Життя—це марафон
Ці молоді святі останніх днів сьогодні живуть там, де жив апостол Павло у новозавітні часи. І вони живуть відповідно до того, чого навчав Павло.
Я зрозуміла, що єванегелія однакова скрізь. Живучи за кордоном, я навчилася зосереджуватися на євангельських істинах і відчувати Духа, замість того, щоб відволікатися на відмінності в культурах” —Бріана В., 15 років
“Я написала на своєму дзеркалі слово “пам’ятати”, щоб пам’ятати все, що відбувалося на цьогорічній конференції ЗЗМ, таборі Товариства молодих жінок та в семінарії. Це допомагає мені пам’ятати, звідки я прийшла”. —Марі Х., 17 років
“Я знаю, що коли відвідую семінарію, то отримую задоволення від знання, що я роблю те, що необхідно, і я знаю, що все буде гаразд”. —Ліззі Т., 17 років
15-річна Лукія С. вперше в житті свідчила в таборі Товариства молодих жінок, а пізніше її охристили.
“Моя улюблена частина конференції ЗЗМ—спорт, танці та ранкові духовні збори групи й огляд справ групи. Це допомагало мені бути корисним, терплячим та більш вдячним за Писання”. —Хаіг T., 14 років
“На конференції ЗЗМ ми згуртувалися і зміцнилися як група. Це допомогло сформувати молодіжну програму в Греції та впливати на неї, бо тепер ми знаємо одне одного набагато краще”. —Aлексіс Х., 18 років
“Коли я співала на сцені під час конференції ЗЗМ,—це був один з найсміливіших моїх вчинків і в той же час найчарівнішим моментом у житті. У ту мить я зрозуміла, якими важливими ми є в цьому прекрасному світі”. —Iріні С., 17 років
“У таборі Товариства молодих жінок я зрозуміла, що життя—як марафон. Я зростаю у вірі, коли знаю, що ми йдемо правильним шляхом—так само, як під час марафону. Цей досвід допомагає мені зростати у свідченні, зберігати віру та залишатися на шляху”. —Вініфред К.,14 років
“Мені дуже подобалося побачити, що означає бути серед молоді, яка має такі ж вірування. Мені здавалося, що всі ми поєднані дивовижним чином. Це більше, ніж просто знати імена одне одного”. —Павлос К., 15 років
“Я радий, що мав нагоду познайомитися з іншими молодими людьми, які кожного дня проходять через те саме, що і я”. —Джошуа K., 17 років
“Конференція ЗЗМ і табір Товариства молодих жінок викликають однакове відчуття, незалежно від того, де ти знаходишся у світі. Мені сподобався невеликий табір Товариства молодих жінок, бо там було легше встановити контакт одне з одним”. —Oлівія Х., 15 років
“Я не є членом Церкви, але приходжу кожного тижня, коли можу. Я в захваті від принципів, які відстоюють молоді жінки”. —Iрен C., 14 років
Кілька місяців тому клас семінарії зустрівся на Марсовому полі поблизу Афін, Греція, де апостол Павло колись виголосив могутню проповідь (див. Дії 17:22–34). Студенти говорили про вплив семінарії, у тому числі вчень Павла, на їхнє життя.
“Оскільки ми живемо в Греції, то Новий Завіт для нас оживає,—каже Алексіс Х., 18 років.— Мій батько любить відвідувати руїни різних місць, де навчав Павло, і читати уривки з Писань або розповідати нам історію про те, де певна подія відбувалася”.
Так само, як Павло долав труднощі у свій час, молодь Греції також постає перед соціальними, політичними та економічними проблемами. Молодіжні конференції і табір Товариства молодих жінок рідко проводяться у Греції. І навіть ходити до семінарії може бути нелегко. Попри ці та інші випробування, молодь у Греції застосовує в житті заохочення Павла стояти “в однім дусі, борючись однодушно за віру євангельську” (Филип’янам 1:27).
Жити в Греції означає для цих молодих членів Церкви насолоджуватися теплим кліматом, пляжами, їжею і танцями. Їм дійсно подобається проводити час разом. Коли вони зустрічаються на семінарії та на заходах філії, вони зміцнюються у вірі та в дружбі.
Семінарія на Марсовому полі
Група семінаристів на фоні Афінського дому зборів.
Фотографії люб’язно надані Ліенн Гедер
Коли кілька років тому в Греції почали проводити семінарію, її відвідувало лише 5 студентів. Вони зустрічалися тричі на тиждень о ранковій порі, а дехто приєднувався за допомогою відеоконференції. Вони також зустрічалися на семінарії в середу ввечері, після чого проводився захід. Молоді люди згуртувалися, вони стали світлом для друзів, які помічали їхній приклад. Коли друзі ставили запитання, молоді люди приводили їх на семінарію та на спільні заходи.
Один юнак, 15-річний Павлос К., каже: “Ходити до семінарії—це хороший спосіб розпочати день і також допомагає мені залишатися сильним. Це спрямовує мої думки на те, щоб бути хорошим прикладом для інших. Це допомагає розпочати день з думкою про Ісуса Христа”.
