Pomaganje siromašnima i ožalošćenima
Crkva Isusa Krista predana je služenju potrebitima, a također je predana suradnji s drugima u tom nastojanju.
Braćo i sestre, naš voljeni predsjednik Russell M. Nelson obratit će nam se kasnije tijekom ovog zasjedanja. Zamolio me da budem prvi govornik.
Moja je tema danas vezana uz to što Crkva Isusa Krista svetaca posljednjih dana i njezini članovi daju i čine za siromašne i ožalošćene. Također ću govoriti o tome kako drugi dobri ljudi daju. Davanje potrebitima načelo je u svim Abrahamovim vjerama kao i u drugima.
Prije nekoliko mjeseci, Crkva Isusa Krista svetaca posljednjih dana po prvi je puta izvijestila o opsegu našega humanitarnog rada diljem svijeta.1 Naši troškovi u 2021. za potrebite u 188 zemalja diljem svijeta iznosili su ukupno 906 milijuna dolara – gotovo milijardu dolara. Uz to, naši su članovi volontirali više od 6 milijuna sati rada za isti cilj.
Te su brojke, naravno, nepotpuno izvješće o našem davanju i pomaganju. To ne uključuje osobno služenje koje naši članovi pružaju pojedinačno dok poslužuju jedni drugima na pozvanim položajima i dobrovoljno služenje članova članovima. A naše izvješće za 2021. ne spominje ono što naši članovi pojedinačno čine kroz bezbrojne dobrotvorne organizacije koje nisu službeno povezane s našom Crkvom. Počinjem s time.
Godine 1831., manje od dvije godine nakon što je obnovljena Crkva bila uspostavljena, Gospodin je dao ovu objavu da vodi njezine članove i, vjerujem, svu svoju djecu diljem svijeta:
»Jer gle, nije pravo da ja zapovijedam u svemu; jer onaj koga se prisiljava u svemu, taj je lijen i nije mudar sluga…
Zaista kažem, ljudi se trebaju gorljivo posvećivati dobroj stvari, i činiti mnogo toga po slobodnoj volji svojoj, i ostvarivati mnogo pravednosti;
Jer moć je u njima, po kojoj su oni zastupnici sami sebi. I u onoj mjeri u kojoj ljudi čine dobro neće nipošto izgubiti nagradu svoju.«2
U više od 38 godina kao apostol i tijekom više od 30 godina profesionalnog zaposlenja vidio sam mnoga velikodušna nastojanja organizacija i osoba kakve ova objava opisuje kao »doba[] stvar[]« i »ostvariva[nje] mnogo pravednosti«. Postoje nebrojeni primjeri takvog humanitarnog služenja diljem svijeta, izvan naših granica i povrh naše opće spoznaje. Razmatrajući to, razmišljam o proroku iz Mormonove knjige – kralju Benjaminu – čija propovijed uključuje ovu vječnu istinu: »Kad ste u službi bližnjima svojim, zapravo ste u službi Bogu svojemu.«3
Crkva Isusa Krista svetaca posljednjih dana i mi kao njezini članovi podučavamo i prakticiramo puno dobrotvornog i humanitarnog služenja našim bližnjima. Na primjer, postimo početkom svakog mjeseca i doprinosimo barem iznos koji odgovara iznosu nepojedenih obroka kako bismo pomogli potrebitima u našim kongregacijama. Crkva također daje ogromne doprinose za humanitarno i drugo služenje diljem svijeta.
Unatoč svemu što naša Crkva čini izravno, veći dio humanitarnog služenja djeci Božjoj diljem svijeta provode osobe i organizacije koje nemaju službenu vezu s našom Crkvom. Kao što je jedan od naših apostola primijetio: »Bog koristi više od jednog naroda za ostvarenje svojega velikog i čudesnog djela… Ono je previše ogromno, previše mukotrpno za bilo koji zaseban narod.«4 Kao članovi obnovljene Crkve, trebamo biti svjesniji tuđeg služenja i više ga cijeniti.
Crkva Isusa Krista predana je služenju potrebitima, a također je predana suradnji s drugima u tom nastojanju. Nedavno smo dali veliku donaciju Svjetskom programu za hranu Ujedinjenih naroda. Tijekom mnogih desetljeća našeg humanitarnog rada dvije se organizacije ističu kao ključni suradnici: projekti s agencijama Crveni križ i Crveni polumjesec u desecima zemalja pružile su djeci Božjoj ključnu pomoć tijekom prirodnih katastrofa i sukoba. Slično tomu, imamo dugačak zapis pomaganja s organizacijom Catholic Relief Services. Ove su nas organizacije mnogo podučile o potpori na globalnoj razini.
Također smo imali plodonosnu suradnju s drugim organizacijama, uključujući organizacije Muslim Aid, Water for People i IsraAid (da spomenem nekoliko). Iako svaka humanitarna organizacija ima vlastita područja posebnih aktivnosti, dijelimo zajednički cilj o umanjenju patnje među Božjom djecom. Sve je to dio Božjeg djela za njegovu djecu.
Suvremena objava podučava da je naš Spasitelj Isus Krist »istinito svjetlo koje osvjetljuje svakog čovjeka što dođe na svijet«.5 Time su sva djeca Božja prosvijetljena da služe njemu i jedni drugima najbolje što mogu i umiju.
