Conférence générale
Le courage de proclamer la vérité
Conférence générale d’octobre 2022

Le courage de proclamer la vérité

Par Denelson Silva

des soixante-dix

Une fois que nous connaissons la vérité, le Seigneur nous donne l’occasion de faire ce que lui-même ferait s’il était présent.

En 1982, j’ai obtenu mon diplôme d’études supérieures en topographie dans une école technique.

À la fin de l’année, un camarade de classe a voulu avoir une conversation avec moi. Je me souviens que nous avons quitté les autres membres de la classe et nous sommes rendus dans un endroit près d’un terrain de sport. Une fois là-bas, il m’a parlé de ses convictions religieuses et m’a montré un livre qu’il m’a même donné. Honnêtement, je ne me souviens pas de tout ce qu’il m’a dit, mais je me souviens très bien de ce que j’ai ressenti quand il a dit : « Je te témoigne que ce livre est vrai et que l’Évangile de Jésus-Christ a été rétabli. »

Après notre conversation, je suis rentré chez moi, j’ai rapidement feuilleté le livre et l’ai posé sur une étagère. Comme nous étions à la fin de l’année et que c’était ma dernière année d’études de topographie, je n’ai pas vraiment prêté attention au livre ni au camarade de classe qui m’en avait parlé. Vous avez déjà deviné le nom du livre. Oui, c’était le Livre de Mormon.

Cinq mois plus tard, les missionnaires sont venus chez moi : ils partaient juste au moment où je rentrais du travail. Je les ai invités à entrer. Nous nous sommes installés sur le patio devant la maison et ils m’ont instruit.

Au cours de ma recherche de la vérité, je leur ai demandé quelle Église était la vraie et comment la trouver. Les missionnaires m’ont appris que je pouvais recevoir cette réponse personnellement. Avec beaucoup d’attentes et de bonne volonté, j’ai accepté leur défi de lire plusieurs chapitres du Livre de Mormon. J’ai prié avec un cœur sincère et avec une intention réelle (voir Moroni 10:4-5). La réponse à ma question a été claire et, quelques jours plus tard, le 1er mai 1983, j’ai été baptisé et confirmé membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.

Aujourd’hui, quand je repense aux événements qui se sont produits, je vois clairement l’importance du courage de mon camarade de classe quand il a rendu témoignage de la vérité rétablie et m’a offert la preuve tangible du rétablissement de l’Évangile de Jésus-Christ, le Livre de Mormon. Cet acte simple, mais d’une grande importance pour moi, a créé un lien entre les missionnaires et moi lorsque je les ai rencontrés.

J’avais reçu la vérité et, après mon baptême, je suis devenu un disciple de Jésus-Christ. Au cours des années suivantes, avec l’aide de personnes très spéciales, des dirigeants, des instructeurs et des amis, et par mon étude personnelle, j’ai appris que ma décision de devenir un disciple de Jésus-Christ, impliquait non seulement le fait de défendre la vérité, mais aussi celui de la proclamer.

Lorsque nous acceptons de croire en la vérité, de la suivre et de faire l’effort de devenir de vrais disciples de Jésus-Christ, nous ne recevons pas de certificat garantissant que nous ne commettrons pas d’erreurs, que nous ne serons pas tentés de nous éloigner de la vérité, que nous ne serons pas critiqués ou même que nous ne connaîtrons pas d’afflictions. Mais connaître la vérité permet de savoir qu’une fois que nous entrons sur le chemin étroit et resserré qui nous ramènera en la présence de notre Père céleste, il y aura toujours un moyen d’échapper à ces difficultés (voir 1 Corinthiens 10:13) ; nous pourrons toujours douter de nos doutes avant de douter de notre foi (voir Dieter F. Uchtdorf, « Venez nous rejoindre », Le Liahona, novembre 2013, p. 21) ; et enfin, nous avons la garantie que nous ne serons jamais seuls lorsque nous traverserons des afflictions, car Dieu intervient en faveur de son peuple dans ses afflictions (voir Mosiah 24:14).

Une fois que nous connaissons la vérité, le Seigneur nous donne l’occasion de faire ce que lui-même ferait s’il était présent. Il nous a enseigné ce que nous devons faire : « Et vous irez avec la puissance de mon Esprit, prêchant mon Évangile, deux par deux, en mon nom, élevant la voix comme avec le son d’une trompette, proclamant ma parole, comme des anges de Dieu » (Doctrine et Alliances 42:6). L’occasion de servir en tant que jeune missionnaire est unique !

