Как поддержать своего епископа
Моя первая встреча с епископом – Святым последних дней произошла еще до того, как я стал членом Церкви. Мне было семнадцать лет, и меня одолевали смятение, сомнения и стресс, знакомые многим старшеклассникам. Одним субботним утром я пожаловался на свои беды своему лучшему другу. Однако при всем желании он мало чем мог помочь. И все же он дал мне совет, который оказался очень мудрым. “Порой, когда я не знаю, что делать, – сказал он, – я беседую со своим епископом”.
“С твоим епископом? А кто он?” – спросил я.
“Он возглавляет мой приход”, – ответил мой друг.
Сейчас я понимаю, что мой следующий вопрос был явно подсказан Святым Духом, но тогда, в семнадцатилетнем возрасте, я меньше всего ожидал, что задам его. “Ты думаешь, он смог бы встретиться со мной?” – спросил я.
Мой друг сказал, что позвонит епископу и перезвонит мне. Вскоре он предложил мне прийти домой к епископу в то же утро.
Я не знал, чего мне ожидать. Подъехав к скромному одноэтажному дому, я был слегка удивлен тем, насколько обычно он выглядит: велосипеды на дорожке, хорошо подстриженная лужайка. Еще сильнее я удивился, когда увидел мужчину в хорошей повседневной рубашке, открывшего мне дверь. Он улыбнулся и сказал: “Привет! Наверное, ты Джо. А я епископ Максвелл. Пожалуйста, заходи”. По пути в его домашний кабинетик я пытался как-то уложить все это у себя в голове. “Разве дом епископа не должен выглядеть как-то иначе? –спрашивал я сам себя. – Разве он не должен носить сутану или что-нибудь подобное?”
В последующие 45 минут я нашел в нем сострадательного человека, который принял живое участие в моих трудностях, человека, вдохновленного свыше, готового потратить свое время в субботу утром, чтобы помочь кому-то принять решение и сделать выводы – и даже неважно, одной ты веры с ним или нет.
С той встречи прошло более двадцати пяти лет. Я не помню ни одного конкретного совета из тех, что епископ дал мне в то утро, но до сих пор со всей живостью помню, с каким удивительным чувством ясности и легкости я выходил от него. И только много лет спустя я осознал, что эта встреча была одним из первых случаев, когда я испытывал влияние Духа.
Я присоединился к Церкви в том же году. Меня крестил Билл, мой друг, посоветовавший мне обратиться к епископу Максвеллу. Епископ пришел и на крещение. Позже я служил на миссии, женился в храме на красивой девушке, и епископ Максвелл был свидетелем на бракосочетании; сейчас в нашей семье растут пятеро прекрасных детей.
Старейшина Л. Том Пэрри, член Кворума Двенадцати Апостолов, обещал, что “если мы будем оказывать нашим епископам поддержку и помощь, научимся беспокоиться об их благополучии и будем молиться об их успехе во всем, что они должны делать, это благословит нашу жизнь, поскольку мы будем находиться под их руководством и получим возможность следовать их вдохновенным наставлениям как руководителей приходов Церкви”1.
Со временем я понял, что для исполнения обязанности поддерживать своего епископа (или президента небольшого прихода) мы можем предпринять конкретные шаги. Достичь этой цели вам помогут следующие шесть предложений.
Уважайте его семейное время
Как правило, ваш епископ бросает все дела, если одному из его прихожан нужна помощь. Он знает о своей ответственности пастыря стада и усердно трудится, чтобы исполнить свое священное призвание. И он быстро привыкает к тому, что его разрывают на части.
Но ваш епископ еще и муж, в большинстве случаев – отец, и нередко его дети пока живут дома и нуждаются в его руководстве и внимании. Обращаясь к епископу за наставлениями, мы должны помнить и учитывать, что ему необходимо проводить время с семьей и быть ее кормильцем. И хотя нам никогда не следует колебаться, позвонить ли епископу, когда нам действительно нужна его помощь, мы все равно должны спросить себя: “Это может подождать?” или: “А есть ли другой человек, например, домашний учитель, который точно так же способен помочь мне?” Конечно, вопросы о достоинстве следует обсуждать только с нашим епископом или президентом небольшого прихода.
Говоря о епископах и о других церковных руководителях и о том особом бремени, которое они несут, старейшина Джеффри Р. Холланд, член Кворума Двенадцати Апостолов, заявил: “Я свидетельствую о том, что и дом, и семья, и брак – самое драгоценное, что у нас есть в жизни. Я свидетельствую о необходимости защищать и оберегать их – и находить время и возможности для верного служения в Церкви”2.
Епископ всегда активно занят в труде Господа. В частности, это означает, что он должен посвящать время своему вечному призванию мужа и отца. И если мы будем задумываться об этом, планируя свое общение с епископом, то сможем оказать ему большую поддержку, помогая справиться с грузом дел и забот.
