Libertatea religioasă este privilegiul sacru de a crede şi de acţiona aşa cum alegem – de a ne defini şi, apoi, de a trăi în modul pe care ni-l dictează conştiinţa noastră – respectând, în acelaşi timp, drepturile celorlalţi (vezi D&L 134:4). În această lecţie, cursanţii vor studia relatări din Cartea lui Mormon, în care persoane şi grupuri au încercat să distrugă Biserica lui Dumnezeu şi să submineze drepturile şi libertăţile religioase. Cursanţilor li se va aminti că, în zilele noastre, libertatea religioasă are nevoie să fie protejată şi păstrată.
Importanţa libertăţii de a alege şi a libertăţii religioase
Amintiţi-le cursanţilor că, înainte de a veni pe pământ, noi am participat la consiliul din cer. Rugaţi cursanţii să împărtăşească câteva din scopurile şi rezultatele acestui consiliu. Apoi, expuneţi şi citiţi, cu glas tare, declaraţia de mai jos a preşedintelui Ezra Taft Benson (1899-1994).
Imagine
Preşedintele Ezra Taft Benson
„Subiectul principal discutat în acel consiliu din viaţa premuritoare a fost: Vor avea copiii lui Dumnezeu dreptul neîngrădit de a alege calea pe care s-o urmeze, fie ea bună sau rea, ori trebuie să fie constrânşi şi forţaţi să fie supuşi? Hristos şi toţi cei care Îl urmau au susţinut prima propunere – libertatea de a alege; Satana a susţinut-o pe ultima – constrângere şi forţă” (Învăţături ale preşedinţilor Bisericii: Ezra Taft Benson [2014], p. 66).
„Scripturile arată limpede că a fost un război mare în cer, o luptă pentru principiul libertăţii, dreptul de a alege” (Învăţături: Ezra Taft Benson, p. 66).
„Războiul care a început în cer din pricina acestui subiect nu s-a încheiat încă. Conflictul continuă pe câmpul de luptă al vieţii muritoare” (Învăţături: Ezra Taft Benson, p. 66).
Ce dovadă aţi văzut referitoare la faptul că acest conflict din viata premuritoare cu privire la libertate şi alegere continuă în viaţa muritoare?
De ce credeţi că Satana încearcă să distrugă libertatea?
Pe măsură ce cursanţii răspund, puteţi să împărtăşiţi declaraţia de mai jos a preşedintelui David O. Mckay (1873-1970).
Imagine
Preşedintele David O. Mckay
„Pe lângă darul vieţii înseşi, dreptul de a ne controla propria viaţă este cel mai mare dar pe care Dumnezeu îl face omului ” (Teachings of Presidents of the Church: David O. McKay [2003], p. 208).
Amintiţi-le cursanţilor că, timp de secole după ce Lehi a ajuns pe pământul făgăduit, nefiţii au fost conduşi de regi. Cu toate acestea, regele Mosia a propus ca o nouă formă de guvernare să fie instituită. Rugaţi cursanţii să studieze Mosia 29:10-11, 16-18, 25-26 şi să caute motivul pentru care Mosia a propus o nouă formă de guvernare.
Cum a motivat regele Mosia dorinţa sa de a implementa o nouă formă de guvernare?
Explicaţi cursanţilor că sistemul judecătorilor era potrivit şi necesar pentru a păstra libertatea în societatea nefită. Alte societăţi au încercat, în mod asemănător, să stabilească şi să păstreze libertatea, deşi sistemele lor de guvernare erau, poate, organizate în mod diferit. Rugaţi un cursant să citească, cu glas tare, Mosia 29:32, în timp ce membrii clasei caută motivul pentru care Mosia dorea să păstreze libertatea poporului său.
De ce era nevoie ca libertatea nefiţilor să fie păstrată?
Cine are responsabilitatea de a ajuta la păstrarea drepturilor şi privilegiilor noastre? Cum se poate realiza această păstrare a drepturilor şi privilegiilor?
Explicaţi că exercitarea libertăţilor individuale nu trebuie să înlăture principiul supunerii faţă de legile ţării.
Invitaţi cursanţii să caute în Alma 30:7-9 şi să identifice unul dintre drepturile garantate de noul guvern nefit.
Puteţi explica faptul că acest fragment arată că Domnul interzice discriminarea bazată pe credinţa sau necredinţa în Dumnezeu (vezi, de asemenea, D&L 134:4).
Cum poate protejarea libertăţii religioase să aducă beneficii societăţii?
