La oss dele vår kunnskap om en Frelser
Av eldste Gary E. Stevenson
i De tolv apostlers quorum
Fra en tale ved kvinnekonferansen ved Brigham Young University, “The Knowledge of a Savior”, som ble holdt 5. mai 2017.
Vårt budskap handler om fred, og dere er budbringerne som forkynner det. Dere kan gjøre dette ved hjelp av nye og spennende teknologiske kanaler.
Fotografi fra Getty Images; Kristi ansikt, av Heinrich Hofmann
Vi er Jesu Kristi kirke, som ble opprettet i de siste dager. På samme måte som Herren befalte sine disipler i oldtiden, har vi i de siste dager blitt pålagt å “gå ut i all verden og forkynn[e] evangeliet for all skapningen” (Markus 16:15).
Oldtidsprofeten Nephi ga et konsist sammendrag av misjonen og budskapet og hensikten bak: “Vi taler om Kristus, vi gleder oss i Kristus, vi forkynner om Kristus, vi profeterer om Kristus, og vi skriver i overensstemmelse med våre profetier så våre barn kan vite hvilken kilde de kan se hen til for å få forlatelse for sine synder” (2 Nephi 25:26).
I Mosiahs bok leser vi at oldtidsprofeten kong Benjamin i Mormons bok samlet sitt folk fra hele landet ved templet, fikk bygget et tårn og underviste dem. Da han underviste dem, profeterte han også om vår tid: “Og videre sier jeg dere at den tid skal komme da kunnskapen om en Frelser skal utbres blant alle nasjoner, slekter, tungemål og folk” (Mosiah 3:20).
“Kunnskapen om en Frelser”
En av de mest dyrebare gavene å verdsette i vår familie og å gi til andre, er “kunnskapen om en Frelser”, eller Jesus Kristus.
Med innledningen av evangelieutdelingen i tidenes fylde kom en opplysning over alle mennesker og en foss av teknologiske fremskritt. Dette førte med seg industrialderen og kommunikasjonsverktøy, som gjorde det mulig for kong Benjamins profeti å bli oppfylt.
Som et medlem av De tolv apostlers quorum, som er kalt som et spesielt vitne “om Kristi navn i hele verden” (L&p 107:23), med spesielle oppgaver i komiteene for informasjon og samfunnskontakt og kommunikasjonstjenester, kan jeg fokusere på oppfyllelsen av denne profetien – at “kunnskapen om en Frelser” spres over verden – ved hjelp av den nyeste teknologi som er tilgjengelig for oss.
“Blant alle nasjoner, slekter, tungemål og folk”
Historisk sett har fremskritt med hensyn til trykkerivirksomhet og oppfinnelsen av radio og TV gjort det mulig for gjenopprettelsens budskap å bli spredt over hele verden. Vi finner mange eksempler på dette, og noen av disse har vi selv opplevd.
Mindre enn 10 år etter det første syn og i måneden før Kirken ble organisert, ble 5000 eksemplarer av Mormons bok utgitt. Siden den gang har det blitt trykt mer enn 175 millioner eksemplarer.
På en hvilken som helst søndag morgen kan du lytte til eller se på sendingen av Musikk og det talte ord, som nærmer seg sin sending nummer 5000. Den første sendingen fant sted direkte på radio i 1929. Den første sendingen fra generalkonferansen på TV fant sted i 1949.
Interessant nok begynte president David O. McKay (1873-1970) i 1966 å snakke om kommende ting: “Oppdagelser med så store muligheter, enten til menneskenes velsignelse eller ødeleggelse, at menneskenes ansvar for å kontrollere dem blir det mest kolossale som noensinne er lagt i menneskers hender… Vår tid er fylt med grenseløse farer, så vel som uante muligheter.”1
I 1974 beskrev president Spencer W. Kimball (1895-1985) sitt perspektiv på en kommende tid: “Herren har velsignet hele verden med mange… satellitter. De er plassert høyt oppe i himmelrommet, og kan videresende kringkastingssignaler til nesten alle deler av jordens overflate… Men disse satellittene er ganske sikkert bare starten på det som er i vente for fremtidens verdensomspennende kringkasting… Jeg tror at Herren er ivrig etter å gi oss oppfinnelser som vi legfolk knapt har fått et glimt av.”2
Med teknologiske fremskritt innen kommunikasjon og medier som nå i stor grad kommer i kjølvannet av Internett, virker det som om vi i vår levetid har vært vitne til den direkte oppfyllelsen av Kong Benjamins, president McKays og president Kimballs profetier.
Det er også et klart mønster for innføringen av denne teknologien for å bygge opp Herrens rike på jorden. Jeg vil gjerne gi dere noen eksempler på dette.
LDS.org og Mormon.org
I 1996 begynte Kirken offisielt å bruke nettet som et meldings- og kommunikasjonsverktøy. Siden da har anslagsvis 260 nettsteder blitt opprettet av Kirken, herunder nettsteder som er tilgjengelige i nesten alle land hvor Kirkens medlemmer bor, på deres lokale språk.
Dere skal få to kjente eksempler på disse nettstedene. Det første er LDS.org, som ble opprettet i 1996, og som i dag får over 24 millioner nye besøkende i året, og i snitt over 1 million besøkende hver uke. Mange medlemmer finner undervisningsmateriell og tidligere generalkonferansetaler her. Det andre er Mormon.org, et nettsted beregnet på å presentere evangeliet for våre naboer og venner som ikke er medlem av Kirken. Dette nettstedet får over 16 millioner unike besøkende hvert år.
