De offers die ik heb gebracht om lid van de kerk te worden

Nicky Guthrie

Ik heb heel wat opgegeven om lid van de kerk te worden, maar ik heb er ook veel voor teruggekregen.

De auteur woont in Schotland.

Het woord offers kan voor leden van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen verschillende betekenissen hebben. Als ik aan offers denk, beeld ik me Jezus Christus in de hof van Gethsémané of aan het kruis op Golgotha in. Maar de meeste leden van de kerk, ikzelf inclusief, brengen eenvoudige, dagelijkse offers.

Ik ben in Schotland geboren en getogen, en heb goede ouders. Pas toen ik 18 was, besefte ik dat het leven nog meer te bieden had dan ik dacht. Ik heb altijd geweten dat God bestond, maar ik ontdekte pas onlangs dat Hij persoonlijk met mij verbonden is.

Mijn familie had er aanvankelijk niets op tegen dat ik lid van de kerk werd. Maar mijn vrienden zaaiden veel twijfel. Ze hadden onderzoek naar de kerk gedaan en geloofden verkeerde informatie. Ze noemden de kerk een sekte vol leugens en verklaarden me gek omdat ik me erbij had aangesloten. Maar ik wist in mijn hart dat de kerk waar was. En niets kan daar verandering in brengen. Toen ik tegen mijn vrienden zei dat ik wist dat de kerk waar was, begonnen ze me te bespotten.

Ik bad die avond om hulp met mijn vrienden. Ik wilde ze niet kwijtraken, maar ik wilde evenmin nog bespot worden. Na mijn gebed kreeg ik een duidelijke ingeving: ‘Als deze mensen echte vrienden zijn, zullen ze je nemen voor wie je bent. Dan zullen ze je niet bespotten.’ Ik nam die ingeving ter harte. Toen er geen verandering in de situatie kwam, besloot ik die vriendschappen op te geven. Dat was moeilijk, maar sindsdien heb ik in de kerk geweldige vrienden gevonden – vrienden die me door dik en dun steunen.

De Geest spoorde me aan om nog iets op te offeren: mijn baan. Voordat ik lid van de kerk werd, werkte ik in een café. En hoewel het evangelie dat niet verbiedt, voelde ik me er niet goed bij. Ik zocht een nieuwe baan en vond die al gauw. Ik mocht in een restaurant beginnen waar heel weinig alcoholische dranken worden geserveerd en dat door een enorm vriendelijke familie wordt uitgebaat!

Dus hoewel we vanwege ons lidmaatschap van de kerk soms offers van tijd, comfort enzovoort moeten brengen, zijn die offers het helemaal waard. Misschien waren mijn offers in vergelijking met die van anderen minuscuul, maar dat betekent niet dat ze makkelijk waren. Ik ben er sterker door geworden, want alle offers die we de Heer dagelijks brengen, sterken en louteren ons.

Ik weet dat dit de enige ware kerk van Jezus Christus is. Ik weet dat we in deze tijd een profeet op aarde hebben, en daar ben ik blij om. Ik ben dankbaar voor mijn getuigenis en voor de openbaring die we kunnen ontvangen als we getrouw zijn. Ik weet dat we, als we ernaar streven om elkaar lief te hebben zoals Christus dat deed, echt worden gezegend. Ik houd van het evangelie – het heeft mij veranderd.

Nicky is chef de partie op een eilandje aan de Schotse westkust. Hij houdt van mountainbiken, kajakken en vissen. Hij is enig kind en, hoewel hij het enige lid van de kerk in zijn familie is, heeft hij een heel goede band met zijn ouders. Hij heeft zich op zijn achttiende laten dopen en hoopt dat hij op een dag op zending kan gaan!