Kuinka elää hyvin keskellä lisääntyvää pahuutta
Kun te jatkuvasti keskitätte mielenne ja sydämenne [Herraan], Hän auttaa teitä saamaan rikkaan ja täyteläisen elämän huolimatta siitä, mitä ympärillänne olevassa maailmassa tapahtuu.
Tässä konferenssissa on annettu erinomaisia neuvoja siitä, kuinka taistella ympäristön moraalista turmeltumista vastaan. Presidentti Gordon B. Hinckley on Jumalan profeettana asettanut maailmassa vallitsevat olosuhteet ja meidän mahdollisuutemme oikeisiin, kristallinkirkkaisiin mittasuhteisiin. Kaksi hänen äskettäistä lausuntoaan pappeusjohtajille ja apujärjestöjen johtajille havainnollistavat tuota profeetallista visiota. Ensiksi haasteista, joita me kohtaamme:
”Perinteinen perhe on ankaran hyökkäyksen kohteena. Tietääkseni asiat eivät olleet pahemmin edes Sodoman ja Gomorran aikaan. – – Näemme nykyisin samanlaisia olosuhteita. Ne vallitsevat kaikkialla maailmassa. Isä varmaankin itkee katsellessaan alas tottelemattomia poikiaan ja tyttäriään.”1
Sitten koskien suunnattomia mahdollisuuksiamme:
”Kukapa varhempina aikoina olisi voinut uneksiakaan tästä mahdollisuuksien ajasta, jota me elämme? – – Kirkko on erinomaisessa tilassa – –. Se kasvaa ja vahvistuu. – – Meidän mahdollisuutenamme ja haasteenamme on jatkaa tätä suurta työtä, jonka tulevaisuutta pystymme tuskin kuvittelemaankaan.”2
Valinta on teidän. Voitte väännellä käsiänne ja antaa huolen tulevaisuudesta kalvaa tai voitte päättää käyttää Herran antamia neuvoja elääksenne rauhassa ja onnellisina pahuuden täyttämässä maailmassa. Jos te päätätte keskittyä pimeään puoleen, te tulette näkemään sen. Suuri osa maailmaa on hautautumassa rappeuttavan saastan tulvivaan virtaan hylätessään hyveen, vanhurskauden, henkilökohtaisen rehellisyyden, perinteisen avioliiton ja perhe-elämän. Sodoma ja Gomorra oli epäpyhän elämän ruumiillistuma Vanhassa testamentissa. Silloin se oli erillään. Nykyään tuo tila on levinnyt kaikkialle maailmaan. Saatana käyttää taitavasti hyväkseen kaikenlaisten tiedotusvälineiden ja viestimien voimaa. Hänen menestyksensä on lisännyt suuresti alhaisten ja turmiollisten vaikutusten laajuutta ja saatavuutta kaikkialla maailmassa. Menneinä aikoina tällaisen pahan etsimiseksi oli nähtävä jonkin verran vaivaa. Nyt se täyttää huomattavan osan käytännöllisesti katsoen joka maailmankolkasta. Me emme pysty kuivattamaan pahan vaikutusten kasvavaa virtaa, sillä se johtuu Isämme jumalallisesti suoman moraalisen tahdonvapauden käytöstä. Mutta me voimme ja meidän täytyy selkeästi varoittaa seurauksista, jotka aiheutuvat lähestyttäessä sen houkuttelevaa, turmiollista virtausta.
Sitten se valoisampi puoli. Huolimatta pahuuden saarekkeista maailma on kaiken kaikkiaan majesteettisen kaunis ja siinä on monia hyviä ja vilpittömiä ihmisiä. Jumala on valmistanut tavan elää tässä maailmassa ilman, että se halpamainen painostus, jota pahan kätyrit levittävät kaikkialle, saastuttaisi. Te voitte elää hyveellistä, tuottavaa, vanhurskasta elämää seuraamalla taivaallisen Isänne luomaa varjeluksen suunnitelmaa, Hänen onnensuunnitelmaansa. Se sisältyy pyhiin kirjoituksiin ja Hänen profeettojensa innoitettuihin julistuksiin. Hän verhosi älynne henkiruumiilla ja antoi teille mahdollisuuden nauttia fyysisen ruumiin ihmeestä. Kun käytätte tätä ruumista Hänen säätämällään tavalla, te saatte lisää voimaa ja suorituskykyä, kartatte syntiä ja saatte runsain mitoin siunauksia.
