Все будет в порядке
Верьте в Господа и уповайте на Него, и Он укажет вам путь.
Я родился в Германии в семье хороших, заботливых родителей, принадлежавших к Церкви. Во время Второй мировой войны, когда моему отцу было 10 лет, его друг из города Штеттин, принадлежащего теперь Польше, рассказал ему о Евангелии. В то время в Штеттине из-за войны не было миссионеров. Приняв Евангелие, мой отец поделился своими знаниями со своей семьей, и они тоже обратились в веру. Позже он познакомился с моей матерью, которая тоже жила в Восточной Германии. Там также не было миссионеров. Мой отец рассказал ей о Евангелии, и она приняла его. Они поженились и переехали в Западную Германию незадолго до моего рождения.
В то время в Германии было не так много членов Церкви. В своей школе я был ее единственным представителем. С раннего детства я обрел крепкое свидетельство о том, что Бог жив и это Его истинная Церковь. Я никогда не сомневался в истинности Евангелия. Я крепко держался своего свидетельства, и оно помогало мне в юности оставаться активным в Церкви.
Страх отступничества
У меня было два друга, мои ровесники, которые тоже были активны в Церкви. Они были родными братьями, и мы росли вместе. Однако я виделся с ними только по воскресеньям, потому что мы жили почти в 25 километрах друг от друга. Мы виделись на собраниях священства и во время мероприятий Общества молодых мужчин. Но, несмотря на то, что мы виделись только раз в неделю, наша дружба помогала нам оставаться активными в Церкви.
Позже я заметил, что многие из старших ребят становятся неактивными и ужасно боялся, что однажды тоже потеряю свое свидетельство. В то время в Германии было не так много молодежи, поэтому если кто-то становился менее активным, его отсутствие было очень заметно. Это пугало моих родителей. Они бросили все ради того, чтобы воспитать своих детей в среде религиозной свободы, а теперь их угнетала мысль: «Что мы можем сделать, чтобы не потерять Эриха?»
Однажды, когда мне было около 14 лет, наша семья возвращалась домой из прихода. Мы вновь заметили, что кое-кто из молодежи ушел из Церкви. Я сказал своим родителям: «Я хочу, чтобы вы тащили меня в церковь, пока мне не исполнится 21 год, и тогда я уже сам смогу позаботиться о себе!» Я действительно это сказал, и моя мама часто повторяла эти слова.
Решение об образовании
Это беспокойство родителей объясняет, почему они приняли решение о моем дальнейшем образовании, когда мне было еще 10 лет и я учился в начальной школе. В Германии дети становятся на путь получения высшего образования еще в раннем возрасте. Мои родители решили, что мне не следует получать высшее образование, потому что они видели, что многие юноши отходят от Церкви, поступив в высшие учебные заведения. Родители сказали: «Ты можешь учиться где угодно, только не в гимназии [школа, ориентированная на поступление в университет], потому что мы не хотим потерять тебя в этом мире!»
Это решение означало, что я получу базовое образование, а позже – профессионально-техническое образование; в моем случае это было отделение делопроизводства. Это ограничило многие из моих профессиональных возможностей. Я закончил учебу в 18 лет и меня призвали служить в Германской Мюнхенской миссии. Я был счастлив служить на миссии.
Вернувшись, я понял, что очень ограничен в выборе профессии. Я завершил свое образование. Через два года после миссии мы с Кристианой поженились, и у меня не было возможности получить образование в университете. Был один момент, когда я сожалел о решении своих родителей, потому что чувствовал себя сильно ограниченным в выборе профессии.
Но потом мне пришла мысль: «Все, что делали мои родители, было продиктовано желанием защитить меня. Они сделали это из любви, и их решение не станет для меня преградой». Хотя с точки зрения этого мира могло показаться, что я нахожусь в невыгодном положении, сейчас я понимаю, что для меня это никогда не станет помехой. Я решил сделать карьеру в страховом бизнесе и позже стал управляющим компании, в которой работал.
Одним из испытаний для меня было то, что я всегда хотел быть учителем; но в Германии невозможно стать учителем без университетского образования. Однако я все же стал учителем – учителем религии. Я стал учителем в Системе церковного образования. И, в сущности, сейчас я тоже являюсь учителем. Так я получил свидетельство, что нам стоит слушаться своих родителей, следовать их советам и верить, что они любят нас, молятся о нас и знают, что будет лучше для нас. Мое желание оставаться активным в Церкви было настолько же сильным, сколь и желание моих родителей защитить меня, поэтому все сложилось на благо мне.
