Оранжевая машина
В первые годы после женитьбы мы с женой учились на северо-востоке США. Зимы там суровые, и дороги обильно посыпают солью. Через несколько зим кузов нашего старенького автомобиля проржавел настолько, что ноги пассажира на заднем сиденье легко могли провалиться сквозь пол. Я не терял оптимизма: купив несколько листов алюминия и специальные заклепки, я позвонил своим родителям, чтобы узнать, можно ли нам приехать к ним в гости на выходные и отремонтировать автомобиль.
Мы приехали поздно вечером в пятницу, а в субботу мы с отцом встали рано утром и занялись починкой днища автомобиля. Мы вытащили резиновые коврики и стали искать прочный металл, чтобы прикрепить к нему листы алюминия. В ходе поисков обнаружилось, что весь металл проржавел. Молча переглянувшись, мы положили коврики на место и пошли завтракать.
Медленно и осторожно мы проделали обратный пятичасовой путь домой, а когда мы входили в квартиру, зазвонил телефон. Мама решила, что ей “нужна” новая машина, и спрашивала, не хотим ли мы взять ее старую. Папа предупредил, что автомобилю уже три года и у него большой пробег. Мама отозвалась шуткой, что он не может быть слишком плох – ведь на нем ездит плательщик полной десятины. Мы рассмеялись и, повесив трубку, стали танцевать по всей квартире, празднуя эту неожиданную манну с неба.
Оранжевый автомобиль был великолепен. В нем было четыре двери, кондиционер – и ни единой дырочки. Мы проездили на нем всю магистратуру и первые годы работы. Но через шесть лет его пробег вырос почти на 130 тысяч километров и выглядел он ужасно, но я по-прежнему ездил в нем на работу. От солнечных лучей яркая оранжевая краска покрылась пятнами, кондиционер вышел из строя, стекло водителя не опускалось… Мама опять купила машину (на сей раз это действительно было ей нужно). Но за ее старую машину предлагали такие скромные деньги, что родители решили отдать ее нам.
Мы радовались новой машине и думали, что же делать с оранжевым автомобилем. Да, он выглядел безобразно, но двигатель работал исправно. Мы могли получить за него несколько долларов на свалке, но решили поискать, кому можно было бы его подарить.
Утром в воскресенье я зашел в секретарскую, чтобы спросить приходского секретаря, не нужна ли ему машина. У него с женой было несколько подростков. Он улыбнулся и вежливо отказался. Но в углу кабинета сидел прихожанин, который что-то писал. При упоминании о машине он встрепенулся, и я стал перечислять все его недостатки. Но я заверил его, что у автомобиля хорошие шины, исправный двигатель, да и вообще он не так уж и плох – ведь за его рулем всегда сидел плательщик полной десятины.
У них с женой была одна машина на двоих, и он работал по ночам, а она работала днем. Он отказывался от более хороших мест, потому что тогда машина была бы нужна ему в те же часы, что и жене. Второй автомобиль позволил бы им увеличить доход и найти работу получше. И мы отдали им старую оранжевую машину.
Это осталось бы просто приятным воспоминанием, если бы мы не разговорились с ними через три месяца. Этот прихожанин и его жена захотели побольше рассказать нам о том, в каких обстоятельствах они находились, когда мы отдали им автомобиль. Как часто бывает у молодоженов, денег им не хватало, а с рождением ребенка расходы стали расти быстрее, чем доходы. Они задолжали с уплатой десятины и ужасно переживали. С каждым месяцем они чувствовали себя все хуже, но не видели выхода из этого бедственного положения. Они не платили десятину в течение полугода, молились Господу и чувствовали, что должны как-то исправить это положение. В то воскресное утро, когда я пришел в секретарскую, муж заполнял чек для уплаты десятины и даже думать боялся о том, как он заплатит по всем счетам в наступающем месяце.
Вначале я смутился, вспомнив свою шутку об автомобиле, водитель которого всегда платил свою десятину. Но когда я размышлял обо всем, что услышал, меня поразило, насколько верен Господь в соблюдении Своих обещаний, когда мы соблюдаем свои. Чернила на том чеке еще не успели высохнуть, а в дверь, сам того не ведая, уже входил человек, средства которого позволят найти выход из трудной ситуации.
Я часто вспоминал пример веры этой молодой пары. У меня делается спокойно на душе, когда я думаю о том, что если я буду проявлять веру, в нужное время и в нужном месте обязательно окажется человек, который поможет мне выйти из сложной ситуации. Как же я благодарен за Отца Небесного, Который знает нас настолько хорошо, что может благословить нас еще прежде, чем мы доведем до конца свой продиктованный верой поступок!