Kun Jumala, iankaikkinen Isämme, ja Hänen rakas Poikansa ilmestyivät Joseph Smithille suurenmoisessa näyssä pyhässä lehdossa, He alkoivat järjestää maan päälle uudelleen onnensuunnitelmaansa ja kaikkea, mitä sen tueksi tarvittiin. Osana tuota palautusta tulivat uudet pyhät kirjoitukset täydentämään rakkaan Raamatun kertomusta. Nämä kallisarvoiset pyhät kirjoitukset sisältyvät Mormonin kirjaan, Oppiin ja liittoihin sekä Kallisarvoiseen helmeen. Isämme oli tietoinen meidän ajastamme. Hän valmisti pyhät kirjoitukset ja antoi tueksemme jatkuvan jumalallisen opastuksen. Tuo apu varmistaa, että lisääntyvän pahuuden keskellä te voitte elää rauhassa ja onnellisina.
Tarkastelkaa näitä jakeita:
”Mutta kaiken täytyy tapahtua aikanaan. [Jumala tunsi haasteet, joita kohtaisimme, kun Hän antoi nämä neuvot.] Ja nyt, älkää väsykö tekemään hyvää, sillä te laskette suuren työn perustusta. Ja pienestä lähtee se, mikä on suurta. Katso, Herra vaatii sydäntä ja altista mieltä; ja alttiit ja kuuliaiset saavat syödä Siionin maan hyvyyttä näinä viimeisinä aikoina.”3
Tämä on mittaamattoman arvokas lupaus. Kun te jatkuvasti keskitätte mielenne ja sydämenne Häneen, Hän auttaa teitä saamaan rikkaan ja täyteläisen elämän huolimatta siitä, mitä ympärillänne olevassa maailmassa tapahtuu.
Paavali opetti viisaasti: ”Älä anna pahan voittaa itseäsi, vaan voita sinä paha hyvällä.”4
Meidän pitäisi ottaa oppia Joosuasta: ”Valitkaa tänä päivänä, ketä palvelette – –. Minä ja minun perheeni palvelemme Herraa.”5
Jeesus opetti: ”Ole kärsivällinen ahdingoissa, sillä sinä saat monia, mutta kestä ne, sillä katso, minä olen sinun kanssasi aina päiviesi loppuun asti.”6 ”Se, joka on uskollinen, voittaa kaiken, ja hänet ylennetään viimeisenä päivänä.”7
Lopuksi tämä menestyksen kaava: ”Tulkaa Kristuksen luokse ja tulkaa täydellisiksi hänessä ja kieltäkää itseltänne kaikki jumalattomuus; ja jos te – – rakastatte Jumalaa koko väkevyydestänne, mielestänne ja voimastanne, – – te hänen armostaan voitte olla täydellisiä Kristuksessa.”8
Tiedän, että onnensuunnitelma voi kohottaa ja siunata niitä, jotka elävät sen mukaan missä tahansa.
Jouluaattona 37 vuotta sitten kiipesin täysikuun valossa pienelle kukkulalle eristyksissä olevassa Quirizan kylässä Boliviassa. Neljä nuorta vanhinta ja minä olimme käyttäneet päivän kulkemalla vuoristosolan poikki petollista tietä pitkin. Sitten me olimme ponnistelleet ylös joenuomaa saadaksemme selville, auttaisivatko Vapahtajan opetukset puutteenalaisia ihmisiä. Se, mitä näimme tuon päivän aikana, oli masentavaa – aliravittuja lapsia, niukasta sadosta toimeentulonsa saavia aikuisia, joista osalla oli lasittunut katse heidän etsittyään turvaa alkoholista ja huumeista. Katselin alapuolella olevaa pikkuista, köyhää kylää: ryhmää savitiilisiä, olkikattoisia taloja, joita ankara ympäristö piiskasi. Ainoana elonmerkkinä olivat haukkuvat koirat, jotka etsivät ruokaa. Ei ollut sähköä, puhelinta, juoksevaa vettä, teitä, asianmukaista viemäröintiä eikä lääkäreitä. Tuntui hyvin toivottomalta. Mutta vakava rukous vahvisti, että meidän tuli olla siellä. Tapasimme nöyriä ihmisiä, jotka ottivat palautetun evankeliumin vastaan vakaana päätöksenään elää sen mukaan. He tekivät sen ankarissa olosuhteissa, missä oli runsain mitoin äärimmäistä köyhyyttä, alkoholia, huumeita, noituutta ja moraalittomuutta.
