“Génesis 24–33”, Ayudas para las Escrituras: Antiguo Testamento, 2025
Ayudas para las Escrituras
Génesis 24–33
El Señor ideó una manera de que Isaac y Rebeca se casaran en el convenio. Con el tiempo, ambos tuvieron mellizos: Jacob y Esaú. A medida que Esaú crecía, no priorizó recibir la primogenitura ni sus bendiciones eternas. Jacob recibió la primogenitura y viajó a la tierra natal de su madre para buscar esposa. Mientras viajaba, tuvo una visión que lo llevó a entrar en el convenio abrahámico con Dios. Jacob hizo un gran esfuerzo por casarse en el convenio. Dios le mandó que regresara a su tierra natal. En su viaje, Jacob luchó para recibir una bendición de Dios. Jehová cambió el nombre de Jacob a Israel. Jacob y Esaú se reconciliaron.
Recursos
Nota: La cita de una fuente no publicada por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días no implica que dicha cita ni su autor cuenten con el respaldo de la Iglesia ni que representen la posición oficial de esta.
Antecedentes y contexto
¿Por qué Abraham no quería que Isaac se casara con una cananea?
Los cananeos de la época de Abraham adoraban a ídolos y tenían otras costumbres que eran contrarias a la adoración de Jehová. Si Isaac se hubiera casado con una cananea, no habría podido entrar en el convenio matrimonial del Señor ni recibir las bendiciones prometidas por Él relacionadas con el convenio abrahámico. El Antiguo Testamento contiene fuertes advertencias sobre el casarse con quienes adoran a otros dioses.
Para los Santos de los Últimos Días, el matrimonio dentro del convenio tiene lugar en la Casa del Señor. Mientras cumplimos con estos convenios, somos merecedores de las mismas bendiciones que se le prometieron a Abraham. El presidente Russell M. Nelson enseñó: “El convenio del matrimonio efectuado en el templo está directamente relacionado con ese convenio abrahámico. En el templo, los matrimonios aprenden en cuanto a todas las bendiciones reservadas para la posteridad fiel de Abraham, Isaac y Jacob”.
¿Qué es una concubina?
En la antigüedad, una concubina era una mujer de una familia que estaba legalmente casada con un hombre, pero que tenía un estatus legal y social inferior al de una esposa. La práctica de casarse con concubinas era frecuente en la antigua cultura del Cercano Oriente, en particular en los casos en que la primera esposa del hombre no podía tener hijos. Agar y Cetura fueron las concubinas que se le conocen a Abraham. Jacob recibió a Bilha y a Zilpa como concubinas de sus esposas Lea y Raquel. En la revelación de los últimos días se afirma que el Señor aprobó esos matrimonios.
Para obtener más información, véase “Génesis 16:1–3. ¿Por qué Sara dio a Agar por esposa a Abraham?”.
¿Qué es un potaje?
La palabra hebrea para “potaje” significa “comida hervida”. En la época del Antiguo Testamento, el potaje solía ser un estofado que se hacía hirviendo verduras, y a veces carne, en agua. El potaje de Jacob estaba hecho de lentejas, que son legumbres pequeñas parecidas a los guisantes.
¿Qué es una primogenitura?
En el Antiguo Testamento, el padre era responsable del bienestar terrenal y espiritual de su familia. Cuando el padre moría, un hijo varón—por lo general el mayor— heredaba la responsabilidad del padre por la familia. Esas responsabilidades espirituales y terrenales se conocían como la primogenitura. A menudo, el hijo mayor también heredaba una doble porción de las posesiones del padre, que se esperaba que utilizara para atender las necesidades físicas de la familia.
¿Por qué Esaú vendió su primogenitura?
El relato de cuando Esaú vendió su primogenitura por un potaje concluye con la frase: “Así menospreció Esaú la primogenitura”. La palabra hebrea traducida como “menospreciar” también puede significar “despreciar”. Las acciones de Esaú sugieren que sus necesidades corporales inmediatas pueden haber sido más importantes para él que las bendiciones y las responsabilidades de su primogenitura. Otros ejemplos del desprecio de Esaú por su primogenitura son sus matrimonios con mujeres cananeas fuera del convenio.
El presidente Dallin H. Oaks explicó: “Jacob valoraba lo espiritual, mientras que Esaú quería lo mundano. Cuando tuvo hambre, Esaú vendió su primogenitura por un plato de guisado […]. Muchos como Esaú han renunciado a algo de valor eterno por satisfacer un apetito pasajero por las cosas del mundo”.