Pentru a-i ajuta pe cursanţi să răspundă la această întrebare, invitaţi un cursant să citească următoarele:
„Libertatea religioasă sau libertatea conştiinţei este vitală pentru sănătatea unei societăţi în care există diversitate. Ea permite diferitelor religii şi credinţe să se dezvolte. Libertatea religioasă protejează drepturile tuturor grupurilor şi persoanelor, inclusiv ale celor mai vulnerabile, fie că sunt, fie că nu sunt religioase” („Religious Freedom [Libertatea religioasă]”, mormonnewsroom.org/official-statement/religious-freedom).
Pentru a-i ajuta pe cursanţi să înţeleagă elementele de bază ale libertăţii religioase, expuneţi declaraţia de mai jos a vârstnicului Robert D. Hales, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, şi rugaţi un cursant să o citească.
Imagine
Vârstnicul Robert D. Hales
„Există patru piloni principali ai libertăţii religioase pe care noi ca sfinţi din zilele din urmă trebuie să ne bizuim şi să-i protejăm.
Primul este libertatea de a crede …
Al doilea pilon al libertăţii religioase este libertatea de a ne împărtăşi altora religia şi crezurile …
Al treilea pilon al libertăţii religioase este libertatea de a forma o organizaţie religioasă, o Biserică, şi de a preaslăvi în pace cu alţii …
Al patrulea pilon al libertăţii religioase este libertatea de a trăi conform religiei noastre – libera exercitare a religiei nu doar în casă sau în capelă, ci şi în locuri publice” („Păstrarea libertăţii de a alege şi protejarea libertăţii religioase”, Ensign sau Liahona, mai 2015, p. 112).
Rezumaţi aceşti patru piloni principali scriind, pe tablă, următoarele:
Libertatea de a crede, a împărtăşi, a organiza şi a trăi.
Cum ar putea impunerea de restricţii oricăreia dintre aceste patru libertăţi să împiedice ocaziile de creştere spirituală?
Cum a fost viaţa voastră influenţată de aceste elemente de bază ale libertăţii religioase?
Invitaţi jumătate dintre membrii clasei să studieze primul fragment şi cealaltă jumătate să-l studieze pe al doilea. Rugaţi cursanţii să caute scopurile celor care au ameninţat libertatea religioasă.
Potrivit celor relatate în aceste fragmente, care erau scopurile lui Amlici şi Amalichia?
În ce mod pierderea libertăţii religioase ar fi afectat societăţile descrise în aceste relatări?
Adăugaţi următorul text, scris cu caractere aldine, la referinţele de pe tablă:
Invitaţi cursanţii să citească versetele care au fost adăugate la fragmentul pe care l-au citit şi rugaţi-i să caute ce au făcut oamenii neprihăniţi pentru a-şi proteja libertatea religioasă.
Ce adevăruri putem învăţa din aceste fragmente despre importanţa păstrării libertăţii religioase? (Cursanţii trebuie să identifice următoarele adevăruri: Este datoria noastră să ne apărăm familiile, religia şi libertatea. Atunci când Îl rugăm pe Dumnezeu şi facem legământ să ţinem poruncile Sale, El ne va întări, pentru a ne putea apăra drepturile şi religa.)
Dacă timpul permite, puteţi citi, de asemenea, Alma 44:1-5 şi puteţi discuta împreună cu membrii clasei despre modul în care credinţa nefiţilor i-a întărit pe aceştia împotriva lui Zerahemna şi a lamaniţilor.
În Cartea lui Mormon, libertatea religioasă a fost deseori ameninţată prin persecuţie şi război. În ce mod, persoane şi grupuri ameninţă, astăzi, libertatea religioasă?
Dacă este nevoie să ajutaţi cursanţii să răspundă la această întrebare, citiţi declaraţia de mai jos, despre ameninţările din ce în ce mai mari la adresa libertăţii religioase din Statele Unite. Arătaţi că, în timp ce această declaraţie se referă, în mod specific, la problemele din Statele Unite, multe alte ţări se confruntă cu încercări similare în legătură cu libertatea religioasă. (Notă. Folosiţi această declaraţie numai pentru a oferi exemple despre modul în care unele libertăţi religioase sunt contestate. Nu lăsaţi discuţia să devină o dezbatere despre drepturile homosexualilor sau alte probleme politice.)