U Mormonovoj knjizi podučava se da »sve što poziva i mami da se čini dobro, i da se ljubi Boga, i da mu se služi, nadahnuto je od Boga«.6
Nastavlja se:
»Jer gle, Duh je Kristov dan svakomu čovjeku, da može raspoznavati dobro od zla; stoga vam pokazujem način kako suditi; jer sve što poziva da se čini dobro, i što nuka da se vjeruje u Krista, poslano je moću i darom Kristovim…
A sad, braćo moja… poznajete svjetlo prema kojem možete suditi, a to svjetlo jest svjetlo Kristovo.«7
Evo nekih primjera djece Božje koja pomažu drugoj djeci Božjoj u njihovim ključnim potrebama za hranom, zdravstvenom skrbi i podučavanjem:
Prije deset godina, par Kandharis, muž i žena sikhi u Ujedinjenom Arapskim Emiratima, osobno su pokrenuli čudesno nastojanje da nahrani gladne. Kroz hram Guru Nanak Darbar Sikh trenutno poslužuju više od 30 000 vegetarijanskih obroka svakoga vikenda svima koji uđu kroz njihova vrata, bez obzira na vjeru ili rasu. Dr. Kandhari objašnjava: »Vjerujemo da su svi jedno; mi smo djeca jednog Boga i ovdje smo da služimo čovječanstvu.«8
Pružanje zdravstvene i dentalne skrbi potrebitima još je jedan primjer. U Chicagu sam upoznao sirijsko-američkog liječnika intenzivne medicine, dr. Zahera Sahlula. On je jedan od osnivača organizacije MedGlobal koja organizira zdravstvene stručnjake da dobrovoljno daju svoje vrijeme, vještine, znanje i vodstvo kako bi pomogli drugima u krizama, poput sirijskog rata u kojem je dr. Sahloul riskirao svoj život u pružanju zdravstvene skrbi civilima. MedGlobal i slične organizacije (uključujući mnoge profesionalce svetce posljednjih dana) pokazuju kako Bog pokreće stručnjake vjere da donesu siromašnima potrebnu pomoć diljem svijeta.9
Mnoga nesebična Božja djeca uključena su u nastojanja podučavanja, također diljem svijeta. Dobar primjer, poznat nama kroz naša humanitarna nastojanja, aktivnost je čovjeka poznatog kao g. Gabriel koji je bio izbjeglica iz raznih sukoba u nekoliko prilika. Nedavno je primijetio da stotine tisuća izbjegličke djece u istočnoj Africi trebaju pomoć kako bi održali svoje nade na životu i svoje umove aktivnima. Organizirao je druge učitelje u izbjegličkoj populaciji u ono što su nazivali »škole stabala«, gdje su se djeca okupljala za lekcije pod hladom stabla. Nije čekao da drugi organiziraju ili usmjeravaju, već je osobno vodio nastojanja koja su pružila prilike za učenje tisućama djece iz osnovne škole tijekom stresnih godina raseljenosti.
Naravno, ova tri primjera ne znače da je sve što su organizacije ili pojedinci rekli ili učinili, a tvrdili su da je dobro ili od Boga, doista tako. Ovi primjeri pokazuju da Bog nadahnjuje mnoge organizacije i pojedince da čine mnogo dobroga. To također pokazuje da bi više nas trebalo prepoznavati dobro koje drugi čine i podržavati to kada imamo vremena i sredstva za činiti to.
Evo nekih primjera služenja koje Crkva podržava, a koje naši članovi te drugi dobri ljudi i organizacije također podržavaju zasebnim donacijama vremena i novca:
Počinjem s vjerskom slobodom. Podržavajući to, služimo svojim interesima, ali i interesima drugih vjeroispovijesti. Kao što je naš prvi predsjednik – Joseph Smith – podučio: »Polažemo pravo na povlasticu štovanja Svemogućeg Boga prema uputama svoje vlastite savjesti, i dopuštamo svim ljudima istu povlasticu, neka štuju kako, gdje ili što žele.«10
Drugi primjeri humanitarnih i drugih pomaganja obnovljene Crkve, koje također dobrovoljno podržavaju naši članovi, naše su dobro poznate škole, fakulteti i sveučilišta te naše manje poznate, ali sada objavljene velike donacije za pomoć onima koji pate od uništenja i raseljavanja zbog prirodnih nepogoda poput tornada i potresa.
Druge dobrotvorne aktivnosti koje naši članovi podržavaju svojim dobrovoljnim donacijama i nastojanjima previše su brojne za navesti, no samo spominjanje ovih nekoliko govori o njihovoj raznolikosti i važnosti: suzbijanje rasizma i drugih predrasuda; istraživanja o tome kako sprječavati i liječiti bolesti; pomaganje invalidima; podržavanje glazbenih organizacija te poboljšavanje moralnog i fizičkog okruženja za sve.
Sa svim humanitarnim nastojanjima Crkve Isusa Krista svetaca posljednjih dana nastoje se slijediti primjer pravednog naroda opisanog u Mormonovoj knjizi: »I tako, u svojim blagodatnim okolnostima, oni ne otpuštahu nikoga tko bijaše gol, ili tko bijaše gladan, ili tko bijaše žedan, ili tko bijaše bolestan… i oni… bijahu darežljivi prema svima, i starima i mladima, i zasužnjenima i slobodnima, i muškima i ženskima, bilo izvan crkve ili u crkvi.«11
Svjedočim o Isusu Kristu, čije svjetlo i Duh vode svu Božju djecu u pomaganju siromašnima i ožalošćenima diljem svijeta. U ime Isusa Krista. Amen.