрили в “пещерите, в гъсталаците, в скалите”11.
Младият цар имал нужда от помощ. Пророк Самуил му изпратил известие да чака, планирайки да дойде и да принесе жертва, като потърси съвет от Господ. Саул чакал седем дни, но Самуил все още не бил пристигнал. Накрая Саул сметнал, че не можел да чака повече. Той събрал народа заедно и направил нещо, за което не притежавал свещеническата власт – сам принесъл жертва.
Когато Самуил пристигнал, той бил съкрушен. “Безумие си сторил ти”, казва той. Ако само царят беше потърпял още малко и не се беше отклонил от предписаното от Господ, ако само той бе следвал открития ред на свещеничеството, Господ щеше да установи неговото царство завинаги. “Но сега”, казва Самуил, “царството ти няма да трае”12.
В онзи ден пророк Самуил видял съдбоносна слабост в характера на Саул. Когато бил притиснат от външни влияния, той нямал самодисциплината да поддържа курса, да се уповава на Господ и на Неговия пророк и да следва образеца, установен от Бог.
Малките грешки могат да имат голямо влияние върху живота ни
Неща като разликата от няколко градуса, както при полета до Антарктида, или неспособността да се следва съвета на пророка за още малко време може да изглеждат незначителни. Но дори малки грешки с времето могат да предизвикат драматична промяна в живота ни.
Нека споделя с вас как преподавах този принцип на млади пилоти.
Да предположим, че излетите от летище на екватора, с намерението да обиколите земята, но курсът ви има отклонение само един градус. С колко километра мислите, че ще сте се отклонили, когато достигнете същата географска ширина? Няколко километра? Стотина километра? Отговорът може да ви изненада. Грешка от само един градус ще ви отклони с 800 км., или един час полет със самолет.
Никой не иска животът му да завърши с трагедия. Но твърде често, като пилотите и пътниците на онзи полет, ние тръгваме на път с надежда това да бъде вълнуващо, но осъзнаваме, твърде късно, че грешка от няколко градуса ни е обрекла на духовна катастрофа.
Можем ли да извлечем житейска поука от тези два примера?
Малки грешки и отклонения от ученията на Евангелието на Исус Христос могат да доведат до печални последици в живота ни. Затова е жизненоважно да станем самодисциплинирани да извършваме навременни и категорични корекции, за да се върнем на правилния курс и да не чакаме или да се надяваме, че някак си грешките сами ще се поправят.
Колкото по-дълго отлагаме коригиращото действие, толкова по-големи стават необходимите промени, и толкова по-дълго време е необходимо, за да се завърнем на правилния курс – докато накрая може да се стигне до катастрофа.
На вас, мъже на свещеничеството, ви е дадена голяма отговорност. Просто си помислете: нашият Небесен Отец ви поверява млади дякони, учители и свещеници, имащи “ключа на служението на ангели и на подготвителното евангелие”13. Вие, мъже на Мелхиседековото свещеничество, сте получили клетва и завет, в които ви е обещано всичко, което Отец има, ако увеличавате вашето свещеничество14.
Господ ни напомня, че “комуто много е дадено, много и ще се изисква”15. Тези, които носят Божието свещеничество, имат голяма отговорност да бъдат примери за добро на света. Живеем според тези очаквания, когато бързо разпознаваме опасностите и влиянията, които ни изкушават да се отклоним от Господния курс и когато смело следваме подтиците на Светия Дух, за да извършваме решителни промени, които ще ни върнат обратно в правилната посока.
Тази конференция се превежда на 92 езика и се предава в 96 страни чрез чудото на съвременните технологии. Много от вас, братя, гледат конференцията по Интернет. Подобни на тези нови технологии правят възможно евангелското послание да бъде разпространено по целия свят. Уеб страниците на Църквата са добър пример за това как може да използвате тази технология като прекрасен източник на вдъхновение, помощ и обучение. Те могат да са благословия за вас, носителите на свещеничеството, за вашите семейства и за Църквата.
Но бъдете внимателни. Същите тези технологии могат да позволят на зли влияния да престъпят прага на вашите домове. В тези опасни капани се пада само с едно щракване с мишката. Порнографията, насилието, нетърпимостта и безчестието унищожават семейства, бракове и живота на отделните хора. Тези опасности се разпространяват чрез много средства, включително списания, книги, телевизия, филми, музика, както и Интернет. Господ ще ви помогне да разпознавате и избягвате тези злини. Именно ранното разпознаване на опасността и ясната корекция на курса ще ви помогнат да останете в светлината на Евангелието. Малките решения могат да доведат до големи последици.
