Het kerstgeschenk dat ik niet wilde geven

Warren Park, Texas (VS)

De man wilde ons waarschijnlijk niet zien, maar we besloten toch een cadeautje langs te brengen.

Afbeelding

bak popcorn

Tijdens mijn zending in North Carolina (VS) bezochten we een man die aanvankelijk aardig leek, maar toen stellig zei dat het Boek van Mormon niet waar was. Hij uitte zich ook op andere vlakken negatief over de kerk. Het was gewoon geen fijne les. We spraken een slotgebed uit en gingen weg.

Ik koesterde een tijd gevoelens voor deze man die een zendeling niet echt sieren. Totdat Kerstmis aanbrak.

We hadden van kerkleden twee grote bakken popcorn gekregen. We deden de eerste bak open en begonnen te eten, maar toen dachten we aan de man die we hadden bezocht.

Toen we naar onze tweede bak keken, herinnerden we ons dat deze man alleen woonde. We dachten dat hij misschien ook wel wat popcorn zou willen, maar we wisten nog hoe negatief hij was geweest. Hij was waarschijnlijk toch bij familie op bezoek en als hij al thuis was, zou hij ons niet willen zien. Bovendien was dit onze popcorn.

Maar de ingeving liet ons niet met rust. We zetten onze smoesjes opzij en besloten hem onze tweede bak popcorn te geven.

Na de kerkdienst die zondag gingen we naar zijn huis en klopten aan. Ik begon me net te bedenken toen de deur openging.

‘Vrolijk kerstfeest!’ zeiden we. Er kwam een grote glimlach op zijn gezicht en hij vroeg ons binnen.

‘Broeder, we hebben een geschenk voor u’, zeiden we. Toen gaven we hem de grote bak popcorn. Hij glimlachte nog breder en nodigde ons uit om te gaan zitten. Tijdens ons gesprek besefte ik dat ik zelden iemand zo gelukkig had gezien.

We kwamen erachter dat hij geen familie in de buurt had. Hij was van plan om Kerstmis alleen door te brengen. De cadeautjes die ik onder zijn kerstboom zag, bleken slechts lege dozen te zijn die als versiering waren ingepakt.

‘Ik dacht dat niemand om me gaf’, zei hij. ‘Ik dacht niet dat ik dit jaar een geschenk zou krijgen.’

Toen we weggingen, voelde ik zoveel vreugde dat ik het niet kon bevatten. Ik vond deze man niet eens aardig, maar nu voelde ik oprechte liefde voor hem.

Kerstmis draait niet om u of mij. Het draait om Jezus Christus, het grootste geschenk aller tijden, en het draait om zijn liefde met anderen delen. Als we anderen liefhebben en helpen, voelen we vreugde omdat onze hemelse Vader blij is met onze keuze om zijn Zoon te volgen.