Pendant que Moïse est sur le mont Sinaï en train de parler avec le Seigneur, les enfants d’Israël fabriquent un veau d’or et l’adorent. Le Seigneur dit à Moïse que ceux qui ne se repentent pas seront détruits. Moïse descend de la montagne et détruit les tables de pierre ainsi que le veau d’or. Trois mille Israélites rebelles sont aussi tués. Moïse joue le rôle de médiateur entre le Seigneur et le peuple (voir Traduction de Joseph Smith, Galates 3:19-20 [dans le Guide des Écritures]).
Tandis que Moïse est sur le mont Sinaï, les enfants d’Israël fabriquent et adorent un veau d’or
Avant le cours, affichez une image de Jésus-Christ (Recueil d’illustrations de l’Évangile, 2009, n° 1 ; voir aussi lds.org) à l’avant de la salle de classe et une image d’un veau d’or au fond de la salle (vous pouvez faire un dessin sommaire d’un veau d’or ou écrire Veau d’or sur une feuille). Demandez aux élèves de se lever et de nommer des événements qui, selon eux, ont aidé les Israélites à se rapprocher de Jésus-Christ. (On pourrait mentionner les plaies qui ont affligé les Égyptiens, la colonne de feu protectrice, le partage des eaux de la mer Rouge, les miracles de la manne, des cailles et de l’eau jaillissant d’un rocher, ainsi que les dix commandements donnés à Moïse par le Seigneur sur le mont Sinaï.) À chaque réponse, notez l’événement au tableau et demandez aux élèves d’avancer d’un pas vers Jésus-Christ.
Expliquez que Moïse passe quarante jours et quarante nuits sur le mont Sinaï et que le peuple commence à se demander ce qui lui est arrivé. Demandez à un élève de lire à haute voix Exode 32:1-6. Demandez aux autres de chercher ce que les Israélites font en l’absence de Moïse.
D’après ces versets, dans quelle direction les Israélites se dirigent-ils maintenant ? (Demandez aux élèves de se retourner et de faire face au dessin du veau d’or.)
D’après le verset 6, quel genre de comportement accompagne leur adoration du veau d’or ? (Vous pourriez expliquer que l’expression « se levèrent pour se divertir » laisse entendre que les Israélites deviennent indisciplinés, débauchés et immoraux.)
À votre avis, pourquoi les Israélites cessent-ils de se rapprocher de Jésus-Christ et dirigent-ils leur attention et leur dévotion vers le veau d’or ?
Demandez aux élèves de retourner à leur place. Demandez à l’un d’eux de lire à haute voix Exode 32:7-8. Demandez aux autres de suivre en cherchant les expressions qui décrivent la direction dans laquelle les Israélites se dirigent.
D’après le verset 7, que font les Israélites ? À votre avis, que veut dire l’expression « ils se sont corrompus » ? (Ils sont devenus indignes.)
D’après le verset 8, que font les Israélites pour se corrompre ?
À votre avis, que signifie la phrase « Ils se sont promptement écartés de la voie que [le Seigneur] leur avait prescrite » ? (verset 8).
Quel principe ces versets peuvent-ils nous apprendre ? (Les élèves peuvent relever divers principes, mais veillez à mettre l’accent sur celui-ci : En nous détournant du Seigneur et de ses commandements, nous nous corrompons.)
Pour mieux faire comprendre ce principe aux élèves, demandez à l’un d’entre eux de lire à voix haute la citation suivante du président Kimball. Demandez aux autres de relever ce que certaines personnes choisissent d’adorer à la place de Dieu :
Image
Spencer W. Kimball
« Les idoles ou faux dieux modernes peuvent prendre des formes telles que vêtements, maisons, entreprises, machines, autos, bateaux de plaisance et beaucoup d’autres choses matérielles qui détournent du chemin de la divinité. Qu’importe si l’objet concerné n’a pas la forme d’une idole ? » (Le miracle du pardon, 1969, p. 44).
Qu’est-ce qui, aujourd’hui, détourne l’attention et la dévotion des gens du Sauveur ? (Écrivez les réponses des élèves au tableau.)
À votre avis, pourquoi choisissons-nous parfois d’adorer ces choses plutôt que le Sauveur ?
Demandez aux élèves de réfléchir à l’endroit vers lequel sont dirigées leur attention et leur dévotion. Accordez-leur quelques minutes pour réfléchir et trouver ce qui les amène à se détourner du Seigneur et de ses commandements. Invitez-les à opérer les changements nécessaires pour accorder de nouveau leur attention et leur dévotion à Jésus-Christ.
