「放下傳統並信賴主」，2024年4月，利阿賀拿。
年輕成人園地
放下傳統並信賴主
先知針對羅波拉（lobola）提出的忠告，讓我們對未來感到困惑。
照片由作者惠予提供
年輕成人這個階段是生命中獲取能量的時候。我們姊妹倆住在南非，探索著要如何在這裡過門徒的生活，也經常有鞏固信心、讓我們對未來充滿希望的經驗。但有時候，生命的這個階段也會令人感到困惑，因為我們需要作有關教育、工作等的選擇，尤其是決定和誰結婚。
或者，就我們的情況而言，連要怎麼樣結婚，都是一個難題。
突如其來的挑戰
南非有一個稱為羅波拉（lobola）的古老習俗——也就是一般所稱的「新娘禮金」（聘金）——有些非洲國家目前也還在實行。「〔羅波拉〕是新郎的家庭向新娘的家庭表達感激的一種象徵。在過去，新郎的家庭會給新娘的家庭任何對他們來說有價值的物品。」1
按照傳統，一般會將牛隻送給新娘的家庭（牛在許多非洲文化中被視為神聖），代表兩個家庭之間形成的精神連結。但是，現代更常以一大筆錢來支付羅波拉；新娘的教育、工作和社會地位都會影響這筆金額。2
付羅波拉原本的用意，是要表達出新娘的家庭和她的結婚對象有多看重新娘，也象徵家庭之間的結合。所以，我們從小到大都一直努力要成為受人尊重、成功、有才智的女性。我們想要讓自己的家庭感到驕傲，回報他們的養育之恩。
但是，在2014年，我們兩人剛邁入年輕成人的階段時，當時擔任總會會長團第二諮理的迪特·鄔希鐸會長來到非洲對成員說話。他演講時，我們感受到神對我們每個人純正的愛。然而，他在演講中教導，羅波拉的傳統不再符合福音的教導。他規勸我們停止這種做法，說：「〔新娘禮金〕的後果是多重的，會導致與耶穌基督教會的成員身分不相符的行為。……主的道路是將家庭永遠凝聚在一起的真正道路。」3
我們的整個文化都接受這項習俗，我們也一直期望有天能實行，因此他的信息讓我們感到困惑。
我們的第一個念頭很好笑：「我們這麼努力卻連一頭牛都拿不到！」
但實際上，我們很困惑。如果天父不希望我們繼續實行這項傳統，但是在我們的文化中，大部分的人如果沒有羅波拉就不願意結婚，那麼，我們要如何跟從天父和耶穌基督，同時尊重我們的文化和家庭呢？我們家族中不是教會成員的家人已經覺得福音很奇怪了，這樣一來，他們就更難理解了。
我們看到有些成員因為無法了解活著的先知的教導而離開教會，便意識到我們需要向天父尋求問題的答案。
尋求答案
我們在青少年時期加入耶穌基督後期聖徒教會的時候，便承諾不論發生什麼事，都會一直幫助彼此與主接近。我們下定決心，不論生活中發生什麼事，都要一直信心堅定，因為我們已經看到遵行福音會帶來真正的喜樂。
因此，在我們難以理解鄔希鐸長老的信息時，就想起了那個承諾。我們記起了優先考量與天父和耶穌基督的關係，以及信賴祂們應許的祝福，是很重要的。我們都專注在加深對祂們的信心，以重建那樣的信賴。
當我（芬迪蕾）祈求天父給我有關約會和婚姻的指引時，一個想法出現在我的腦海。主的一位使徒受到啟發來到我的國家，提起一項我們的文化中特有的傳統，是因為天父認識我們每一個人。祂知道哪些事會限制我們；對於聖約的道路，祂都以我們最大的利益為重。
南非德爾班聖殿，馬太·賴爾攝
我認真沉思這項真理，領悟到天父確實不希望我們的永恆婚姻和家庭受到世俗傳統的限制。想到這一點，讓我看出羅波拉經常被濫用，尤其是有時金額太高，使得一些情侶完全無法結婚。我開始意識到，即使困難重重，我還是可以信賴天父和耶穌基督，而不是我自己的知識。
我（珊姆）轉向經文尋找答案，平復對未來的焦慮。我一直相信，福音中有提出問題的空間，福音也鼓勵我們獲得知識並尋求個人啟示。所以，我比以往更常研讀摩爾門經。經過一段時間，我感受到這本書中的真理，證實我可以信賴今日先知的話語。我感覺到自己的心在改變，我與天父和耶穌基督的關係也穩固了。
對於未來約會和婚姻的情況，我還是會擔心，但是我想起尼腓提出的真理：「主決不命令人類兒女去做任何事情，除非祂為他們預備道路，來完成祂所命令的事」（尼腓一書3：7）。這項真理讓我知道我可以信賴祂，對祂的應許懷抱希望。
正如羅素·納爾遜會長教導的，人生就是學習「讓神得勝」4和「勝過世界」。5知道了這一點，幫助我們逐漸加深對天父的信賴。即使我們不知道自己會不會結婚，但我們知道，只要遵守聖約、專注在與祂和耶穌基督的關係上，儘管我們放下了這項傳統，還是能蒙福見到奇蹟。
最重要的關係
對世界各地任何想要尋求聖殿婚姻的人來說，人際關係和約會都是道難題，無法預料。我們渴望擁有永恆伴侶，而未來有時會讓人感到怯步。相信我們——如果沒有羅波拉的話，我們文化中的多數人根本不會考慮結婚，所以我們個人未來的生活是個未知數。
不過，儘管有這些不利條件（不論你在約會和婚姻方面有什麼樣不利的條件、文化障礙或挑戰），我們真的相信，只要信賴天父，祂就會繼續幫助所有的人找到道路，實現正義的渴望。我們專注在與祂和耶穌基督的關係時，未來的一切就不那麼令人畏懼，也更充滿希望。
有時候，我們會覺得自己錯過了什麼，心想乾脆屈服於世俗的習俗、期望和標準，會不會比較容易。但是，只要我們沉思主為基督的門徒所預備的祝福和喜樂，就會明白我們沒錯過什麼。我們在慈愛的天父手中，祂會引導我們獲得無法想像的祝福。
於此同時，我們會繼續盡全力在屬靈和屬世上進步，與朋友、家人及彼此建立美好的關係。我們與所愛之人的關係——尤其是與天父和耶穌基督的關係——會一直幫助我們感受到連結和愛，並賜給我們力量，繼續走在聖約的道路上。
在年輕成人時期的起起伏伏中前進時，有些正義的渴望看似不可能。但是，我們繼續遵守聖約並尋求主，並對聖殿婚姻抱持希望。直到那時為止，正如納爾遜會長所教導的，我們可以一直尋求並期待奇蹟。6遵行耶穌基督的福音確實讓我們體驗到喜樂、祝福，以及，沒錯，奇蹟。
我們希望各位都知道，奇蹟和祝福也已為你預備好了。■
作者現居南非豪登省。
註：