Aujourd’hui
Notre prophète fait sa part pour inonder la terre avec le Livre de Mormon. Nous devons suivre ses pas.
Mes chers frères et sœurs, dans le Livre de Mormon, le mot « aujourd’hui1 » est employé à plusieurs reprises dans le but d’attirer l’attention sur des conseils, des promesses et des enseignements. Dans son dernier discours, le roi Benjamin a ainsi exhorté le peuple : « Vous qui pouvez entendre les paroles que je vais vous dire aujourd’hui, […] ouvr[ez] les oreilles afin d’entendre, et le cœur afin de comprendre, et l’esprit afin que les mystères de Dieu soient dévoilés à votre vue2. » La conférence générale offre un cadre semblable. Nous venons pour entendre des conseils pour « aujourd’hui », afin de pouvoir être « fidèles en tout temps3 » au Seigneur et à son Évangile. « Aujourd’hui », je ressens que je dois parler de l’importance de renouveler notre engagement envers le Livre de Mormon, que Joseph Smith a appelé « le plus correct de tous les livres de la terre4 ».
Je tiens dans la main un exemplaire du Livre de Mormon. C’est mon édition vintage de 1970, et elle m’est chère. Il est usé et abîmé, mais aucun autre livre n’a plus d’importance dans ma vie et mon témoignage que celui-ci. En le lisant, j’ai acquis le témoignage par l’Esprit que Jésus-Christ est le Fils de Dieu5, qu’il est mon Sauveur6, que ces Écritures sont la parole de Dieu7 et que l’Évangile a été rétabli8. Ces vérités demeurent profondément en moi. Comme l’a dit le prophète Néphi : « Mon âme fait ses délices des choses du Seigneur9. »
De gauche à droite : Ronald A. Rasband, jeune missionnaire ; Harold Wilkinson, président de la mission des États de l’Est (États-Unis) ; Marion D. Hanks, soixante-dix Autorité générale.
Voici l’histoire de cet exemplaire. Quand j’étais jeune missionnaire, j’ai suivi le conseil de Marion D. Hanks, qui a visité notre mission des États de l’Est des États-Unis. Il avait été auparavant président de la mission britannique, et deux de ses missionnaires sont d’ailleurs sur l’estrade aujourd’hui : mes chers frères, Jeffrey R. Holland et Quentin L. Cook10. Il nous a lancé le défi qu’il avait lancé à ses missionnaires en Angleterre, celui de lire au moins deux fois un exemplaire non annoté du Livre de Mormon. J’ai entrepris cette tâche. Lors de la première lecture, je devais marquer ou souligner tout ce qui parlait ou témoignait de Jésus-Christ. J’ai utilisé un crayon rouge et souligné de nombreux passages. Pour la deuxième lecture, frère Hanks nous avait demandé de souligner des principes et des points de doctrine de l’Évangile et, cette fois, j’ai utilisé un crayon bleu pour marquer mes Écritures. Comme suggéré, j’ai lu le Livre de Mormon deux fois, puis deux fois de plus en me servant d’un crayon jaune et d’un crayon noir pour marquer les passages qui attiraient mon attention11. Comme vous le voyez, il y a beaucoup d’annotations.
Ma lecture représentait beaucoup plus que le simple fait de marquer des Écritures. À chaque lecture du Livre de Mormon, j’ai été rempli, du début à la fin, d’un amour profond pour le Seigneur. J’ai développé un témoignage profondément ancré de la véracité de ses enseignements et de la façon dont ils s’appliquent à « aujourd’hui ». Ce livre porte bien son titre : « Un autre témoignage de Jésus-Christ12 ». Grâce à cette étude et au témoignage spirituel que j’ai reçu, je suis devenu un missionnaire du Livre de Mormon et un disciple de Jésus-Christ13.
« Aujourd’hui », l’un des plus grands missionnaires du Livre de Mormon est notre président, Russell M. Nelson. Alors qu’il venait d’être appelé apôtre, il a fait un discours à Accra, au Ghana14. Dans l’assistance se trouvait des dignitaires, notamment le roi d’une tribu africaine, avec lesquels il a conversé par l’intermédiaire d’un interprète. Le roi avait une connaissance approfondie de la Bible et aimait le Seigneur. Après le discours du président Nelson, ce roi s’est approché du prophète et lui a demandé dans un anglais parfait : « Mais qui êtes-vous donc ? » Le président Nelson a expliqué qu’il était un apôtre ordonné de Jésus-Christ15. Le roi a alors posé cette question : « Que pouvez-vous m’enseigner concernant Jésus-Christ16 ? »
Le président Nelson a pris le Livre de Mormon et l’a ouvert à 3 Néphi 11. Il a lu avec le roi le sermon du Sauveur aux Néphites : « Voici, je suis Jésus-Christ, dont les prophètes ont témoigné qu’il viendrait au monde. […] Je suis la lumière et la vie du monde17. »
Le président Nelson a offert cet exemplaire du Livre de Mormon au roi, qui a alors répondu : « Vous auriez pu m’offrir des diamants ou des rubis, mais rien n’est plus précieux pour moi que cette connaissance supplémentaire sur le Seigneur Jésus-Christ18. »
Ce n’est qu’un exemple de la façon dont notre prophète bien-aimé fait connaître le Livre de Mormon. Il a donné des exemplaires du Livre de Mormon à des centaines de personnes, en témoignant toujours de Jésus-Christ. Quand le président Nelson rencontre des invités, des présidents, des rois, des chefs d’État, des chefs d’entreprise, des dirigeants d’organisations ou de diverses religions, que ce soit au siège de l’Église ou chez eux, il offre respectueusement ce livre d’Écritures révélées. Il pourrait leur offrir une quantité de choses bien emballées avec des rubans, qui viendraient orner leurs tables ou leurs bureaux, en guise de souvenir de sa visite. Au lieu de cela, il offre ce qui lui est le plus précieux, qui dépasse de loin les rubis et les diamants, comme l’a dit ce roi tribal.