„Încercările la care este supusă libertatea religioasă încep să apară din numeroase surse. Susţinerea din ce în ce mai mare a drepturilor homosexualilor poate duce la limitarea libertăţii religioase în mai multe feluri. Schimbările din sistemul sanitar pun în pericol drepturile celor care au anumite convingeri morale despre viaţă. Acestea şi alte evenimente duc la conflicte şi cauzează probleme organizaţiilor religioase şi oamenilor care sunt religioşi. Ele ameninţă… să restricţioneze modul în care organizaţiile religioase îşi pot gestiona personalul şi proprietăţile. Ele ajung să constrângă universităţi, şcoli şi entităţi de servicii sociale care sunt afiliate religios… În aceste circumstanţe şi în multe altele, putem observa modul în care libertatea religioasă şi cea a conştiinţei sunt erodate subtil, dar în mod constant” (“An Introduction to Religious Freedom [Introducere la libertatea religioasă]”, mormonnewsroom.org/article/introduction-religious-freedom).
Subliniaţi faptul că Biserica a susţinut imparţialitatea în toate domeniile. În concordanţă cu Articolele de credinţă 1:11, trebuie să revendicăm libertatea noastră religioasă într-un mod clar şi echilibrat, care să respecte, în acelaşi timp, drepturile şi interesele celorlalţi (vezi „Mormon Leaders Call for Laws That Protect Religious Freedom [Conducătorii mormoni cer legi care să protejeze libertatea religioasă]”, mormonnewsroom.org/article/church-news-conference-on-religious-freedom-and-nondiscrimination).
Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, declaraţia de mai jos a profetului Joseph Smith (1805-1844):
Imagine
Profetul Joseph Smith
„Dacă s-a demonstrat că am fost gata să mor pentru un «mormon», îndrăznesc să declar înaintea Cerului că sunt la fel de pregătit să mor apărând drepturile unui prezbiterian, baptist sau ale unui om bun de orice altă confesiune; pentru că acelaşi principiu care ar călca în picioare drepturile sfinţilor din zilele din urmă ar călca în picioare drepturile romano-catolicilor sau ale oricărei alte confesiuni care ar putea fi nepopulară şi prea slabă pentru a se apăra singură.
Dragostea de libertate este cea care îmi inspiră sufletul − libertatea civică şi religioasă a întregii rase umane” (Învăţături ale preşedinţilor Bisericii: Joseph Smith [2007], p. 364).
De ce este important să apărăm libertatea religioasă a tuturor oamenilor şi nu numai a sfinţilor din zilele din urmă? (O asemenea apărare îi face pe alţii capabili să-şi folosească libertatea de a alege în acord cu planul lui Dumnezeu şi promovează o societate dreaptă şi paşnică. Dacă dorim ca să fie protejate şi respectate credinţele noastre religioase, atunci trebuie să protejăm şi să respectăm credinţele celorlalţi.)
Care sunt câteva dintre comportamentele corespunzătoare prin care noi am putea păstra şi întări libertatea religioasă?
Pentru a-i ajuta pe cursanţi să răspundă la această întrebare, invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, declaraţia de mai jos a vârstnicului Robert D. Hales.
Imagine
Vârstnicul Robert D. Hales
„Dragi fraţi şi surori, suntem responsabili să protejăm aceste libertăţi şi drepturi sacre, atât pentru noi înşine, cât şi pentru urmaşii noştri. Ce putem să facem dumneavoastră şi cu mine?
În primul rând, putem deveni informaţi. Fiţi conştienţi de problemele din comunitatea dumneavoastră care ar putea avea un impact asupra libertăţii religioase.
În al doilea rând, ca persoane individuale, alăturaţi-vă celor care împărtăşesc dedicarea noastră faţă de libertatea religioasă. Lucraţi cot la cot pentru a proteja libertatea religioasă.
În al treilea rând, trăiţi-vă viaţa în aşa fel încât să fiţi exemple bune a ceea ce credeţi – în cuvinte şi fapte. Felul în care ne trăim religia este mult mai important decât ceea ce am spune despre ea” („Păstrarea libertăţii de a alege”, p. 113).
Cum puteţi deveni conştienţi de problemele care afectează libertatea religioasă în comunitatea voastră?
Care alte grupuri din zona voastră împărtăşesc dăruirea voastră faţă de libertatea religioasă?
Ce aţi făcut sau aţi văzut pe alţii făcând pentru a promova libertatea religioasă?
Informaţi cursanţii că materiale privind libertatea religioasă sunt disponibile pe mormonnewsroom.org. Îndemnaţi cursanţii să se gândească la ce ar putea face pentru a promova şi apăra libertatea religioasă şi împărtăşiţi mărturia dumneavoastră că Tatăl Ceresc îi va conduce în eforturile lor.