Vetenskap och vårt sökande efter sanning
Författaren bor i Utah, USA.
Det finns ingen anledning att oroa sig om det verkar finnas en konflikt mellan din kunskap om evangeliet och vad du har lärt dig av vetenskapen.
Kan du tänka dig att gå till en hudläkare med svår acne och få veta att behandlingen är att tappa dig på en hel del blod. Det kanske låter absurt, men det hade inte varit otänkbart för några århundraden sedan. På den tiden tappades kroppen på en del blod som ett botemedel för nästan alla åkommor, till exempel matsmältningsbesvär, mentalsjukdom och till och med acne. Ingen ifrågasatte det. Varför skulle de göra det? Åderlåtning hade trots allt använts i tusentals år i många olika kulturer.
Det var inte förrän läkare började se på medicin ur ett vetenskapligt perspektiv som någon ifrågasatte tillvägagångssättet. När man började undersöka åderlåtning närmare slutade läkarna praktisera det för det mesta, utom för några få sjukdomstillstånd.1
Av det här historiska exemplet ser vi att bara för att en uppfattning är vida accepterad eller har funnits länge så betyder det inte nödvändigtvis att den är sann. Och vi ser att vetenskap kan vara ett utmärkt verktyg för att hitta sanning.
För sista dagars heliga är det här mycket viktigt. Vetskap om sanning ger oss inte bara en bättre grund för att fatta praktiska beslut (”Nej, jag vill inte ha någon åderlåtning i dag, tack!”), utan det gör också att vi förstår evangeliet bättre. Som president Brigham Young (1801–1877) lärde: ”Det finns ingen sanning som inte hör till evangeliet. … Om ni kan finna en sanning i himlen [eller] på jorden … så tillhör den vår lära.”2
Varför kontra hur
När vi pratar om hur vetenskapen bidrar till de sanningar vi känner till, måste vi förstås se till att vi förstår vilken slags sanning vetenskapen kan avslöja – och vilken den inte kan avslöja. Ett sätt att se på det är att ta reda på vilka slags frågor vetenskapen kan och inte kan besvara.
Syster Ellen Mangrum, som studerade kemiteknik vid Rensselaer Polytechnic Institute i New York, USA, säger så här: ”Vetenskap förklarar ’hur’. Men den kan inte förklara ’varför’.” Hon tillägger att det är religionen som förklarar ”varför”, som varför jorden skapades och varför vi sattes här.
Den kände fysikern Albert Einstein ansåg också att religion och vetenskap har olika, kompletterande syften.
”Vetenskap kan bara fastställa vad som är, inte vad som borde vara”, skrev han. ”Utanför [vetenskapens] ram är bedömningar av alla slags värderingar fortfarande nödvändiga.”3
Vad innebär det här för sista dagars heliga? För det första vet vi att vetenskapliga fakta ändras tid efter annan. Vetenskap handlar trots allt om att försöka hitta bättre sätt att förstå alla ”hur” i världen omkring oss. Med det i åtanke behöver vi inte titta på den senaste forskningen för att förstå livets ”varför” eller vad vi ”borde” göra. Vi kan lita på att Jesu Kristi oföränderliga evangelium hjälper oss att fatta beslut mellan rätt och fel.
Allt stämmer överens
President Russell M. Nelson, president för de tolv apostlarnas kvorum och framstående hjärtkirurg, har talat om hur religion och vetenskap stämmer överens.
”Det finns ingen konflikt mellan vetenskap och religion”, har han sagt. ”Konflikten uppstår genom en ofullständig kunskap om antingen vetenskap eller religion, eller båda. … Oavsett om sanningen kommer från ett laboratorium eller genom uppenbarelse från Herren så är den kompatibel.”4
Så om du någon gång har undrat över hur jordens ålder eller dinosaurier eller evolutionen eller något annat du har lärt dig på naturvetenskapen stämmer överens med evangeliet så är det jättebra! De stämmer faktiskt överens, men det finns ändå många frågor eftersom vi fortfarande har mycket att lära oss. Broder Brian Down, en farmaceutisk forskare i Quebec, Kanada, säger att han ser fram emot den dag då allt ska uppenbaras för oss (se L&F 101:32–34).
