Зонтики от солнца
«Милосердие есть чистейшая любовь Христова и пребывает вовеки» (Мороний 7:47).
Сара! Сара, проснись! – сказала пятилетняя Кристиана Ларсен своей маленькой сестренке. – Пора уходить».
Трехлетняя Сара изо всех сил пыталась открыть глаза.
«Но на улице еще темно», – сонно пожаловалась она.
«Я знаю, но мама говорит, что нам нужно выйти пораньше. Наш корабль скоро отплывает в Америку».
Семья Ларсен присоединилась к Церкви в Дании. Теперь они готовились к долгому путешествию, чтобы присоединиться к Святым в Долине Соленого озера.
Кристиана помогла Саре одеться. Потом девочки со слезами на глазах бросили последний взгляд на свою уютную спальню. Они знали, что теперь им долго не придется спать в настоящей спальне.
«Сара, не забудь свой зонтик, – сказала Кристиана, взяв свой кружевной шелковый зонт. – Мама сказала, что упакует их вместе с постельными принадлежностями».
Мама и папа сказали, что с собой в Америку можно взять только самое необходимое. Когда они упаковали постельные принадлежности, одежду и инструменты, свободного места почти не осталось. Но Кристиана и Сара уговорили родителей разрешить им взять с собой в новый дом по одной самой любимой вещи. В конце концов, они оставляют здесь и свои куклы, и книги, и игрушки. Сестры выбрали свои красивые зонтики от солнца.
Когда взошло солнце, Кристиана и ее семья поднялись на борт корабля, отправлявшегося в Америку. Несмотря на то, что им пришлось оставить своих друзей, членов семьи и родной дом, они были счастливы, что едут в Сион.
Путь через океан был долгим и трудным. На корабле в жаркое послеобеденное время две сестры всегда открывали свои красивые зонтики, чтобы спрятаться от палящего солнца. Когда ветер дул в нужном направлении, корабль быстро продвигался вперед. Но если ветер менялся, корабль шел в обратном направлении, часто возвращаясь на столько же, сколько проплыл вперед.
Когда семья Ларсен прибыла в Америку, они купили повозку и волов и отправились в долгий путь в Долину Соленого озера. Повозку очень сильно трясло, и в ней было невыносимо жарко, поэтому Кристиана и Сара часто шли пешком.
Подобно многим другим семьям пионеров, семья Кристианы испытала лишения и пережила трагедию по пути на Запад. Новорожденный брат Кристианы умер во время их путешествия, и его похоронили в прерии.
После прибытия семьи Ларсен в Долину Соленого озера в 1857 году Кристиане очень нравилось ходить в церковь вместе с другими детьми ее возраста. Каждое воскресенье Кристиана и Сара брали с собой зонтики от солнца, чтобы спрятаться от палящего солнца пустыни по дороге в церковь.
Проходили дни и недели, и запасы денег и продуктов постепенно иссякли. Однажды вечером Кристиана услышала, как родители обсуждают эту проблему. Отец сказал, что знает одну семью, у которой в этом году выдался хороший урожай зерновых. Можно было бы обменять что-то из своих вещей на муку. Но что же можно отдать?
Кристиана сказала: «Папа, отдай наши зонтики от солнца».
«Но вы так их любите, Кристиана. Я не могу этого сделать!»
«Это не страшно, папа, – ответила Кристиана. – Еда нам нужна больше, чем зонтики».
На следующий день отец Кристианы обменял красивые кружевные зонтики на муку. Благодаря этому у них появилась пища для всей семьи.
Тем вечером, когда Кристиана готовилась ко сну, она печально посмотрела в угол, где раньше стоял ее зонтик. Но потом она вспомнила замечательный хлеб, который ела на ужин, и грусть превратилась в благодарность. В своей вечерней молитве она поблагодарила Небесного Отца за свой прекрасный зонтик от солнца, который помог накормить ее семью.
Рисунок Брайена Колла.