Nourrir et rendre son témoignage
Je vous invite à rechercher les occasions de rendre témoignage en paroles et en actes.
Introduction
Les moments décisifs de la vie arrivent de manière régulière et inattendue, même quand on est encore jeune. Je vais vous lire, telle qu’il l’a écrite, l’histoire de Kevin, un élève du secondaire qui avait été choisi pour assister à une réunion de représentants des élèves en dehors de son État.
« J’étais dans la file d’attente, quand mon tour est arrivé et la personne chargée des inscriptions m’a demandé mon nom. Elle a regardé sa liste et m’a dit : ‘C’est donc toi le jeune homme d’Utah.’
« J’ai demandé : ‘Vous voulez dire que je suis le seul ?’
« ‘Oui, tu es le seul.’ Elle m’a tendu mon badge sur lequel on pouvait lire mon nom suivi de ‘Utah’. Alors que je l’épinglais, j’avais l’impression d’avoir été catalogué.
« Je suis entré dans l’ascenseur de l’hôtel avec cinq autres élèves du secondaire portant des badges identiques au mien. L’un d’eux m’a dit : ‘Hé, tu viens d’Utah. T’es mormon ?’
« Je me suis senti très mal à l’aise, entouré de tous ces représentants d’élèves venus de tout le pays. D’une voix hésitante, j’ai répondu ‘Oui’.
« ‘Vous êtes les gens qui croient en Joseph Smith qui a dit avoir vu des anges. T’y crois pas vraiment, toi, si ?’
« Je ne savais pas quoi dire. Les élèves dans l’ascenseur me fixaient du regard. Je venais tout juste d’arriver et tout le monde pensait déjà que j’étais différent. Je me suis un peu mis sur la défensive, mais ensuite j’ai dit : ‘Je sais que Joseph Smith était un prophète de Dieu.’
« ‘D’où cette réponse était-elle venue ?’ Je me le suis demandé. Je ne savais pas que j’avais cela en moi. Mais je sentais que ces paroles étaient vraies.
« Le jeune a répliqué : ‘Ouais, on m’a dit que vous étiez tous des fanatiques religieux.’
« Un silence pesant est tombé tandis que la porte de l’ascenseur s’ouvrait. Nous avons rassemblé nos bagages et il s’est éloigné dans le couloir en riant.
« C’est alors qu’une voix derrière moi a demandé : ‘C’est vrai que les mormons ont une autre Bible ?’
« Oh non. Pas encore ! Je me suis retourné et j’ai vu Christopher, un autre élève qui avait pris l’ascenseur avec moi.
« J’ai répondu : ‘C’est le Livre de Mormon’, espérant clore le sujet. J’ai ramassé mes bagages et commencé à avancer dans le couloir.
« Il a poursuivi : ‘C’est le livre que Joseph Smith a traduit ?’
« J’ai répondu : ‘Oui, c’est ça.’ J’ai continué à marcher, espérant éviter l’embarras.
« ‘Et tu sais comment je pourrais en avoir un exemplaire ?’
« Tout à coup, une Écriture que j’avais apprise au séminaire m’est venue en tête. ‘Je n’ai point honte de l’Évangile de Jésus-Christ1.’ Alors qu’elle pénétrait mon esprit, j’ai eu honte d’avoir été si gêné.
« Cette Écriture ne m’a pas quitté de toute la semaine. J’ai répondu à autant de questions que possible sur l’Église et me suis fait beaucoup d’amis.
« J’ai découvert que j’étais fier de ma religion.
« J’ai donné un Livre de Mormon à Christopher. Plus tard, il m’a écrit pour me dire qu’il avait invité les missionnaires à venir chez lui.
« J’ai appris que je ne dois pas avoir peur de rendre témoignage2. »
Le courage de Kévin pour témoigner m’inspire. Chaque jour, des membres fidèles de l’Église du monde entier manifestent ce même courage. Tandis que je vous fais part de mes réflexions, réfléchissez à ces quatre questions :
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Est-ce que je sais et comprends ce qu’est un témoignage ?
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Est-ce que je sais comment rendre témoignage ?
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Quels obstacles me retiennent de rendre témoignage ?
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Que fais-je pour garder mon témoignage ?
Est-ce que je sais et comprends ce qu’est un témoignage ?