Esau Sells His Birthright [Esaú vende su primogenitura], por Glen S. Hopkinson
¿Por qué Jacob fingió ser Esaú?
Rebeca se había enterado por medio de una revelación que Jacob sería bendecido más que Esaú. Es posible que las acciones de Rebeca y Jacob registradas en Génesis 27 fueran intentos imperfectos y exagerados de ayudar a Jacob a recibir las bendiciones que el Señor ya había prometido darle. Tal vez a este relato también le falten detalles que podrían ayudarnos a entender con mayor claridad las acciones e intenciones de ambos.
Cuando Isaac se dio cuenta de que había otorgado la bendición a Jacob sin saberlo, podría haberla anulado y conferido a Esaú. Sin embargo, decidió no hacerlo. De esta forma, Isaac confirmó que la bendición fue dada a la persona que el Señor pretendía.
¿Cuál es el significado del sueño de Jacob sobre una escalera?
El presidente Marion G. Romney enseñó:
“Cuando viajaba de Beerseba hacia Harán, Jacob tuvo un sueño en el que se vio a sí mismo al pie de una escalera que llegaba hasta el cielo, estando el Señor en lo alto de ella, y vio ángeles que subían y descendían por ella. Jacob se dio cuenta de que los convenios que había hecho con el Señor representaban los peldaños de la escalera y que tendría que ascender por ella a fin de obtener las bendiciones prometidas, las cuales le permitirían entrar al cielo y asociarse con el Señor.
“A causa de que había visto al Señor y había hecho convenios con Él ahí, Jacob consideró el sitio tan sagrado que le dio el nombre de Bet-el, una contracción de Bet-Elohim, que literalmente significa ‘la Casa del Señor’. Referente a ella, dijo: ‘No es otra cosa que casa de Dios y puerta del cielo’ (Génesis 28:17) […].
“Los templos son para todos nosotros lo que Bet-el fue para Jacob”.
Jacob at Bethel [Jacob en Bet–el], por James Smetham
¿Por qué hay matrimonios plurales en el Antiguo Testamento?
Véase “Génesis 16:1–3. ¿Por qué Sara dio a Agar por esposa a Abraham?”.
¿Jacob odiaba a Lea?
Después de siete años de trabajo para casarse con Raquel, Jacob fue engañado por Labán y terminó casándose con Lea, la hermana mayor de Raquel. Jacob honró su matrimonio con Lea y aceptó trabajar siete años más para casarse también con Raquel. Aunque no tenemos motivos para suponer que Jacob trató mal a Lea, en la Biblia de Reina-Valera se declara que “vio Jehová que Lea era menospreciada”. En otras traducciones se usan las palabras “no era amada” y “aborrecida”, en lugar de “menospreciada”. Independientemente de la traducción, en el texto se indica que Jacob prefería a Raquel.
De manera similar a la experiencia de Agar, Dios mostró Su tierno amor y cuidado por Lea en sus circunstancias difíciles, ya que la bendijo con hijos. Los nombres que Lea dio a algunos de ellos reflejaban lo que sentía por Dios en sus pruebas.
¿Qué son las mandrágoras?
La palabra hebrea traducida como “mandrágora” “denota ‘fruto del amor’. El fruto tenía un gusto agradable y aroma de la misma naturaleza. Se creía que aseguraba la concepción”. La mandrágora tiene raíces de color carne que, a veces, pueden lucir como pequeñas figuras humanas, lo que puede haber inspirado las supersticiones de que ayudaban con la fertilidad.
¿Cuál era el propósito de las técnicas que Jacob utilizó con sus rebaños?
Labán llegó a un acuerdo para que Jacob se quedara con todos los animales de su rebaño que tuvieran pelaje de color irregular. Por lo que Jacob, para aumentar su rebaño, colocó ramas rayadas y moteadas delante de los animales mientras se apareaban. Existía la superstición de que lo que un animal miraba mientras se apareaba afectaría a la apariencia de su descendencia. Nunca se cuestiona la eficacia de esta técnica en el relato; sin embargo, más adelante, Jacob atribuye todo el mérito del milagro al Señor.
¿Por qué Raquel le robó a su padre?