Poikkeuksellisen etevien lähetyssaarnaajien opastuksella ihmiset oppivat tekemään lujasti työtä viljelläkseen peltoja. He saivat ravitsevia vihanneksia sadoksi ja kasvattivat kaniineja proteiinin lähteeksi. Mutta parhaat opetukset he saivat rakastetuilta lähetyssaarnaajilta, jotka kertoivat heille Jumalasta, joka rakasti heitä, ja Vapahtajasta, joka antoi henkensä, jotta he voisivat menestyä. Heidän ulkonäkönsä alkoi muuttua. Totuuden valo säteili heidän onnellisilta kasvoiltaan. Herran uskollisina ja rakastavina lähettiläinä lähetyssaarnaajat opettivat vastaanottavaisille ihmisille kärsivällisesti totuutta. Vaimot ja miehet oppivat, kuinka elää sopusoinnussa, opettaa lapsilleen totuutta, rukoilla ja tuntea Hengen ohjausta.
Seurasin, kun 6-vuotias poika, joka oli tarkkaavaisesti katsellut meidän ensimmäistä kastetilaisuuttamme, esitti pikkusiskonsa kanssa, mitä oli nähnyt. Poika asetteli siskonsa kädet huolellisesti, kohotti pikkuisen käsivartensa suoraan kulmaan, mumisi sanat, laski hänet hellävaroen alas auringon paahtamassa maassa olevaan painanteeseen, johdatti hänet kivelle, missä suoritti konfirmoinnin, ja kätteli häntä sitten. Nuoret oppivat nopeimmin. Heistä tuli kuuliaisia totuuden valolle, jota lähetyssaarnaajat ja aikanaan heidän omat vanhempansa opettivat. Olen nähnyt, kuinka nuoret, jotka menivät kasteelle kylässä, ovat uskonsa ja kuuliaisuutensa kautta yhden sukupolven aikana voittaneet kaikesta päätellen toivottoman tulevaisuuden. Jotkut ovat palvelleet lähetystyössä, valmistuneet yliopistosta, ja heidät on sinetöity temppelissä. Uutterina ja kuuliaisina he ovat löytäneet päämäärän elämälleen ja saavuttaneet menestystä huolimatta lapsuuden ankarasta fyysisestä ja pahuuden kyllästämästä ympäristöstään. Jos tämä voi tapahtua Quirizassa Boliviassa, se voi tapahtua missä tahansa.
Oletteko huomanneet, kuinka Saatana toimii vangitakseen mielen ja tunteet hetkellisten mielikuvien, pauhaavan musiikin ja kaikkien fyysisten aistien ylenmääräisellä ärsytyksellä? Hän pyrkii uutterasti täyttämään elämän toiminnalla, huveilla ja virikkeillä, niin ettei ihminen pysty punnitsemaan mielessään hänen houkuttelevien kutsujensa seurauksia. Ajatelkaapa sitä. Viettelevät toiminnat, jotka kuvataan hyväksyttäviksi, houkuttelevat jotkut rikkomaan Jumalan peruskäskyjä. Ne saadaan näyttämään puoleensavetäviltä, jopa toivottavilta. Vakavia seurauksia ei näytä olevan, pikemminkin silminnähtävää, kestävää iloa ja onnea. Mutta huomatkaa, että näitä esityksiä ohjaavat käsikirjoitukset ja näyttelijät. Päätösten seuraukset on manipuloitu samalla tavoin juuri sellaisiksi kuin tuottaja haluaa.
Elämä ei ole sellaista. Moraalinen tahdonvapaus sallii teidän valita tahtonne mukaan, mutta te ette pysty säätelemään näiden valintojen seurauksia. Toisin kuin ihmisten valheelliset luomukset, Isämme taivaassa määrää valintojenne seuraukset. Kuuliaisuus tuo siunauksia, Hänen käskyjensä rikkominen ei.