Votre témoignage est un bien très précieux souvent associé à des sentiments spirituels chaleureux. Ces sentiments nous parviennent souvent de manière discrète et sont décrits comme étant « un murmure doux et léger3 ». C’est votre croyance ou connaissance de la vérité reçue sous la forme d’un témoignage spirituel par l’influence du Saint-Esprit. Obtenir ce témoignage changera ce que vous dites et votre façon d’agir. Les points clés de votre témoignage, confirmés par le Saint-Esprit, sont que :
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Dieu est votre Père céleste et vous êtes son enfant. Il vous aime.
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Jésus-Christ vit. Il est le Fils du Dieu vivant, votre Sauveur et Rédempteur.
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Joseph Smith est un prophète de Dieu appelé pour rétablir l’Église de Jésus-Christ.
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L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est l’Église rétablie de Dieu sur la terre.
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L’Église rétablie de Jésus-Christ est dirigée aujourd’hui par un prophète vivant.
Est-ce que je sais comment rendre témoignage ?
Vous rendez témoignage lorsque vous parlez de vos sentiments spirituels avec d’autres personnes. En tant que membre de l’Église, vous avez l’occasion de rendre témoignage lors de réunions de l’Église ou de conversations moins formelles, en tête-à-tête avec votre famille, vos amis et d’autres personnes.
Une autre manière de rendre votre témoignage est de vous comporter dignement. Votre témoignage de Jésus-Christ n’est pas simplement ce que vous dites, c’est ce que vous êtes.
Chaque fois que vous témoignez ou démontrez par vos actes votre engagement à suivre Jésus-Christ, vous invitez d’autres personnes à « aller au Christ4 ».
Les membres de l’Église sont des témoins de Dieu en tout temps, en toutes choses et en tous lieux5. Dans l’univers numérique, les occasions de le faire, à l’aide de contenus inspirants que vous ou d’autres personnes ont créés, sont infinies. Nous témoignons quand nous aimons, faisons connaître et invitons, même en ligne. Vos tweets, vos messages directs et vos publications auront un sens plus élevé et plus saint lorsque vous utiliserez aussi les réseaux sociaux pour montrer comment l’Évangile de Jésus-Christ façonne votre vie.
Quels obstacles me retiennent de rendre témoignage ?
L’un de ces obstacles peut être de ne pas savoir quoi dire. Matthew Cowley, un apôtre des débuts de l’Église, a raconté cette expérience qu’il a vécue à l’âge de dix-sept ans lorsqu’il est parti pour une mission de cinq ans en Nouvelle-Zélande :
« Je n’oublierai jamais les prières de mon père le jour où je suis parti. Je n’avais jamais entendu de bénédiction plus belle de toute ma vie. Puis ses dernières paroles à la gare ont été : ‘Mon garçon, tu vas partir pour cette mission, tu vas étudier, tu vas essayer de préparer tes sermons et parfois, quand on te posera des questions, tu penseras être merveilleusement prêt, mais quand tu te lèveras, ton esprit sera complètement vide.’ J’ai vécu cela plus d’une fois.
« J’ai demandé : ‘Que devrais-je faire lorsque mon esprit sera vide ?’
« Il a répondu : ‘Tu te lèveras et avec toute la ferveur de ton âme, tu témoigneras que Joseph Smith était un prophète du Dieu vivant, et des pensées inonderont ton esprit, des mots rempliront ta bouche […] et toucheront le cœur de toutes les personnes qui écoutent.’ Mon esprit ayant été vide pendant la plus grande partie de ma […] mission […], cela m’a donné l’occasion de témoigner du plus grand événement de l’histoire de l’humanité depuis la crucifixion du Maître. Essayez un jour, mes amis. Si vous n’avez rien d’autre à dire, témoignez que Joseph Smith était le prophète de Dieu et toute l’histoire de l’Église inondera votre esprit6. »
De manière similaire, Dallin H. Oaks a déclaré « qu’on acquiert mieux certains témoignages debout en les rendant qu’à genoux en priant7 ». L’Esprit rend témoignage aussi bien à celui qui parle qu’à celui qui écoute.
Un autre obstacle, comme l’histoire de Kevin l’a souligné, est la peur. Comme Paul l’a écrit à Timothée :
« Ce n’est pas un esprit de timidité que Dieu nous a donné, mais un esprit de force, d’amour. […]
« N’aie donc point honte du témoignage à rendre [de] notre Seigneur8. »
Les sentiments de peur ne viennent pas du Seigneur, mais plus souvent de l’adversaire. Faire preuve de foi, comme Kevin l’a fait, vous permettra de surmonter ces sentiments et de parler librement de ce que vous avez dans le cœur.