Demandez aux élèves de consulter le document « Les expériences de Moïse et d’Israël avec Jéhovah au mont Sinaï » (voir leçon 48). (Une version corrigée de ce document se trouve dans l’annexe de ce manuel.) Demandez-leur d’écrire Israël enfreint l’alliance dans l’espace prévu à côté du chiffre 9 sur le document.
Expliquez que Exode 32:9-14 rapporte une conversation entre le Seigneur et Moïse au sujet des Israélites rebelles. Ces versets peuvent prêter à confusion à cause de ce qu’ils disent au sujet du Seigneur. Demandez à un élève de lire à haute voix Exode 32:14. Demandez aux autres de suivre en cherchant les mots et expressions qui peuvent prêter à confusion au sujet du Seigneur. Demandez-leur ce qu’ils trouvent.
Expliquez que Joseph Smith, le prophète, a modifié ce verset dans sa traduction de la Bible.
« Et le Seigneur dit à Moïse : s’ils se repentent du mal qu’ils ont fait, je les épargnerai et je détournerai mon ardente colère ; mais, voici, tu exécuteras un jugement sur tous ceux qui ne se repentent pas de cette iniquité aujourd’hui. Assure-toi donc de faire ce que je t’ai commandé, ou j’exécuterai tout ce que j’avais pensé faire à mon peuple » (Traduction de Joseph Smith, Exode 32:14 [dans l’annexe de la Bible de l’Église en anglais]).
D’après la traduction de Joseph Smith de ce verset, qui, en réalité, a besoin de se repentir ?
Que doit faire Moïse ?
Quelle est la conséquence pour les Israélites s’ils choisissent de se repentir ? Quelle est la conséquence s’ils décident de ne pas se repentir ?
Moïse détruit les tables de pierre et le veau d’or, et les Lévites tuent trois mille Israélites rebelles
Répartissez les élèves par équipes de deux. Demandez à chaque équipe de lire tour à tour à haute voix un verset d’Exode 32:15-25. Demandez aux élèves de chercher ce que Moïse fait parce que les Israélites se sont détournés si rapidement du Seigneur et ont adoré le veau d’or. Après avoir laissé suffisamment de temps, posez les questions suivantes :
Qu’advient-il des tables de pierre que Moïse a descendues du mont Sinaï ?
Que fait Moïse du veau d’or ?
Expliquez que le mot opprobre, dans Exode 32:25, signifie honte.
Demandez à un élève de lire à haute voix Exode 32:26. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que Moïse dit au peuple.
Que sont censés faire les Israélites qui veulent être du côté du Seigneur ?
Quel est le premier groupe de personnes à se rassembler aux côtés du prophète Moïse ? Que peut indiquer le fait de se tenir aux côtés du prophète ?
Écrivez la phrase incomplète suivante au tableau : En nous tenant aux côtés du prophète du Seigneur…
D’après le verset 26, que démontrons-nous lorsque nous nous tenons aux côtés du prophète ? (Les élèves peuvent employer des mots différents, mais assurez-vous qu’ils dégagent le principe suivant : En nous tenant aux côtés du prophète du Seigneur, nous montrons que nous sommes du côté du Seigneur. En employant les mots des élèves, complétez le principe au tableau.)
Demandez aux élèves de raconter une occasion où eux ou quelqu’un qu’ils connaissent ont choisi de se tenir aux côtés du prophète. Pendant qu’ils racontent leur expérience, vous pourriez poser la question suivante :
Comment cette expérience montre-t-elle que vous choisissiez le côté du Seigneur ?
Demandez-leur d’écrire dans leur carnet de classe ou dans leur journal d’étude des Écritures un but sur la manière dont ils vont se tenir du côté du Seigneur en se tenant aux côtés de son prophète.
Demandez-leur de lire Exode 32:27-29 en silence en y cherchant ce qui arrive aux personnes qui continuent à se rebeller contre le Seigneur et à ne pas se tenir aux côtés de Moïse. Demandez-leur ce qu’ils trouvent. (Vous pourriez préciser que Moïse donne aux Lévites l’ordre de tuer toutes celles qui ne veulent pas se repentir d’avoir adoré le veau d’or.)
Moïse joue le rôle de médiateur entre le Seigneur et les Israélites rebelles
Affichez les images Jésus en prière à Gethsémané (Recueil d’illustrations de l’Évangile, 2009, n° 56 ; voir aussi lds.org) et Les dix commandements (Recueil d’illustrations de l’Évangile, 2009, n° 14 ; voir aussi lds.org) côte à côte au tableau. Expliquez que, parce que Moïse est un « symbole prophétique du Christ qui allait venir » (Jeffrey R. Holland, Christ and the New Covenant : The Messianic Message of the Book of Mormon, 1997, p. 137), il fait des choses qui ressemblent à ce que le Sauveur fera. (Vous pourriez noter l’expression « symbole prophétique du Christ » au-dessus de l’image de Moïse.)
