Сила змінюватися
Президент Фауст підготував цей виступ за кілька місяців до того, як 10 серпня 2007 р. пішов із життя.
Сила змінюватися є дуже реальною. Це великий духовний дар від Бога.
Кожен із нас отримав силу змінювати своє життя. За Господнім планом щастя ми маємо особисту свободу волі, щоб робити вибір. Ми можемо прийняти рішення чинити краще й ставати кращими. Певним чином кожен із нас потребує змін, тобто комусь потрібно стати більш добрим удома, менш егоїстичним, навчитися уважніше слухати, бути більш ввічливим у стосунках з людьми. У декого з нас є звички, які слід змінити. Ці звички завдають шкоди нам та людям навколо нас. Іноді нам потрібен стимул, який підштовхне нас до змін.
Хвилююча зміна відбулася з Савлом, коли він ішов до Дамаска. Савл “ди[хав] грізьбою й убивством на учнів Господніх” (Дії 9:1). По дорозі до Дамаска його осяяло світло з небес.
“А він повалився на землю і голос почув, що йому говорив: “Савле, Савле,—чому ти Мене переслідуєш?”
А він запитав: “Хто Ти, Пане?” А Той: “Я Ісус, що Його переслідуєш ти” (Дії 9:4–5).
Можливо, серце Савла пом’якшилося, коли натовп вивів Степана за місто, де його вкаменували, а [свідки] плащі свої склали біля Савлових ніг. Але в нього не було ніякого сумніву, що по дорозі в Дамаск він почув голос Господа, який промовив: “Я Ісус, що Його переслідуєш ти”.
“А він затрусившися та налякавшися, каже: “Чого, Господи, хочеш, щоб я вчинив?” (Дії 9:6). Савл осліп, коли піднявся з землі, і його повели в Дамаск, де зір було відновлено, а його охрищено. Він відразу ж почав “у синагогах звіщати про Ісуса, що Він—Божий Син” (Дії 9:20). Савл, якого пізніше почали називати Павлом, відчув зміну, яка була всепоглинаючою, безсумнівною, повною і непохитною до кінця його життя.
Зміна шляхом навернення
Навряд чи з вами відбулася така подія. Я також її не пережив! Навернення у більшості з нас відбувається значно спокійніше, але воно має бути таким само стійким і значущим. Під час хрищення новонавернені до Церкви, як правило, переживають духовні відчуття. Один з них описав це таким чином: “Я ніколи не забуду, що відчував у душі під час хрищення. Я був чистим, невинним, як Боже дитя. … То було незабутнє почуття!”1
Справжнє навернення змінює життя. Одна молода жінка написала, яким нещасливим було її життя вдома, коли вона була маленькою дівчинкою. Ось її слова: “Я відчувала душевний біль, бачачи, як страждають моя мати, молодші брати і сестри від дикої нестриманості п’яного батька”. Коли дівчині було 14 років, хтось сказав їй, що одна з Божих заповідей—шанувати батьків. Розмірковуючи, як вона може це робити, дівчина отримала відчуття, що слід навчатися, стати хорошою ученицею і бути найкращою дочкою у місті.
Удома не відбулося значних змін на краще, але вона відчувала, що має невпинно йти до своєї мети. У 18 років вона поїхала з дому, щоб продовжити освіту. Через три тижні дівчина приїхала, щоб побачитися із сім’єю. Ось її спогади:
“Мама зустріла мене в сльозах. Я подумала, що сталося щось страшне, але вона обійняла мене і сказала: “Як тільки ти поїхала на навчання, твій батько перестав пити”.
…Мама сказала, що того ж вечора, коли я поїхала, прийшли мормонські місіонери. …
Батько став, наче мала дитина. Я бачила в його очах покаяння і смирення. Він дійсно повністю змінився. Він відразу ж перестав палити й пити і намагався виконувати заповіді, яких його навчали місіонери. Він ставився до мене, як до королеви, а також до моєї матері, братів і сестер як до членів королівської родини.
…Уся наша сім’я охристилася. … Мій батько у віці 40 років став найкращим батьком у світі”2.
Сила євангелії може дійсно змінювати наше життя і вивести нас зі смутку й розпачу до щастя й радості.
Зміна, яку приносить покаяння
Провина приносить біль і смуток. Але є шлях, який позбавляє від “гіркоти жовчі і пут беззаконня” (Мосія 27:29). Якщо ми повернемося до Господа і повіримо в Його ім’я, ми можемо змінюватися. Він дасть нам силу змінювати своє життя, силу вилучати зі свого серця погані думки й почуття. Нас може бути піднято з “найтемніш[ої] безодні”, щоб “бач[ити] чудове світло Бога” (Мосія 27:29). Нас може бути прощено. Ми можемо знайти спокій.
Кілька років тому старійшина Меріон Д. Хенкс, який зараз є почесним генеральним авторитетом, розповідав про випадок, що стався з чоловіком, який покаявся і різко змінив своє життя:
“Цей чоловік пішов зі своїм сином у дім сім’ї, в якій хлопчик проживав, коли брав участь у бейсбольному турнірі. Здавалося, що юнак не дуже хотів іти з батьком у дім своїх благодійників, і батько почав думати, чи не ставляться ті люди погано до хлопця. Коли вони постукали у двері, юнак заховався за батькову спину. Однак у домі хлопчика тепло привітали всі члени сім’ї й було видно, що він також дуже їх любить.
Пізніше, забираючи сина, здивований батько попросив його пояснити свою дивну поведінку. … Ось що відповів син:
“Я боявся, що ти забудешся і почнеш лаятися у їхньому домі, тату. Вони не лаються у своєму домі. Вони справді чудові люди. Вони чемно розмовляють одне з одним і багато сміються. І вони щоразу моляться перед їдою, а також щоранку і щовечора. Вони й мені дозволяють молитися з ними”.