Chers jeunes gens, ne retardez pas votre préparation à servir le Seigneur en tant que missionnaire. Lorsque vous rencontrez des situations qui rendraient difficile la décision de faire une mission, comme interrompre vos études pendant un certain temps, dire au revoir à votre petite amie sans aucune garantie que vous sortirez de nouveau avec elle ou même devoir refuser une offre d’emploi, souvenez-vous de l’exemple de Jésus-Christ. Pendant son ministère, il a également rencontré des difficultés, notamment les critiques, les persécutions et, finalement, la coupe amère de son sacrifice expiatoire. Cependant, en toutes circonstances, il a cherché à faire la volonté de son Père et à lui rendre gloire (voir Jean 5:30 ; 6:38-39 ; 3 Néphi 11:11 ; Doctrine et Alliances 19:18-19).

Jeunes filles, vous êtes les bienvenues, si vous le désirez, pour œuvrer dans la vigne du Seigneur et, durant votre préparation à le servir, vous ne serez pas exemptes des mêmes difficultés.

À tous ceux qui décident de le servir, je vous promets que les vingt-quatre ou dix-huit mois de service passeront, que vous soyez en mission ou chez vous, mais les possibilités qui s’offrent aux jeunes gens et aux jeunes filles dignes de l’Église dans le champ de la mission sont uniques. On ne peut pas dédaigner le privilège de représenter Jésus-Christ et son Église. Participer à d’innombrables prières, acquérir un témoignage et le rendre plusieurs fois chaque jour, étudier les Écritures pendant de nombreuses heures et rencontrer des personnes que vous ne rencontreriez jamais en restant chez vous sont des expériences indescriptibles. Ce même niveau d’expérience est réservé aux jeunes que le Seigneur appelle à faire une mission dédiée au service. Vous êtes les bienvenus, nous avons besoin de vous. Ne minimisez pas l’importance des missions dédiées au service, car elles fournissent également des expériences indescriptibles. « Les âmes ont une grande valeur aux yeux de Dieu » (Doctrine et Alliances 18:10), y compris la vôtre.

À votre retour de mission, la personne que vous fréquentiez avant votre départ, ne vous aura peut-être pas attendu(e), mais vous aurez très bien appris à aborder de nouvelles personnes. Vos études auront plus de sens, car vous serez mieux préparés à la vie professionnelle et, enfin, vous aurez la certitude d’avoir courageusement proclamé l’Évangile de paix et témoigné de la vérité rétablie.

Ceux d’entre vous qui sont mariés ou à d’autres étapes de la vie sont tout aussi essentiels à l’œuvre du Seigneur. Préparez-vous. Menez une vie saine, et recherchez l’autonomie temporelle et spirituelle, parce que les occasions de faire ce que le Seigneur ferait pour ses enfants ne se limitent pas à un seul groupe d’âge. Les expériences les plus agréables que ma femme et moi avons vécues ces dernières années se sont produites en servant aux côtés de couples extraordinaires, en servant dans des endroits extraordinaires et en servant des personnes extraordinaires.

L’expérience que j’ai vécue à la fin de mes études de topographie m’a appris que nous défendons toujours la vérité quand nous la proclamons et que défendre la vérité requiert du dynamisme. La défense de la vérité ne doit jamais se faire de manière agressive, mais avec la volonté sincère d’aimer, de faire connaître et d’inviter les personnes à qui nous témoignons de la vérité, ne pensant qu’au bien-être temporel et spirituel des enfants d’un Père céleste aimant (voir Mosiah 2:41).

Lors de la conférence générale d’octobre 2021, le président Nelson, notre prophète bien-aimé, a enseigné que, contrairement à ce que certains pensent, le bien et le mal existent vraiment. La vérité absolue, la vérité éternelle existe réellement (voir Russell M. Nelson, « La vérité pure, la doctrine pure et la révélation pure », Le Liahona, novembre 2021, p. 6).

Dans les Écritures, nous apprenons que « la vérité, c’est la connaissance des choses telles qu’elles sont, telles qu’elles étaient et telles qu’elles sont à venir » (Doctrine et Alliances 93:24).

La connaissance de la vérité ne nous rend pas meilleurs que les autres, mais elle nous enseigne ce que nous devons faire pour retourner auprès de notre Père céleste.

Si vous avancez fermement dans le Christ, avec non seulement le courage de proclamer la vérité, mais aussi de vivre la vérité, vous trouverez du réconfort et de la paix dans les turbulences que vous rencontrerez.

Les difficultés de la vie peuvent nous faire mettre un genou à terre, mais sachez que si nous faisons preuve de foi en Jésus-Christ, « [nos] afflictions ne seront que pour un peu de temps » (Doctrine et Alliances 121:7) comparé à l’étendue de l’éternité. Ne fixez pas de date pour la fin de vos difficultés. Faites confiance à notre Père céleste et n’abandonnez pas, car si nous abandonnons, nous ne saurons jamais à quoi la fin de notre voyage aurait ressemblé dans le royaume de Dieu.

Accrochez-vous à la vérité, en étudiant les sources de la vérité :

Je témoigne de Jésus-Christ et que cette Église est la sienne. Nous avons un prophète vivant et nous nous sentirons toujours libres en proclamant la vérité avec courage. Au nom de Jésus-Christ. Amen.