Las “imágenes” que Raquel robó a su padre, Labán, eran pequeñas estatuas que las personas del antiguo Cercano Oriente usaban como ídolos en sus hogares. Esta misma palabra hebrea también se usa en el Antiguo Testamento para referirse a objetos utilizados con fines de adivinación o clarividencia.
Aunque en el texto no se explica por qué Raquel tomó los ídolos de su padre, existen muchas teorías al respecto. En algunas de ellas se señala que Raquel trataba de detener la idolatría de su padre o planeaba usar los objetos como rescate, en caso de que Labán las capturara a ella y a Lea. Otra teoría es que las estatuas estaban ligadas a derechos legales de herencia. Raquel pudo haber tratado de asegurar para su familia la herencia que ella y Lea sentían que su padre les debía.
¿Qué relevancia tiene la lucha de Jacob?
Cuando Jacob dejó su tierra natal para ir a Harán, Esaú quiso matarlo debido a sus conflictos sobre la primogenitura. Después de que Jacob trabajase para Labán durante veinte años en Harán, el Señor le indicó que regresara a Canaán, y le prometió: “Yo estaré contigo”. Aunque Jacob obedeció, temía lo que Esaú pudiera hacerle a él y a su familia.
Antes de reunirse con Esaú, Jacob buscó la soledad y la ayuda divina. En este punto, el relato dice que Jacob luchó toda la noche con un hombre; no está claro quién era. Algunos piensan que era un ángel, mientras que otros sugieren que era un mensajero terrenal enviado por Dios. La palabra hebrea usada para el hombre en estos versículos respalda ambas posibilidades e incluso podría referirse a Dios mismo.
Lo que es evidente es que Jacob deseaba desesperadamente una bendición. Esta lucha fue la manera de obtenerla. Después de su experiencia, Jacob declaró: “Vi a Dios cara a cara, y fue librada mi alma”. La experiencia le confirmó las promesas del Señor y lo ayudó a prepararse para reunirse con su hermano.
¿Por qué se cambió el nombre de Jacob a Israel?
Jacob significa “suplantador”. En hebreo, el nombre se puede asociar con la idea de reemplazar a otro mediante el engaño. Esaú vio a Jacob de esta manera cuando este obtuvo tanto la primogenitura como la bendición que se suponía que le pertenecían por derecho a él, el hijo mayor.
Sin embargo, después de la lucha nocturna de Jacob, el Señor cambió su nombre a Israel. El presidente Russell M. Nelson enseñó sobre esta experiencia: “Por un momento, recordemos un [instante] decisivo en la vida de Jacob, el nieto de Abraham. En el lugar que Jacob nombró Peniel (que significa ‘la cara de Dios’), Jacob lidió con un serio problema. Su albedrío [fue puesto] a prueba. A través de esa lucha, Jacob demostró lo que era más importante para él. Demostró que estaba dispuesto a dejar que Dios prevaleciera en su vida. En respuesta, Dios cambió el nombre de Jacob a Israel, que significa ‘que Dios prevalezca’. Entonces Dios le prometió a Israel que todas las bendiciones que se habían pronunciado sobre la cabeza de Abraham también serían suyas”.
El hecho de que el nombre de Jacob cambiara a Israel representó su transformación personal. “Israel” también llegó a ser el nombre de la nación que descendería de él. De sus doce hijos provinieron las doce tribus de Israel y el nombre Israel se convirtió en sinónimo del pueblo escogido por Dios para llevar a cabo Su convenio.
Más información
El matrimonio eterno
-
D. Todd Christofferson, “El porqué del matrimonio, el porqué de la familia”, Liahona, mayo de 2015, págs. 50–53.
-
Julie B. Beck, “Enseñar la doctrina de la familia”, Liahona, marzo de 2011, págs. 32–37.
La primogenitura
-
Bradley R. Wilcox, “Oh, jóvenes herederos de la noble primogenitura”, Liahona, noviembre de 2024, págs. 93–96.
Hacer convenios con Dios
-
Russell M. Nelson, “El convenio sempiterno”, Liahona, octubre de 2022, págs. 4–11.
Multimedia
Imágenes
Ilustración de Rebeca, por Dilleen Marsh
Rebekah at the Well [Rebeca junto al pozo], por Michael Deas
Jacob’s Dream at Bethel [El sueño de Jacob en Bet-el], por J. Ken Spencer
Jacob and Esau Embrace [Jacob y Esaú se abrazan], por Robert T. Barrett