Que fais-je pour garder mon témoignage ?
Je crois qu’un témoignage est inné, néanmoins, pour le garder et le développer plus complètement, Alma a enseigné que nous devons « [le nourrir] avec beaucoup de soin9 ». Ce faisant, « il prendra racine, et poussera et donnera du fruit10 ». Sans cela, « il se dessèchera11 ».
Chaque membre bien-aimé de la Première Présidence nous a donné des directives sur la manière de garder notre témoignage.
Henry B. Eyring a enseigné avec amour : « Vous devez régulièrement et continuellement vous faire un festin de la Parole de Dieu, prier sincèrement et obéir aux commandements du Seigneur pour que votre témoignage grandisse et prospère12. »
Dallin H. Oaks, lui, a rappelé que pour conserver notre témoignage « nous devons prendre la Sainte-Cène chaque semaine (voir D&A 59:9) pour nous qualifier afin que se réalise la promesse précieuse que nous aurons toujours son Esprit avec nous (voir D&A 20:7713) ».
Et le président Nelson a récemment conseillé :
« Alimentez [votre témoignage] de vérité. […]
« Nourrissez-vous des paroles des prophètes anciens et modernes. Demandez au Seigneur de vous enseigner comment mieux l’écouter. Passez plus de temps au temple et à accomplir l’œuvre de l’histoire familiale. […]
« [Faites] de votre témoignage votre priorité absolue14. »
Conclusion
Mes frères et sœurs bien-aimés, je vous promets que, si vous comprenez plus pleinement ce qu’est un témoignage et le rendez, vous surmonterez les obstacles de l’incertitude et de la peur, ce qui vous permettra de nourrir et garder ce bien très précieux qu’est votre témoignage.
Nous sommes bénis d’avoir un nombre infini d’exemples de prophètes anciens et modernes qui ont courageusement rendu témoignage.
Après la mort du Christ, Pierre s’est levé et a témoigné :
« Sachez-le tous […] ! C’est par le nom de Jésus-Christ de Nazareth, que vous avez crucifié, et que Dieu a ressuscité des morts, […] que cet homme se présente […] devant vous. […]
« Il n’y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés15. »
Faisant suite au sermon d’Alma sur la foi, Amulek a déclaré avec puissance : « Je vais vous témoigner par moi-même que ces choses sont vraies. Voici, je vous dis que je sais que le Christ viendra parmi les enfants des hommes […] et qu’il expiera les péchés du monde, car le Seigneur Dieu l’a dit16. »
Joseph Smith et Sidney Rigdon après avoir vu en vision la gloire du Sauveur ressuscité ont témoigné :
« Et maintenant, après les nombreux témoignages qui ont été rendus de lui, voici le témoignage, le dernier de tous, que nous rendons de lui : qu’il vit !
« Car nous le vîmes, et ce, à la droite de Dieu ; et nous entendîmes la voix rendre témoignage qu’il est le Fils unique du Père17. »
Frères et sœurs je vous invite à rechercher les occasions de rendre témoignage en paroles et en actes. Une occasion de ce genre s’est récemment présentée à moi à la fin d’une réunion avec le maire d’une capitale de l’Amérique du Sud dans l’un de ses salons, en présence d’un certain nombre de ses collaborateurs. Alors que nous concluions notre rencontre par un échange de sentiments très cordiaux, j’ai eu le sentiment hésitant que je devais rendre témoignage. Suivant cette inspiration, j’ai témoigné de Jésus-Christ, qu’il est le Fils du Dieu vivant et le Sauveur du monde. À ce moment-là, tout a changé. La présence de l’Esprit dans la salle était indéniable. Tout le monde avait été touché. « Le Consolateur […] témoigne du Père et du Fils18. » Je suis reconnaissant d’avoir rassemblé mon courage et rendu témoignage.
Lorsqu’une telle occasion se présente, saisissez-la. Vous ressentirez, alors, en vous la chaleur du Consolateur.
Je vous témoigne que Dieu est notre Père céleste, que Jésus-Christ vit et que l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est l’Église de Dieu sur la terre aujourd’hui dirigée par notre cher prophète, le président Nelson. Au nom de Jésus-Christ. Amen.