Le président Nelson a déclaré : « Les vérités contenues dans le Livre de Mormon ont le pouvoir de guérir, réconforter, rétablir, secourir, fortifier, consoler et réjouir notre âme19. » J’ai observé la manière dont les personnes qui recevaient ces exemplaires de la part de notre prophète de Dieu les serraient dans leurs mains. Il n’aurait pu y avoir de plus beau cadeau.
Récemment, le président Nelson a reçu la première dame de Gambie dans son bureau et lui a humblement remis un Livre de Mormon. Il ne s’est pas arrêté là. Il en a ouvert les pages pour les lire avec elle, pour enseigner et témoigner de Jésus-Christ, de son expiation et de son amour pour tous ses enfants, où qu’ils soient.
Notre prophète accomplit sa part pour inonder la terre avec le Livre de Mormon20. Mais il ne peut pas ouvrir les écluses tout seul. Nous devons suivre ses pas.
Inspiré par son exemple, j’essaie avec humilité et plus de ferveur de faire connaître le Livre de Mormon.
J’étais récemment en visite officielle au Mozambique. Les habitants de ce magnifique pays sont confrontés à la pauvreté, aux maladies, au chômage, aux tempêtes et à l’agitation politique. J’ai eu l’honneur de rencontrer le président du pays, Filipe Nyusi. À sa demande, j’ai prié pour lui et sa nation. Je lui ai dit que nous construisions un temple de Jésus-Christ21 dans son pays. À la fin de notre visite, je lui ai offert un exemplaire du Livre de Mormon en portugais, sa langue maternelle. Tandis qu’il acceptait le livre avec reconnaissance, j’ai témoigné de l’espérance et des promesses pour son peuple que l’on trouve dans les paroles du Seigneur figurant dans ces pages22.
À une autre occasion, ma femme, Melanie, et moi avons rencontré chez eux le roi Letsie III du Lesotho et son épouse23. Pour nous, le moment fort de notre visite a eu lieu lorsque nous leur avons offert un exemplaire du Livre de Mormon et que j’ai rendu mon témoignage. Quand je repense à ces expériences et à d’autres, un verset des Écritures modernes me vient à l’esprit : « Afin que la plénitude de mon Évangile soit proclamée par les faibles et les simples jusqu’aux extrémités du monde et devant les rois et les gouverneurs24. »
J’ai donné un Livre de Mormon à Indra Mani Pandey, ambassadeur de l’Inde auprès des Nations Unies à Genève26, et à Sa Toute-Sainteté, le patriarche Bartholomée26 de l’Église orthodoxe de Constantinople, ainsi qu’à beaucoup d’autres personnes. J’ai ressenti que l’Esprit du Seigneur était avec nous au moment où je leur remettais cette « clé de voûte de notre religion27 » et que je rendais témoignage de Jésus-Christ, la pierre angulaire de notre foi28.
Vous n’avez pas besoin d’aller au Mozambique ou en Inde, ni de rencontrer des rois et des gouverneurs pour offrir ce livre d’enseignements et de promesses sacrés. Aujourd’hui, je vous invite à donner un Livre de Mormon à vos amis et aux membres de votre famille, à des collègues de travail, à votre entraîneur de football ou au marchand de fruits et légumes de votre marché. Ils ont besoin des paroles du Seigneur contenues dans ce livre. Ils ont besoin des réponses aux questions de la vie de tous les jours et de la vie éternelle à venir. Ils ont besoin de connaître le chemin des alliances qui s’étend devant eux et l’amour immuable que le Seigneur a pour eux. Tout est là, dans le Livre de Mormon.
Quand vous leur remettez un Livre de Mormon, vous ouvrez leur esprit et leur cœur à la parole de Dieu. Il n’est pas nécessaire de transporter des exemplaires du livre avec vous. Vous pouvez facilement le partager depuis votre téléphone portable à partir de la section Écritures de l’application Médiathèque de l’Évangile29.
Pensez à toutes les personnes à qui l’Évangile pourrait faire du bien, puis envoyez-leur un exemplaire du Livre de Mormon depuis votre téléphone. N’oubliez pas d’y inclure votre témoignage pour leur faire savoir comment ce livre a été une bénédiction dans votre vie.
Mes chers amis, en qualité d’apôtre du Seigneur, je vous invite à suivre notre prophète bien-aimé, le président Nelson, et à inonder la terre du Livre de Mormon. Le besoin est immense ; nous devons agir maintenant. Je vous promets que vous participerez ainsi à « la plus grande œuvre sur la terre […] », le rassemblement d’Israël30, en suivant l’inspiration de tendre la main à ceux qui « ne sont empêchés d’accéder à la vérité que parce qu’ils ne savent pas où la trouver31 ». Ils ont besoin de vous entendre témoigner de la façon dont ce livre a changé votre vie et vous a rapprochés de Dieu, de sa paix32 et de ses « joyeuses nouvelles33 ».
Je témoigne que, par dessein divin, le Livre de Mormon a été préparé dans l’Amérique ancienne afin de paraître pour déclarer la parole de Dieu et amener des âmes à Jésus-Christ et à son Évangile rétabli « aujourd’hui ». Au nom de Jésus-Christ. Amen.