Inleiding tot 4 Nephi
Waarom bestuderen we dit boek?
Bij je studie van 4 Nephi zul je getuige zijn van de zegeningen voor mensen die eendrachtig naar het evangelie van Jezus Christus leven. Uit dit boek komen we te weten dat het volk in het gehele land zich tijdens de bediening van de Heiland onder hen had bekeerd. Zij gehoorzaamden de geboden en genoten daardoor vrede, voorspoed en heerlijke geestelijke zegeningen. Mormon verklaarde: ‘Er kon stellig geen gelukkiger volk zijn onder alle volken die door de hand Gods waren geschapen’ (4 Nephi 1:16). Je zult ook veel leren van het geleidelijke verval van de mensen tot een toestand van goddeloosheid.
Wie heeft dit boek geschreven?
Mormon heeft de kronieken van vier andere schrijvers samengevat en samengesteld tot het boek 4 Nephi. De eerste van hen was Nephi, naar wie het boek is genoemd. Nephi was de zoon van Nephi, een van de twaalf discipelen die de Heer tijdens zijn bediening onder de nakomelingen van Lehi had gekozen (zie 3 Nephi 11:18–22; 12:1). De andere drie schrijvers waren Amos, de zoon van Nephi; Amos, de zoon van Amos; en Ammaron, de broer van Amos (zie 4 Nephi 1:19, 21, 47).
Wanneer en waar is het geschreven?
De oorspronkelijke kronieken waarop 4 Nephi is gebaseerd, zijn vermoedelijk geschreven tussen 34 n.C. en 321 n.C. Mormon vatte die kronieken ergens tussen 345 n.C. en 385 n.C. samen. Mormon vermeldt niet waar hij zich bevond toen hij dit boek samenstelde.