Israelin kokoaminen
Ketkä ovat Israelin huone?
”Israelin huone” viittaa yleensä sen Jaakobin jälkeläisiin, jonka nimi muutettiin Vanhassa testamentissa Israeliksi (ks. 1. Moos. 32:27–28). Mormonin kirjassa Vapahtaja laajensi tämän määritelmän sisältämään paitsi Israelin todelliset jälkeläiset (ks. 3. Nefi 20:25–27) myös kaikki pakanat, jotka tekevät parannuksen, jotka kastetaan ja jotka tulevat Kristuksen luokse (ks. 3. Nefi 21:6).
Israel tullaan kokoamaan liiton täyttymiseksi
Israelin kokoaminen viimeisinä päivinä tapahtuu sen liiton täyttymiseksi, jonka Jehova teki Vanhan testamentin profeettojen kanssa (ks. Jes. 11:12; Jer. 31:10; Hes. 34:12; 1. Nefi 19:15–16; Abr. 2:9–11). Jeesus Kristus toisti tämän lupauksen kohdissa 3. Nefi 20:12–13, 29, jolloin Hän ilmaisi, että liitto Israelin kokoamiseksi tehtiin ensimmäisenä Abrahamin kanssa osana Abrahamin liittoa (ks. 2. Nefi 29:14; 3. Nefi 20:25; Abr. 2:9–11).
Mormonin kirjan tehtävä Israelin kokoamisessa
Vapahtaja opetti kohdassa 3. Nefi 21:1–7, että Mormonin kirjan esiin tuleminen on koko maailmalle merkkinä siitä, että Herra on alkanut koota Israelia ja täyttää liittoja, jotka Hän teki Abrahamin, Iisakin ja Jaakobin kanssa (ks. myös 3. Nefi 29:1; Et. 4:17).
Vanhin Russell M. Nelson kahdentoista apostolin koorumista on opettanut: ”Mormonin kirjalla on keskeinen sija tässä työssä. Se julistaa oppia kokoamisesta. Se saa ihmiset oppimaan lisää Jeesuksesta Kristuksesta, uskomaan Hänen evankeliumiinsa ja liittymään Hänen kirkkoonsa. Itse asiassa ellei Mormonin kirjaa olisi, luvattua Israelin kokoamista ei tapahtuisi.” (”Hajallaan olevan Israelin kokoaminen”, Liahona, marraskuu 2006, s. 80.)
Israelin kokoaminen on sekä hengellistä että fyysistä
Israelin hengellistä kokoamista tapahtuu, kun joku ottaa vastaan Jeesuksen Kristuksen evankeliumin ja hänet kastetaan Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon jäseneksi. Vanhin Bruce R. McConkie (1915–1985) kahdentoista apostolin koorumista tähdensi hengellisen kokoamisen merkitystä sanoessaan seuraavaa: ”Hengellinen kokoaminen menee ajallisen kokoamisen edelle. – – Ihmiset voivat pelastua, asuivatpa he missä tahansa, mutta asuinpaikastaan huolimatta he eivät voi pelastua, elleivät he ota vastaan evankeliumia ja tule Kristuksen luokse.” (A New Witness for the Articles of Faith, 1985, s. 567.)
Jeesus Kristus opetti, että lopulta olisi kaksi kokoamiskeskusta – Uusi-Jerusalem ja Vanha Jerusalem (ks. 3. Nefi 20:21–22, 29). Kun kirkon jäseniä alkoi olla muissakin maissa, presidentti Spencer W. Kimball (1895–1985) opetti, että kokoamispaikkana on nykyään kunkin oma asuinpaikka: ”Israelin kokoaminen meksikolaisten osalta tapahtuu Meksikossa, pohjoismaalaisten osalta Pohjoismaissa, saksalaisten kokoamispaikkana on Saksa ja polynesialaisten kokoamispaikkana heidän saarensa, brasilialaisten kohdalla se on Brasilia, argentiinalaisten kohdalla Argentiina” (ks. ”Miksi te huudatte minulle: ’Herra, Herra!’ ettekä tee, mitä minä sanon?”, Valkeus, elokuu 1975, s. 33.)
Meidän tehtävänämme on auttaa Israelin kokoamisessa
”Se, että joku on Abrahamin liiton perillinen, ei yksin tee hänestä ’valittua henkilöä’, mutta se merkitsee, että hänen kaltaisensa valitaan viemään evankeliumi vastuullisesti kaikille maan kansoille” (Bible Dictionary, hakusana ”Abraham, Covenant of”, s. 602). Israelin kokoamisen lupaus on täyttymässä tänä päivänä, kun Abrahamin, Iisakin ja Jaakobin jälkeläiset tuovat Herran nimen, Hänen palvelutehtävänsä ja Hänen pappeutensa kaikille maan kansoille tarjoten näille siten ”evankeliumin [siunaukset], jotka ovat pelastuksen siunauksia, nimittäin iankaikkisen elämän” (Abr. 2:11).
”Jokaisen, jota on varoitettu, kuuluu varoittaa lähimmäistään” (OL 88:81).