Влизането в непознат и рисков чат в Интернет може да ви отведе в центъра на бушуваща буря. Слагането на компютър в стая, до която останалите членове на семейството нямат достъп, може да бъде началото на измамно и опасно пътуване.
Но Господ изисква не само действията, но и личните ви мисли и чувства да бъдат близо до духа на закона16. Бог “изисква сърцето и драговолен ум”17.
Ние, Божието свещеничество, имаме отговорността и силата да се самоуправляваме: “Не подобава Аз да заповядвам за всичко”, казва Господ. “Човеците трябва да са ревностно заети в добро начинание и да вършат много неща според собствената си свободна воля, и да осъществяват много праведност. Защото в тях е силата, с която те действат за самите себе си”18.
Преди да дойдем в това земно съществуване, нашият Небесен Отец знаел, че отрицателни сили ще ни изкушават да се отклоним от курса, “понеже всички съгрешиха и не заслужават да се прославят от Бога”19. Затова Той е подготвил за нас начин да извършваме корекции в курса. Чрез милостивия процес за истинското покаяние и Единението на Исус Христос нашите грехове могат да бъда опростени и ние няма да погинем, а ще имаме вечен живот20.
Желанието ни да се покаем показва нашата благодарност за Божия дар и за любовта и жертвата на Спасителя за нас. Заповедите и свещеническите завети предоставят изпитание на нашата вяра, подчинението и обич към Бог и Исус Христос, но което е по-важно, те дават възможност да изпитаме Божията обич и да получим пълнота от радост както в този живот, така и в идния.
Божиите заповеди и завети са като навигационни инструкции, дадени от небесните висини и безопасно ще ни отведат до нашата вечна цел. Тя е изпълнена с неизразима красота и слава. Заслужава си усилията. Заслужава си сега да правим корекциите, за да можем да запазим своя курс.
Помнете: небесата няма да са пълни с онези, които никога не правели грешки, а с онези, които са разбирали, че са се отклонили от курса и са направили корекции, за да се върнат в светлината на евангелската истина.
Колкото повече ценим словата на пророците и ги прилагаме, толкова по-добре ще разпознаваме кога се отклоняваме от курса – дори само с няколко градуса.
Ами ако сме се отклонили много от курса?
Сега, братя, има хора, които са пропуснали да направят уместните промени в курса и мислят, че сега са твърде далеч от пътищата Господни, за да могат някога да се върнат. За тях имаме да обявим добрите новини, че това е Евангелието на изкуплението и спасението. Независимо колко много сте се отклонили от курса, без значение колко сте се отдалечили, пътят обратно е сигурен и ясен. Елате, научете за Отца, принесете в жертва съкрушено сърце и разкаян дух. Имайте вяра и се доверете на пречистващата сила на безпределното Единение на Исус Христос. Ако изповядаме греховете си и се покаем за тях, Бог е верен и праведен да ни очисти от всяка неправда21. “Ако са греховете ви като мораво, ще станат бели като сняг”22.
Това може да не е лесен път и изисква самодисциплина и решимост, но славата на крайната му точка не може да бъде описана. Вие не сте обречени на трагичен край. Мнозина са готови да ви помагат – членовете на семейството ви, вашите епископи и президенти на кол, ръководители на кворуми, домашните ви учители. Разбира се, вашият най-голям приятел е всемогъщия Създател на вселената. Именно Неговото свещеничество носите вие. Той разбира вашите страдания. Познава мъката ви. Той и нашият Отец в Небесата ще ви благославят, утешават и укрепват; Те ще ходят редом с вас и ще ви носят, когато се стремите да коригирате курса си.
Скъпи мои братя, вие наистина сте избрани и скъпоценни синове на Небесния Отец. Той ви е поверил святата сила на свещеничеството. Моля ви, не се отклонявайте от курса, дори само с няколко градуса. Вслушвайте се в Господа вашия Бог и Той ще направи за вас онова, което обещал да направи за Саул: ще ви даде ново сърце, ще ви направи нов човек и винаги ще бъде с вас.
Свидетелствам за нашия Небесен Отец, Който ви познава и обича. Давам свидетелство за Исус Христос, нашият Спасител, Който е глава на тази Църква. Президент Томас С. Монсън е Божия пророк днес. Изразявам своята обич и благодарност за вас, скъпи приятели мои и братя в свещеничеството. В името на Исус Христос, амин.