Облегчите его бремя
Некоторые обязанности епископ не может делегировать. Среди них – применение формальных церковных дисциплинарных мер, собеседования об уплате десятины, распределение благотворительной помощи и исповеди кающихся прихожан. Однако помимо этих обязанностей есть и много других дел, подлежащих делегированию; их могут делать другие люди, чтобы облегчить бремя епископа, например, заботиться о нуждающихся прихожанах, планировать развлекательные мероприятия и помогать с трудоустройством.
Когда домашние учителя и навещающие сестры хорошо заботятся о семьях, порученных их попечению, когда руководители групп, президенты кворумов и вспомогательных организаций осуществляют праведное руководство, епископ в состоянии сосредоточиться на том, что может сделать только он. Если мы хотим поддержать епископа и разгрузить его, давайте с усердием исполнять порученные нам обязанности.
Уважайте его чин
Некоторым новым епископам трудно дается переход из обычных прихожан к роли руководителя прихода. Они понимают, что в большинстве случаев другие так же хорошо подготовлены к этому служению. Даже когда они получают подтверждение, что избраны для исполнения этой задачи Самим Господом, им так же неудобно принимать мантию этого призвания, как Давиду – носить царские доспехи перед сражением с Голиафом.
Должность епископа – это священное призвание, которое Господь доверяет определенному человеку в каждом приходе в данное время. Мы можем помочь ему, проявляя уважение к его чину. Обращайтесь к нему “епископ”, а не по имени, прозвищу или употребляя неформальное звание. Проявляйте свое уважение тем, как вы относитесь к нему, и вы поможете ему принять ту вполне реальную мантию, которой Его облек Господь.
Молитесь о нем
Священные Писания учат: “Милостыни ваших молитв дошли до ушей Господа” (У. и З. 88:2). Когда мы молимся о своем епископе, Господь действительно слышит нас. А молясь о своем епископе во время семейной молитвы, мы учим своих детей важным принципам веры, послушания и доверия. Многие епископы свидетельствуют о той силе, которую они обретают благодаря молитвам своих прихожан.
Откликайтесь на его просьбы и следуйте его совету
Епископ – это представитель Господа Иисуса Христа. Он может обращаться к нам с поручениями. Он может просить нас служить в призваниях, порой для нас непривычных и требующих отказаться от каких-то удобств. Он может просить нас напрягать свои силы и быть щедрыми. Ради своего собственного блага, ради его блага и в качестве возможности созидания Царства Господа здесь, на Земле, мы должны следовать совету епископа, а также принимать и возвеличивать призвания, которые передает нам он сам или его советники.
Поддерживайте и не осуждайте
Епископы, как и все мы, люди. У каждого из них свои сильные стороны и свой стиль руководства. Мы, члены Церкви, должны не сравнивать одного епископа с другим, а знать, что наш епископ старается как можно лучше выполнить все то, что от него ожидает Господь. Нам следует хвалить, а не осуждать, и принять решение не заниматься критикой и не сплетничать.
Несколько лет назад я был призван стать епископом. За годы служения в этом качестве я познал величайшую радость – радость, которую приносят собеседования с восторженными восьмилетними детьми перед крещением и конфирмацией, работа с юношами и девушками, связанная с их подготовкой к миссии, и объяснение великих благословений храма парам, готовящимся к браку на вечность. За эти годы я очень часто думал о епископе Максвелле. Его влияние на мою жизнь будет вечным.
Как мы благословлены тем, что Господь находит нужным давать нам любящих, преданных, заботливых епископов, пастырей над каждой приходской семьей! Их призвание требует большой самоотдачи, и бремя их порой может быть тяжелым, но у нас есть прекрасная возможность поддерживать их своим добрым отношением и полезными делами.
Облегчите бремя своего епископа
“Каждый… подотчетен епископу или президенту небольшого прихода. Возложенные на них бремена огромны, и я призываю каждого члена Церкви делать все возможное, чтобы облегчить бремя, груз которого ощущают на себе наши епископы и президенты небольших приходов.
Мы должны молиться о них. Они несут свою тяжелую ношу, и им нужна помощь. Мы можем оказывать им больше поддержки и меньше зависеть от них. Мы можем помогать им как только можем. Мы можем благодарить их за все, что они делают для нас”.
Президент Гордон Б. Хинкли, “Пастыри Израиля”, Лиахона, ноябрь 2003 г., стр. 60.
Возможности епископов ограниченны
“Во всем мире нет ничего похожего на должность епископа в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Если не считать родителей, у епископа – наилучшая возможность обучать и заботиться о том, чтобы другие обучали самому важному… Но постарайтесь не злоупотреблять его временем. Епископы ‘не резиновые’. У епископства должно оставаться время, чтобы зарабатывать себе на жизнь, и время для своих собственных семей”.
Президент Бойд K. Пэкер, исполняющий обязанности Президента Кворума Двенадцати Апостолов, “Епископ и его советники”, Лиахона, июль 1999 г., стр. 71, 72.