Demandez à un élève de lire à haute voix Exode 32:30-32. Demandez aux autres de suivre en cherchant les mots, expressions ou idées qui montrent des ressemblances entre Moïse et Jésus-Christ. Demandez aux élèves de dire ce qu’ils trouvent et d’en dresser la liste au tableau, au-dessous des deux images. (Les élèves pourraient répondre que Moïse et Jésus-Christ ont tous deux offert d’expier les péchés des autres alors qu’ils étaient innocents des péchés pour lequel ils offraient d’expier.)
D’après le verset 32, qu’est-ce que Moïse supplie le Seigneur de faire ?
À votre avis, pourquoi Moïse offre-t-il de subir le même sort que les Israélites, alors qu’il est innocent ?
Quel point de doctrine les paroles et les actions de Moïse nous apprennent-elles au sujet de Jésus-Christ ? (Les élèves peuvent relever divers principes, mais veillez à ce qu’il soit clair que Jésus-Christ est le Médiateur entre nous et le Père et que Jésus-Christ a pris nos péchés sur lui.)
Demandez à un élève de lire à haute voix Exode 32:33. Demandez à tous de suivre en cherchant la réponse du Seigneur à l’offre de Moïse en faveur du peuple.
Qu’est-ce que le Seigneur dit à Moïse à propos des Israélites qui ont péché contre lui ?
Témoignez que, lorsque nous nous repentons, l’expiation du Sauveur efface nos péchés. Quand nous choisissons de ne pas nous repentir, nous restons indignes de demeurer avec Dieu.
Demandez aux élèves d’écrire Moïse plaide pour le peuple dans l’espace prévu à côté du chiffre 10 sur le document.
Demandez à l’un d’eux de lire à haute voix Exode 32:34-35. Faites remarquer que, bien que beaucoup de gens aient choisi de se repentir et de retourner au Seigneur après avoir adoré le veau d’or, le peuple a quand-même dû subir de nombreuses conséquences pour ses actes pécheurs.
Demandez aux élèves de méditer sur la disposition du Sauveur à subir le châtiment pour nos péchés. Demandez à quelques-uns qui veulent bien le faire d’exprimer leurs sentiments à propos de ce que Jésus-Christ a fait pour nous.
Commentaire et contexte
Exode 32:1-8 Pourquoi les Israélites désiraient-ils adorer un veau d’or ?
« Impatients et désespérés de ne pas voir Moïse revenir, les Israélites exigèrent une image d’un dieu qu’ils pouvaient voir, un veau d’or. Ils connaissaient la vache sacrée Hathor ou les taureaux sacrés impliqués dans les rituels religieux égyptiens. Du culte des taureaux des dix-huitième et dix-neuvième dynasties, nous trouvons, en Égypte, les restes du Sérapéum, longs couloirs sous le sable reliant des pièces contenant d’énormes sépultures en granit pour les taureaux apis embaumés.
« Aaron, à qui Moïse avait confié la responsabilité du peuple (Exode 24:14-18), essaya de se justifier en disant que c’était une ‘fête en l’honneur de l’Éternel’ (Jéhovah) qu’ils loueraient en faisant des sacrifices, en mangeant et en buvant, et en se divertissant devant le veau (versets 5 et 6). C’était peut-être l’intention initiale d’Aaron de fournir un support visuel pour ramener la foi du peuple au Dieu vrai et vivant, mais nous ne savons pas vraiment pourquoi Aaron a agi ainsi. Ce n’était certainement pas tout à fait motivé par une volonté de justice. Apparemment il était bien plus difficile de sortir l’Égypte d’Israël que de sortir Israël d’Égypte » (D. Kelly Ogden et Andrew C. Skinner, Verse by Verse : The Old Testament, 2 volumes, 2013, 1:233-234).
Le président Kimball a parlé des idoles du confort et des divertissements :
« Il y a malheureusement des millions de gens aujourd’hui qui se prosternent devant des images d’or, d’argent, de bois, de pierre et d’argile. Mais l’idolâtrie dont nous nous préoccupons le plus ici, c’est l’adoration consciente d’autres dieux encore. Il y en a qui sont de métal, de velours et de chrome, de bois, de pierre et de tissu. Ils ne sont pas à l’image de Dieu ni à celle de l’homme, mais sont créés pour donner à l’homme du confort et de la jouissance, pour satisfaire ses besoins, ses ambitions, ses passions et ses désirs. Certains n’ont pas de forme physique du tout, mais sont intangibles » (Le miracle du pardon, 1969, p. 44).