Коли молодь зростає в силі та єдності, приходять благословення і можливості. Наприклад, у 2017 році вони мали благословення відвідати велику конференцію “Заради зміцнення молоді (ЗЗМ)”, яка проводилася в їхній території. Молоді жінки також брали участь у таборі Товариства молодих жінок, який уперше проводився в Греції. Завдяки цьому молодь ще більше згуртувалася, а дві молоді жінки приєдналися до Церкви.
Міжнародна конференція ЗЗМ
Під час конференції, формування слова “Ask” (просити) з Якова 1:5.
Ця конференція, яка проводилася уНімеччині, об’єднала молодих святих останніх днів з усієї Європи. Молодь з Греції та Кіпру подолала сотні кілометрів, однак досвід, здобутий на конференції, справив на них глибокий вплив. Для 14-річного Максимоса А. “найнезабутнішою подією конференції були збори свідчень. Кожен відчував Духа, і це надихало мене розвивати власне свідчення”.
“Спочатку збиралося їхати лише четверо молодих людей,—додає 15-річна Лукія С.,—однак у кінці набралося 15 —рекорд для Греції. Серед них було троє друзів, які не належать до Церкви.
Було так приємно разом бути там, де люди розділяють ту саму євангелію і не бути білою вороною. Ми всі були разом, і ми відчували того самого Духа. Це допомагає мені”.
“Мій батько не є членом Церкви, і він не хотів мені дозволяти їхати на конференцію ЗЗМ або христитися,—розповідає 16-річна Джесяна.— Однак потім президент філії постився за мене, і мій дідусь поговорив з татом. Після цього він сказав, що я можу їхати!”
На конференції ЗЗМ у Джесяни, за її словами, було багато подій, що відбувалися вперше, наприклад: “участь в уроках і заходах; а коли я свідчила, це допомогло мені зрозуміти, що насправді означає відчувати Святого Духа. Я ніколи раніше не відчувала Духа так сильно, і я відчувала таке щастя і радість. Я свідчила вперше в житті”.
Молодь не лише отримала духовне насичення, але також мала змогу відпочивати й разом розважатися на конференції. 14-річний Хаіг Т. приїхав на конференцію з Кіпру. “Я навчився краще спілкуватися, мати справжніх друзів і розважатися, навіть коли у мене важкі часи”.
Табір Товариства молодих жінок
Молоді жінки в Марафоні, Греція
Табір Товариства молодих жінок справив такий самий вплив. Дванадцять молодих жінок разом зі своїми провідниками зустрілися поблизу Марафону—стародавнього місця битви. Вони провели три дні разом, навчаючись покладатися одна на одну в здобутті сили й підбадьорення.
“Коли мені було 12 років,—розповідає Лукія,—я вперше пішла до церкви і відчувала велику радість, але потім зрозуміла, що я там лише одна такого віку. Зараз, коли минуло два роки, у нас так багато молодих жінок, що вперше ми змогли провести табір Товариства молодих жінок”. Коли вони разом зустрілися, то, за словами дівчини, вона зрозуміла, “що означає бути святою останніх днів. Коли ми живемо за євангелією, нас оточує світло”.
Табір Товариства молодих жінок 2017 р. вперше проводився у Греції.
Для Бріани В., якій 15 років, табір Товариства молодих жінок допоміг розкритися і говорити з іншими. “Моя сім’я часто переїжджає, і мені важко налагоджувати стосунки з іншими, бо я сором’язлива,—каже вона.— Але, оскільки я зблизилася з нашою групою на конференції ЗЗМ, у мене з’явилося кілька хороших друзів. Під час зборів свідчень ми ділилися своїми почуттями, і я зрозуміла, що інші відчувають те саме, що і я”.
17-річна Марі Х. згадує тему табору: “Життя—це марафон, а не спринтерський забіг”. За словами молодої жінки, разом з провідниками вони обговорювали, як важливо витерпіти й закінчити перегони. “Це нагадало мені, що я можу витерпіти, розрахувати свій темп і фокусувати увагу на фінішній лінії. Тоді я зможу виконати те, що очікує від мене Небесний Батько”.
“Спостерігаючи за сходом сонця, ми відчули заспокійливий, чудовий дух”. —Ліззі T.
Кульмінацією табору стали збори свідчень на світанку, які проводилися останнього ранку на узбережжі. 17-річна Ліззі Т. каже: “Ми взяли Писання, провели духовні збори і спостерігали за сходом сонця. Ми всі відчували любов Бога. То було прекрасне закінчення часу, який ми провели разом”.
Без страху дивитися в майбутнє
“Завдяки конференції ЗЗМ я багато чого дізналася про євангелію і як вона може допомагати мені в житті,—розповідає 17-річна Іріні С.— Я знайшла багато друзів і зрозуміла, як важливо висловлювати думки і почуття. Я глибоко відчувала Святого Духа і любов нашого Спасителя, Ісуса Христа”.
Перебування серед інших святих останніх днів, за її словами, зміцнило її впевненість. “До конференції ЗЗМ я не помічав хороших і чудових творінь Бога і рослин, які Він продовжує для нас створювати.
Нам не слід піддаватися нікому і нічому, що намагатиметься відвернути нас від того, щоб жити за євангелією,—каже 17-річний Манассія”. “Євангелія однакова скрізь, і ми повинні завжди залишатися на правильному шляху”.
Чи в Греції, чи в іншому куточку світу, коли ми йдемо тим шляхом разом, то об’єднуємося в дусі.