Till dess ”är vi begränsade i vår förmåga att förstå alla mysterier i världen omkring oss genom vetenskaplig forskning”, säger han. ”På liknande sätt är vi begränsade i vår kunskap om Guds mysterier och hans stora plan för sina barn.”
Det finns alltså ingen anledning för dig att vara orolig om det verkar finnas en konflikt mellan din kunskap om evangeliet och vad du lär dig av vetenskapen. Faktum är att det inte finns något som vetenskapen avslöjar som kan motbevisa din tro.
Så om du gillar vetenskap ska du lära dig allt du kan om det område som intresserar dig! Din tro kan faktiskt vara en tillgång. Broder Richard Gardner, lärare i biologi vid Southern Virginia University, säger att hans tro på Jesu Kristi evangelium har varit till stor hjälp för honom.
”De gånger när forskningen blev besvärlig och inget verkade fungera – det är ofta så med forskning – var det mitt perspektiv på evangeliets välsignelser som hjälpte mig igenom det”, säger han.
Broder Down känner också att hans tro har hjälpt honom med hans vetenskapliga arbete.
”Jag har alltid arbetat i tron att det finns en logik och ordning i allt och att om jag arbetade på ett problem tillräckligt länge och ihärdigt skulle min himmelske Fader så småningom avslöja sanningen för mig”, säger han.
Gläds åt vetenskapliga upptäckter
Vår tro på Kristus och hans evangelium kan också hjälpa oss att vara ödmjuka och öppna för den sanning vi söker, oavsett om den är vetenskaplig eller andlig.
”Det finns mycket vi inte vet i fråga om vetenskap, och det finns mycket angående Gud som han ännu inte har uppenbarat”, säger professor Gardner. ”Därför är det viktigt att ha ett öppet sinne när vi får ny information, och att inte bli oroliga innan det händer.
Vissa personer tror till exempel bara på Gud eftersom de inte ser någon annan förklaring på sina intryck av världen. Det här är ett fenomen som man på engelska kallar ”God of the gaps” (en ”luckornas” Gud), och som kan göra folk nervösa inför vetenskapliga upptäckter. Professor Gardner ger ett exempel:
”Vissa tror på Gud eftersom det finns luckor i fossilkedjan (vilket för dem innebär att evolutionen inte kan förklara hur vi kom hit). Men vad händer då med vår tro när de här luckorna åtgärdas i och med upptäckten av nya fossiler? I stället behöver vi få ett positivt bevis på att Gud finns, genom den Helige Anden, och sedan kan vi glädjas åt alla vetenskapliga upptäckter i stället för att oroa oss för dem.”
När vi har den inställningen kommer vi ihåg att både vetenskap och religion kan hjälpa oss i vårt sökande efter sanning, och att all sanning i slutändan kommer från en och samma källa: Gud.
”Gud kan uppenbara allt han vill, inklusive alla vetenskapliga fakta”, säger professor Gardner. ”Och han har definitivt inspirerat vetenskapsmän, uppfinnare och ingenjörer – men han ger dem bara inte alla svar. Han vill att de, och vi, ska använda huvudet, så han låter oss fundera ut det vetenskapliga, och hans uppenbarelser till kyrkan handlar i stället om hur kyrkan ska organiseras, och särskilt om hur vi kommer till Kristus och blir frälsta.
Hans personliga uppenbarelser till oss kan handla om vad som helst, men han vill särskilt låta oss veta att han lever och älskar oss, att Kristus verkställde frälsningsplanen och att vi har en levande profet i dag, att vi kan följa Guds plan och att det definitivt är värt ansträngningarna att göra det.”