Мое самое высшее образование
Что еще помогло мне оставаться сильным в юности, так это программа семинарии, которая была введена в Германии в 1972 году, когда мне было 14 лет. Она оказала большое влияние на мою жизнь. Я до сих пор помню свою учительницу семинарии, потому что она произвела на меня неизгладимое впечатление и оказала огромное положительное влияние.
Благодаря занятиям в семинарии и личному изучению Священных Писаний еще в юности я научился любить Священные Писания. Изучение их укрепило мое свидетельство, и я навсегда полюбил занятия семинарии и института. Я преподавал в одном из первых классов утренней семинарии в Германии. Уроки были замечательными. Молодежь любила их, и ребята приходили каждое утро. Некоторым из них приходилось для этого преодолевать немалое расстояние. Все юноши из той группы позже служили на миссии, и почти все юноши и девушки остались активными в жизни Церкви.
Когда я думаю о том, как я получил свое свидетельство и что оказало на меня самое лучшее влияние, я от чистого сердца могу сказать, что это были занятия семинарии и института. Это было изучение законов Евангелия и учений, изложенных в Священных Писаниях, с группой друзей, под руководством учителя, которым мы восхищались.
Самое лучшее, что мы можем сделать, изучая Священные Писания, – это применять их в своей жизни. Часто наши учителя говорили нам: «Читая эти стихи, попробуйте подставить свое имя». Я понял, что могу читать Священные Писания так, словно я Нефий, Геламан или Мороний. Это изменило мое отношение к изучению Священных Писаний. Это было похоже на сон; внезапно я смог представить себя в таких же ситуациях, о которых я читал.
Священные Писания помогли мне понять, что вера – это нечто реальное. Это не просто теоретическое знание о том, что написано в Священных Писаниях; вера связывает нас с реальностью Господа для нас. Именно это я понял в юности на занятиях семинарии. Я безоговорочно верю, что если Господь дает нам какое-то поручение, мы можем «пойти и сделать» (см. 1 Нефий 3:7), и Он даст нам все, что будет необходимо, чтобы выполнить Его поручение.
Сила, исходящая из Священных Писаний
В юности мне очень сильно помог один стих: Иисус Навин 1:6–9. В нем, в частности, говорится: «Будь тверд и мужествен… Тщательно храни и исполняй весь закон… Не уклоняйся от него ни направо, ни налево… тогда ты будешь успешен в путях твоих».
Еще тогда мне в голову пришла мысль: «Когда я получу поручение от Господа, я не уклонюсь от него ни направо, ни налево». В результате я пережил несколько интересных событий. Например, однажды, когда я еще учился делопроизводству, мне нужно было попасть на церковное собрание, но до этого мне нужно было выполнить работу, связанную с почтой. Как правило, из-за этого задания всем учащимся приходилось задерживаться на час после своей обычной работы. Но, чтобы попасть на свое церковное собрание, мне нужно было успеть на поезд, отходивший в Гамбург в 17.30. Я рассказал остальным о своей проблеме и они сказали: «Удачи! Ты ни за что не успеешь».
Я ответил: «Обязательно успею, потому что это важное собрание». Они пожали плечами и саркастически заметили: «Ну да, конечно, – это же ты и твоя вера. Думаешь, если ты верующий, значит, все будет так, как ты хочешь? Ты понимаешь, что нам для этого нужно разобрать все письма за десять минут, чтобы ты смог уйти в пять часов? Это невозможно». Я сказал: «Ну, пусть будет, как будет. Но сегодня вечером мне нужно быть в Гамбурге вовремя».
Хотите верьте, хотите нет, но это был первый и единственный случай за три года, когда мы разобрали почту за десять минут, и я успел на поезд. Это поразило моих сокурсников и открыло мне возможность поделиться с ними Евангелием.
Я полностью доверяю Господу и верю: если Он дает вам поручение, то откроет и путь, чтобы вы смогли выполнить его, если «не будете уклоняться ни направо, ни налево». Я не знал в тот день, что мы сможем разобрать всю почту раньше, чем обычно. И вы не всегда будете знать все заранее. Вы не можете сказать Господу, как все должно произойти, но если вы верите в Него и доверяете Ему, то, как правило, все получается как надо.
Изучение Священных Писаний и пример моих родителей дали мне нечто очень важное еще в юности. И то, и другое помогло мне развить крепкую веру в то, что Господь помогает мне и благословляет меня в моей повседневной жизни.
Фотоиллюстрация Кристины Смит.
Алма 46:20. Выходите в силе Господней, с картины Уолтера Рейна, публикуется с любезного разрешения Музея истории Церкви.