Ο ζωντανός Χριστός

Η μαρτυρία των αποστόλων της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών

«Ο Ζωντανός Χριστός: Η μαρτυρία των Αποστόλων», με ημερομηνία 1^η Ιανουαρίου 2000, υπεγράφη από την Πρώτη Προεδρία και την Απαρτία των Δώδεκα Αποστόλων. Δημοσιεύθηκε στη Λιαχόνα Απριλίου 2000

Καθώς τιμούμε τη γέννηση του Ιησού Χριστού πριν από δύο χιλιάδες χρόνια, προσφέρουμε τη μαρτυρία μας για την πραγματικότητα της απαράμιλλης ζωής Του και της απέραντης αξίας της μεγάλης εξιλεωτικής θυσίας Του. Κανένας άλλος δεν είχε μια τόσο βαθιά επίδραση σε όλους όσοι είχαν ζήσει και θα ζήσουν επάνω στη γη.

Ήταν ο Μεγάλος Ιεχωβά της Παλαιάς Διαθήκης, ο Μεσσίας της Καινής Διαθήκης. Υπό την καθοδήγηση του Πατέρα Του, ήταν ο δημιουργός της γης. «Όλα έγιναν διαμέσου αυτού· και χωρίς αυτόν δεν έγινε ούτε ένα το οποίο έχει γίνει» (Κατά Ιωάννην 1:3). Μολονότι αναμάρτητος, βαφτίστηκε για να εκπληρώσει κάθε χρηστότητα. «Πέρασε ευεργετώντας» (Πράξεις 10:38) και ωστόσο περιφρονήθηκε γι’ αυτό. Το ευαγγέλιό Του ήταν ένα μήνυμα ειρήνης και καλής θέλησης. Ικέτευσε όλους να ακολουθήσουν το παράδειγμά Του. Περπάτησε στους δρόμους της Παλαιστίνης, θεραπεύοντας τον ασθενή, κάνοντας τον τυφλό να δει και ανασταίνοντας το νεκρό. Δίδαξε τις αλήθειες της αιωνιότητας, την πραγματικότητα της προθνητής ύπαρξής μας, το σκοπό της ζωής μας επάνω στη γη και τη δυνατότητα για τους γιους και τις κόρες του Θεού στην επόμενη ζωή.

Θέσπισε τη μετάληψη ως ενθύμηση της μεγάλης εξιλεωτικής θυσίας Του. Συνελήφθη και καταδικάστηκε με ψευδείς κατηγορίες, καταδικάστηκε προς ικανοποίηση ενός όχλου και επιδικάστηκε σε αυτόν η ποινή του θανάτου επάνω στο σταυρό στον Γολγοθά. Έδωσε τη ζωή Του προς εξιλέωση των αμαρτιών όλων των ανθρώπων. Ήταν αυτός ο οποίος πρόσφερε ένα σπουδαίο δι’ αντιπροσώπου δώρο για όλους όσοι θα ζήσουν ποτέ επάνω στη γη.

Καταθέτουμε επίσημα ότι η ζωή Του, η οποία αποτελεί το κέντρο όλη της ιστορίας των ανθρώπων, ούτε άρχισε στη Βηθλεέμ ούτε κατέληξε στον Γολγοθά. Ήταν ο Πρωτότοκος του Πατέρα, ο Μονογενής Υιός κατά την σάρκα, ο Λυτρωτής του κόσμου.

Αναστήθηκε από τον τάφο για «[να γίνει] η απαρχή αυτών που έχουν κοιμηθεί» (Προς Κορινθίους Α΄ 15:20). Ως Ανεστημένος Κύριος επισκέφθηκε εκείνους τους οποίους είχε αγαπήσει στη ζωή. Επίσης, επιτέλεσε διακονία ανάμεσα στα «άλλα πρόβατα» Του (Κατά Ιωάννην 10:16) στην αρχαία Αμερική. Στο σύγχρονο κόσμο ο Ίδιος και ο Πατέρας Του εμφανίστηκαν στο αγόρι Τζόζεφ Σμιθ, προαγγέλλοντας την από μακρού επαγγελθείσα «οικονομία του πληρώματος των καιρών» (Προς Εφεσίους 1:10).

Για το Ζωντανό Χριστό, ο Προφήτης Τζόζεφ έγραψε: «Τα μάτια του ήταν σαν φλόγα φωτιάς. Τα μαλλιά της κεφαλής του ήταν άσπρα σαν καθαρό χιόνι. Η όψη του έλαμπε υπεράνω της λαμπρότητας του ήλιου. Και η φωνή του ήταν σαν τον ήχο άφθονου νερού που ρέει, η φωνή του Ιεχωβά, που έλεγε:

»Εγώ είμαι ο πρώτος και ο τελευταίος. Εγώ είμαι αυτός που ζει, εγώ είμαι αυτός που θανατώθηκε. Εγώ είμαι ο συνήγορός σας προς τον Πατέρα» (Δ&Δ 110:3-4).

Για Εκείνον ο Προφήτης διακήρυξε, επίσης: «Και τώρα, ύστερα από τις τόσες μαρτυρίες οι οποίες έχουν δοθεί γι’ αυτόν, τούτη είναι η μαρτυρία, η πιο τελευταία όλων, την οποία δίνουμε γι’ αυτόν: Ότι ζει!

»Γιατί τον είδαμε, στα δεξιά του Θεού. Και ακούσαμε τη φωνή που επιμαρτυρούσε ότι είναι ο Μονογενής του Πατέρα–

»Ότι από αυτόν και με αυτόν και μέσω αυτού, οι κόσμοι δημιουργούνται και δημιουργήθηκαν, και οι κάτοικοί τους έγιναν γιοι και κόρες του Θεού» (Δ&Δ 76:22-24).

Διακηρύσσουμε με λόγια επίσημα ότι η ιεροσύνη Του και η Εκκλησία Του αποκαταστάθηκαν επάνω στη γη – «που εποικοδομ[ήθηκαν] επάνω στο θεμέλιο των αποστόλων και των προφητών, που ακρογωνιαία πέτρα είναι ο ίδιος ο Ιησούς Χριστός» (Προς Εφεσίους 2:20).

Καταθέτουμε μαρτυρία ότι Εκείνος θα επιστρέψει κάποια ημέρα στη γη. «Και η δόξα τού Κυρίου θα φανερωθεί, και κάθε σάρκα ταυτόχρονα θα δει» (Ησαΐας 40:5). Θα κυβερνήσει ως Βασιλεύς Βασιλέων και θα βασιλεύσει ως Κύριος Κυρίων και κάθε γόνατο θα κλίνει και κάθε γλώσσα θα μιλήσει λατρευτικά ενώπιόν Του. Ο καθένας από εμάς θα σταθεί να κριθεί από Εκείνον, σύμφωνα με τα έργα μας και τις επιθυμίες της καρδιάς μας.

Καταθέτουμε μαρτυρία, ως κατά τον αρμόζοντα τρόπο χειροτονημένοι Απόστολοί Του – ότι ο Ιησούς είναι ο Ζωντανός Χριστός, ο αθάνατος Υιός του Θεού. Είναι ο μεγάλος βασιλιάς Εμμανουήλ, ο οποίος στέκει σήμερα στα δεξιά του Πατέρα Του. Εκείνος είναι το φως, η ζωή και η ελπίδα του κόσμου. Ο δρόμος του είναι το μονοπάτι το οποίο οδηγεί στην ευτυχία σε τούτη τη ζωή και στην αιώνια ζωή στον άλλο κόσμο. Ευχαριστούμε τον Θεό για το απαράμιλλο δώρο του ουράνιου Υιού Του.