Hjelp barna å forberede seg til dåp
Barndommen er en tid med gledelige nye opplevelser. Første gang på sykkel, første skoledag eller å smake ny mat for første gang er noen av de spennende opplevelsene som former et barns liv. Som voksne har vi muligheten til å hjelpe barn langs oppdagelsens vei. Som voksne i Kirken har vi også muligheten til å hjelpe dem å vokse i evangeliet (se L&p 68:25). Hva kan vi gjøre for å sørge for at et barns dåp – den første pakt en person inngår med vår kjærlige himmelske Fader – er en vakker og meningsfylt hendelse?
“Det er den grunnleggende hensikten med denne kirken å undervise de unge: først i hjemmet og deretter i kirken,” sa president Boyd K. Packer.1
I de følgende eksemplene forteller foreldre hvordan de har forberedt sine barn til de hellige ordinanser og pakter dåp og bekreftelse.
Vi begynner tidlig
“Det året hvert barn blir syv, er det tid for å feire,” sier Lori, en firebarnsmor. Hun og hennes mann underviser sine barn om dåp fra den dagen de blir født. Men når hvert barn blir syv, begynner deres familie mer målrettede forberedelser. De har en familiens hjemmeaften-leksjon hver måned om ulike temaer knyttet til dåp, for eksempel pakter og Jesu eksempel.
Lori sier at leksjonene i løpet av måneden barna fyller åtte, er spesielt gripende. Hun viser barna klærne de hadde på seg da de fikk et navn og en velsignelse, og hun snakker om den dagen ordinansen ble utført.
“Det er den perfekte tiden til å fokusere på velsignelsene av tempelpakter,” påpeker Lori. “Vi gjør alltid et poeng av å understreke at valget om å bli døpt er første skritt i forberedelsene til templets velsignelser.”
Vi gjør det til en familiesak
Monica, en firebarnsmor, anbefaler å engasjere eldre barn i å hjelpe yngre søsken å forberede seg når det er mulig. “Å høre en bror eller søster som er tenåring, vitne og fortelle om sin erfaring, gjør det mye sterkere,” sier hun. Lori legger til at noen ganger ber de barna som forbereder seg til dåp, om å lære yngre søsken det de har lært.
Vi bruker det som et misjonærredskap
Da Daniels datter ble åtte, visste han at hun ville ønske å dele sin dåpsdag med venner som ikke var medlem av Kirken. Så familien besluttet å gi invitasjoner til Allisons dåp til venner fra skolen og i nabolaget. Disse vennene ble bedt om å ta med seg favoritt-bibelvers til dåpen. Etter dåpen understreket Allison versene i sine nye skrifter og skrev sine venners navn i margen.
“Som hennes familie, var vi naturligvis svært involvert i den dagen. Men vi lot henne også bare være sammen med venner en stund etterpå og snakke med dem om hva hun følte,” sier Daniel. “Det var et virkelig gripende øyeblikk å se vårt barn være et eksempel.”
Vi øver til biskopens intervju
Kimberly, en mor til barn som nærmer seg dåpsalder, husker at hun kom inn på biskopens kontor for sitt dåpsintervju da hun var åtte år gammel. “Jeg var så nervøs!” sier Kimberly.
Nå prøver hun å forsikre seg om at barna hennes ikke opplever følelser av panikk. Hun og hennes mann snakker med sine barn om biskopens intervjuer og stiller dem spørsmål om dåp i en intervju-lignende situasjon. Disse intervjuene gjør mer enn å gjøre barna kjent med intervjuprosessen – de oppmuntrer også barna til å tenke dypt på hva dåpens pakt betyr for dem.
Vi har en storartet anledning
Disse foreldrene er snare til å påpeke at de ikke har gjort noe overdrevent for å forberede sine barn til dåp og bekreftelse, men mange av dem bruker ord som “grundig” og “konsekvent” for å beskrive leksjonene de har holdt i årenes løp. “Vi sørget for at våre barn forsto at dette var et viktig skritt i deres liv, og at det var en stor begivenhet,” sier Kimberly. “Vi har alltid forvisset oss om at vi har forberedt dem, og ikke bare håpet at deres Primær-lærere underviste dem.”
For en fantastisk mulighet vi har fått til å forberede barna vi elsker, til dåp og bekreftelse! Når vi ydmykt gjør det, vil Herren være med oss å forme denne første opplevelsen med paktsinngåelse til et solid fundament for fremtidig åndelig vekst.
Fotoillustrasjoner: John Luke, Craig Dimond og Cody Bell