Ajatelkaa niiden ihmisten elämää, jotka luovat sellaista, mitä toiset pitävät kiehtovana mielikuvana elämästä. Yleensä he lankeavat paheellisimpiin niistä turmiollisista vaikutuksista, jotka he esittävät viestimissä niin miellyttävinä. He saattavat olla rikkaita, mutta he ovat onnettomia ja vailla omaatuntoa. Alman, innoitetun profeetan ja myötätuntoisen isän, sanat osoittautuvat todella oikeiksi heidän elämässään: ”Jumalattomuus ei ole koskaan ollut onnea.”9
Jos te joskus joudutte kiusaukseen kokeilla Lusiferin houkuttelevia tarjouksia, analysoikaa ensin rauhallisesti sellaisten valintojen väistämättömät seuraukset, niin elämänne ei romutu. Te ette voi koskaan ilman murheellisia seurauksia kokeilla niitä asioita, jotka Jumala on kieltänyt ja jotka tuhoavat onnen ja syövyttävät hengellisen opastuksen.
Jos olette kehnojen valintojenne vuoksi kietoutuneet syntiin, päättäkää tulla takaisin nyt. Te tiedätte, kuinka aloittaa. Tehkää se nyt. Me rakastamme teitä. Me tarvitsemme teitä. Jumala on apunanne.
Vaikka elämä saattaa nuorena miehenä tai naisena tuntua nyt vaikealta, niin pitäkää lujasti kiinni totuuden rautakaiteesta. Te edistytte paremmin kuin ymmärrätte. Kamppailunne vahvistavat luonnetta, kurinalaisuutta ja luottamusta taivaallisen Isänne ja Vapahtajan lupauksiin, kun te jatkuvasti noudatatte Heidän käskyjään. Te olette hyvin tärkeitä. Teitä tarvitaan kovasti. On hyvin harvoja, jotka ovat halukkaita tekemään teidän tekemänne uhrauksen elää vanhurskaasti. Te voitte kehittää herkkyyttä, rakkautta ja ystävällisyyttä saavuttaaksenne suurimman onnen iankaikkisessa avioliitossa. Te siunaatte lapsianne ymmärryksellä, jota maailma ei pysty koskaan heille antamaan. Teidän esimerkkinne määrää heidän menestyksellisen elämänsä suunnan maailman muuttuessa yhä vaikeammaksi. Teitä tarvitaan vahvistamaan Herran kasvavaa valtakuntaa ja olemaan esikuvana niin monille, jotka ovat vailla teillä olevaa totuuden valoa.
Karttakaa maailmassa vallitsevaa pahuutta. Tietäkää, että Jumala hallitsee. Aikanaan Saatana epäonnistuu täysin ja saa rangaistuksen itsepintaisesta pahuudestaan. Jumalalla on erityinen suunnitelma elämäänne varten. Hän ilmoittaa osia suunnitelmasta teille, kun te pyritte siihen uskossa ja jatkuvassa kuuliaisuudessa. Hänen Poikansa on tehnyt teidät vapaiksi – ei tekojenne seurauksilta, mutta vapaiksi tekemään valintoja. Jumalan iankaikkisena tarkoituksena on, että saavutatte menestystä tässä kuolevaisessa elämässä. Riippumatta siitä, kuinka syntinen maailmasta tulee, te voitte ansaita tuon siunauksen. Tavoitelkaa henkilökohtaista ohjausta, jota saatte Pyhän Hengen kautta, ja olkaa valppaita sille. Olkaa edelleen kelvollisia saamaan sitä. Auttakaa niitä, jotka kompastelevat ja ovat hämillään ja epävarmoja siitä, mitä polkua seurata.
Turvanne on Jumalassa, teidän Isässänne, ja Hänen rakkaassa Pojassaan Jeesuksessa Kristuksessa. Hänen apostolinaan, Hänen valtuutettuna todistajanaan, minä juhlallisesti todistan, että tiedän Vapahtajan elävän, että Hän on ylösnoussut, kirkastettu täydellisen rakkauden ilmentymä. Hän on toivonne, Välimiehenne, Lunastajanne. Antakaa Hänen kuuliaisuutenne kautta ohjata teitä rauhaan ja onneen maailmassa lisääntyneen pahuuden keskellä. Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.