De wereld verlichten in Parijs
Ik heb gemerkt dat dienen onbeschrijfelijke vreugde oplevert en dat kleine daden mensen op opmerkelijke manieren kunnen opbouwen.
Illustratie, Ellen Marello
Met de daklozen in de straten en vluchtelingen die in de parken van Parijs slapen, is de behoefte aan hulp dagelijks voor onze ogen zichtbaar, ook in de kersttijd. Samen met twee anderen heb ik de ngo Solidarité Agir Ensemble in het leven geroepen, om te helpen waar mogelijk.
Met de steun van veel vrijwilligers in de hele gemeenschap en heiligen der laatste dagen uit de drie ringen in Parijs hebben we activiteiten in het teken van Verlicht de wereld georganiseerd om onze broeders en zusters in nood te helpen.
We houden al drie jaar op rij een evenement in het kader van Verlicht de wereld, waar artiesten, vrijwilligers en gasten uit verschillende kerken en organisaties in Parijs aan het einde van het jaar komen optreden en hulpgoederen voor mensen in nood doneren. Het vergt maanden van voorbereiding, maar vrijwilligers en artiesten beleven ontzettend veel vreugde aan het evenement. Niemand wil het missen. Voor ons derde evenement in het teken van Verlicht de wereld hadden we 82 deelnemers, ondanks een staking van het openbaar vervoer!
Vóór het evenement stopten we rugzakken vol hygiëneartikelen om onder vluchtelingen en daklozen in Parijs uit te delen. We zamelden ook dekens, lakens, kussens, sportartikelen, doucheslippers en zelfs een fiets in voor de vluchtelingen.
Vorig jaar hebben we tijdens het evenement ook een modeshow gehouden. Een 22-jarige stylist die deelnam, zei dat de steun die hij ontving hem kracht en geloof in zijn capaciteiten gaf. Zijn woorden deden me eraan denken dat iedereen zich nodig moet voelen en dat we allemaal op de een of andere manier ook iets nodig hebben.
We kijken uit naar volgend jaar. We verwachten nog meer deelnemers en activiteiten. Sommigen hebben zelfs magazijnen en koelwagens aangeboden om ons te helpen. We werken verder samen met buurtinstanties en met een groot internationaal cateringbedrijf om mensen in nood van uitgebalanceerde maaltijden te voorzien. We regelen ook een manier om gratis lessen Frans te geven.
Ik heb gemerkt dat dienen voor een goede zaak onbeschrijfelijke vreugde oplevert. Kleine daden kunnen mensen op opmerkelijke manieren opbouwen. De lachende gezichten en de dankbaarheid die we hebben ontvangen, motiveren ons om nog meer te doen.