Батько розповів: “Не дивно, що хлопець соромився свого батька. Він настільки любив мене, що не хотів, аби про мене склалося негативне враження”.
Той батько, на якого не подіяли вмовляння багатьох людей, що намагалися допомогти йому знайти кращий шлях у житті, був зворушений лагідним духовним впливом свого юного сина”3.
Бажання змінюватися стало настільки сильним, що цей батько не лише повернувся до активності в Церкві, але й став провідником у колі.
Зміна, яку приносить подолання шкідливих звичок
Я б хотів згадати про зміни, які відбуваються при подоланні руйнівних звичок. Ці звички спричиняють розлади, викликані алкоголем, наркотиками, тютюном, переїданням, азартними іграми, негідною сексуальною поведінкою й переглядом порнографії. Я цитую нещодавно видану книгу про шкідливі звички: “Зловживання шкідливими речовинами займає чільне місце у Сполучених Штатах серед причин захворювань, а також смерті, яким можна запобігти. Зловживання наркотиками руйнує сім’ї, завдає мільярдних втрат через зниження продуктивності праці, переобтяжує систему охорони здоров’я й забирає життя”4. Це—прокляття суспільства.
Існує багато згубних звичок, і людині, яка підвладна одній з них, важко змінитися, оскільки деякі згубні звички змінюють мислення. У нещодавно опублікованій статті, присвяченій згубним звичкам, сказано: “У мозку людей, що мають згубну звичку, спостерігається понижена активність кори головного мозку в передлобній частині, де раціональне мислення може долати імпульсивну поведінку”5. Деякі згубні звички тримають нас у своїй владі, аж поки не позбавлять Богом даної свободи волі. Один з найважливіших засобів Сатани—знайти спосіб контролювати нас. Ось чому нам слід утримуватися від усього, що стане на заваді здійснення Господніх задумів щодо нас, таким чином поставивши під ризик благословення вічності. Ми прийшли у це життя, щоб дух здобув контроль над тілом, а не навпаки.
Будь-яка згубна звичка вимагатиме жахливої ціни: болю і страждань, і вона навіть може вплинути на наш дух. Однак є надія, тому що більшість згубних звичок з часом можна подолати. Ми можемо змінюватися, але це буде важко.
Ми починаємо з бажання змінитися. Необхідно виявити сміливість і смирення, щоб сказати, що нам потрібна допомога, але дуже мало з нас, якщо взагалі такі є, хто може зробити це самотужки. Церква має програму надання допомоги в подоланні згубної звички, яка з урахуванням основних учень і вірувань Церкви була адаптована з оригінальної програми “Дванадцять кроків анонімного лікування алкоголю”. Ці 12 кроків знаходяться в Путівнику з подолання згубних звичок та зцілення, доступному для провідників священства та інших членів Церкви.
Можливо, знадобиться повністю змінити своє життя. Ми повинні бажати подолати ці шкідливі звички всім своїм серцем, розумом і силою. Ми повинні бути готові повністю й остаточно відмовитися від уживання будь-якої з цих шкідливих речовин чи згубних дій.
Багато людей змогли подолати залежність від наркотиків. Мати трьох дітей Сюзен вживала наркотики лише на вихідні, намагаючись приховати свою проблему від дітей. Але діти усе одно про все дізналися й благали її зупинитися. Через три роки завдяки особливій допомозі й підтримці її дітей, зокрема, семирічного сина, вона подолала залежність. Озираючись назад, вона визнає, що Небесний Батько допомагав їй подолати шлях і підготував її, щоб сприйняти євангелію. Жінка каже:
“Євангелія змінила моє серце, мою зовнішність, ставлення й почуття. І я навчилася молитися. Коли у мене виникає проблема, я йду до Небесного Батька і кажу: “Допоможи мені”. І Він допомагає. … Тепер я йду з гордо піднятою головою, тому що знаю—Небесний Батько поруч на кожному кроці мого шляху…
О, це зовсім нове життя! Я стільки втратила, бажаючи жити в тому світі наркотиків—я втратила квартиру, мій син мало не загинув у вогні, я втратила шлюб, я повністю втратила щастя. Але я все повернула. Небесний Батько дав мені ще один шанс почати все спочатку. Зараз—я нова людина. Зовсім нова—як зсередини, так і зовні”6.
Світанок кожного дня може стати для нас новим днем, щоб розпочати зміни. Ми можемо змінити своє оточення. Ми можемо змінити своє життя, замінивши старі звички новими. Ми можемо формувати характер і майбутнє за допомогою більш чистих думок і вчинків. Як хтось сказав: “Можливість змінюватися завжди поруч. У ній криється обіцяння миру, щастя і кращого стилю життя”7.
Згубні звички ображають Духа. У той час як подолання деяких згубних звичок вимагає клінічної допомоги, давайте не нехтувати духовною допомогою, доступною нам через благословення священства і молитву. Господь пообіцяв нам: “Достатньо Моєї благодаті для всіх людей, які упокорюються переді Мною; бо якщо вони упокорюються переді Мною і мають віру в Мене, то Я вчиню так, щоб слабке стало сильним для них” (Етер 12:27). Пам’ятаймо, що сила змінюватися є дуже реальною, і це великий духовний дар від Бога.
Я свідчу, що через покаяння, праведність, до якої воно веде, і силою нашого Господа Ісуса Христа наші тіла можуть остаточно змінитися, “щоб стал[и] подібн[і] до славного тіла Його, силою, якою Він може і все підкорити Cобі” (Филип’янам 3:21).