Hij is het Licht
De auteur woont in Utah (VS).
Duizenden kilometers van huis heb ik een les geleerd van lichtpuntjes triljoenen kilometers hier vandaan.
Illustratie, Gabriele Cracolici
Het klinkt misschien raar, maar ik keek altijd uit naar Kerstmis op mijn zending, honderden of zelfs duizenden kilometers weg van de gebruikelijke toestanden en de commerciële afleidingen. Kerstmis draaide om Christus, en was er een betere manier om dat te vieren dan door anderen te helpen tot Hem te komen?
Op een avond in december gingen mijn collega en ik terug naar ons appartement na een dag zendingswerk in La Paz, een magische plek aan de rand van de stad Laoag (Filipijnen). Ik zat in het zijspan van een driewieler naast mijn 1,8 meter lange collega, volop van het leven te genieten. De koele lucht langs ons heen deed me (bijna) aan de witte kerstfeesten thuis denken – maar het was lang niet zo koud als ik in december gewend was.
Toen we zo door het platteland reden, blikte ik op naar de hemel. Daarboven, ver van het licht en het rumoer van de stad, waren er duizenden sterren zichtbaar. Maar naarmate we het centrum van de stad naderden, waren er steeds minder sterren zichtbaar, totdat ik alleen de helderste nog kon zien.
Ik dacht aan het licht van de sterren en Jezus Christus. Ik dacht aan de ster die zijn geboorte en Christus Zelf aankondigde, de ‘blinkende Morgenster’ (Openbaring 22:16). Hij is de helderste ster, het stralende voorbeeld voor ons allemaal. En toch kan zelfs Hij, net als die sterren die ik vanuit de driewieler zag, door lichtvervuiling worden verduisterd. Hoe meer afleidingen, hoe meer kunstlicht, hoe minder zichtbaar het natuurlijke licht wordt. In sommige provincies van de Filipijnen zijn sommige sterren nog steeds vanuit het centrum van de stad te zien, maar in megasteden zoals Manilla kun je ’s nachts geen enkele ster zien. Het licht van reclameborden, bedrijven en huizen overschaduwt het licht van verre sterren.
Hetzelfde gebeurt als we ons met afleidingen en kunstlicht omringen. Het wordt dan moeilijker om het licht van Christus te zien.
Dat geldt in het bijzonder in de kerstperiode. Het is makkelijk om de feestdagen vol te proppen met net zoveel drukte als tijdens het spitsuur in Manilla. Er moeten cadeautjes uitgezocht, feestjes gepland, kaartjes geschreven en talloze uitvoeringen en evenementen bijgewoond worden. Als het lijkt alsof we geen moment overhebben om omhoog te blikken, beseffen we misschien niet eens hoe verduisterd het licht van Christus in ons leven is geworden.
Als we ons huis en onze kerstboom verlichten, mogen we niet vergeten om het licht van Christus in ons hart toe te laten. We kunnen de festiviteiten best even onderbreken om stil te staan bij wat we vieren. Kerstmis draait om Christus. Hij is het Licht. Als we afleidingen beperken en omhoog blikken, kunnen we Hem zien, altijd en voortdurend zichtbaar schijnend voor de hele wereld.