Mobilapper
Bilde fra Getty Images
Teknologien utvikler seg naturligvis i et halsbrekkende tempo som krever betydelig innsats og ressurser å holde tritt med. Med oppfinnelsen av smarttelefoner kom evnen til å utnytte og få tilgang til store mengder data i en håndholdt enhet. En god del av disse dataene er organisert i form av mobilapplikasjoner, eller “apper”. Kirkens første app ble utgitt i 2007.
Det finnes rikelig med eksempler på vår fordelaktige bruk av mobilapper til å spre “kunnskapen om en Frelser”. Jeg skal ikke beskrive innholdet av de mange appene som er tilgjengelige for dere, men her er noen eksempler på apper som sannsynligvis er kjent for dere:
-
Gospel Library
-
Mormon Channel
-
LDS Tools
-
LDS Music
-
Family Tree
Disse blir brukt millioner av ganger i uken av millioner av brukere.
Sosiale medier
Per definisjon er sosiale medier databasert teknologi som gjør det mulig for enkeltpersoner og organisasjoner å vise, skape og dele informasjon, oppfatninger og andre former for uttrykk via nettsamfunn og nettverk.
Fra og med 2010 begynte Kirken for alvor å bruke sosiale medier til å spre “kunnskapen om en Frelser”. Dette er en rask og dynamisk digital modalitet. Den er nesten enestående med hensyn til endringshastighet.
Et observerbart karaktertrekk ved sosiale medier er at så snart man føler seg kjent eller fortrolig med én plattform, kommer det en som er nyere, større eller merkbart kulere eller bedre.
Jeg skal kort beskrive fem sosiale medieplattformer som Kirken bruker som kommunikasjonskanaler:
1. Facebook har mer enn 2 milliarder brukere verden over. Her bygger brukerne sitt eget sosiale nettverk av Internett-venner.
2. Instagram er et sosialt nettsted som fokuserer på bilder og videoer.
3. Pinterest er som en virtuell oppslagstavle. Her blir visuelle bilder som kalles “pins”, hengt på tavlen. Dette kan være inspirerende utsagn, eller ambisiøse fotografier.
4. Twitter er et sosialt nettverk som gjør det mulig for brukerne å sende og lese korte meldinger på 280 tegn kalt “tweeter”.
5. Snapchat viser bilder og korte videoer som forsvinner enten umiddelbart eller i løpet av 24 timer.
Som institusjon bruker vi disse sosiale medianettstedene på en effektiv måte.
Dere husker kanskje det gripende konferansebudskapet om depresjon som eldste Jeffrey R. Holland i De tolv apostlers quorum ga for noe år siden.3 Av talen hans ble det laget et videosegment som fikk over to millioner visninger bare på Facebook, med mange tusen “liker-klikk”, delinger og positive kommentarer.4
I august 2016 la president Dieter F. Uchtdorf ut en video på Instagram hvor han underviste sitt barnebarn Erik i evangelieprinsipper i – som dere sikkert kan gjette – cockpiten i et fly!5 President Uchtdorfs Instagram-innlegg ble sett av tusener, og mange positive kommentarer fulgte det.
Kirken publiserte også en video på sin Instagram-konto i november 2017 med eldste Dallin H. Oaks og eldste M. Russell Ballard som svarte på en ung voksen kvinnes spørsmål om søstre som tjener en misjon. Dette innlegget ble sett mer enn 112 000 ganger.
På Pinterest kan man finne hundrevis av pins fra LDS.org og enda flere fra enkeltmedlemmer, som inspirerer andre.
Mange deler for eksempel profeters ord – både tidligere og nåværende. En pin av en av president Thomas S. Monsons læresetninger lyder: “Det er så mye i livet som avhenger av vår innstilling.”6
En tweet som eldste David A. Bednar i De tolv apostlers quorum delte i fjor på første påskedag, ble vist 210 000 ganger. Eldste Bednar viste at et kort og enkelt budskap: “Han er ikke her, han er oppstått” (Matteus 28:6), kan ha en dyp og varig virkning.
Snapchat
Sist, men ikke minst, bilder og ord fra et av president Monsons budskap fra Det første presidentskap kunne nylig ses på Snapchat.
Tilhørende farer
Nå som jeg har hyllet alle de positive sidene ved disse nye teknologiene og vist eksempler på passende bruk, tror jeg også det er nyttig å drøfte noen av farene forbundet med dem.
Vi skulle alle være oppmerksomme på tiden som kan gå med til sosiale medier eller bruk av mobilapper. Bruk av sosiale medier medfører også en fare for å redusere personlig kontakt ansikt til ansikt, noe som kan hemme mange av våre unges utvikling av sosiale ferdigheter.
Farene forbundet med upassende innhold kan ikke overdrives. Det er en økende epidemi av pornoavhengighet i samfunnet, noe som har negativ innflytelse på, og som også gjør Kirkens medlemmer og familier til ofre.
Til slutt vil jeg nevne ytterligere to sammenflettede farer som angår nesten alle, også unge kvinner og mødre og hustruer i tusenårsgenerasjonen. Jeg kaller disse to farene for “idealisert virkelighet” og “ødeleggende sammenligninger”. Jeg tror den beste måten å beskrive disse to farene på er å gi noen eksempler.
Generelt sett har bilder som legges ut på sosiale medier, en tendens til å fremstille livet på sitt aller beste, og ofte på en urealistisk måte. De er ofte fulle av vakre bilder av hjeminnredning, fantastiske feriesteder og forseggjort matlaging. Faren er naturligvis at mange blir motløse fordi de tilsynelatende ikke kan måle seg med denne idealiserte, virtuelle virkeligheten.
Inspirert av en pin om en “pannekake”-bursdagskake, la min niese nylig ut sitt forsøk på det samme. Istedenfor å la dette skape utilbørlig press, bestemte hun seg for å inspirere andre ved å legge sitt mislykkede forsøk ut på Pinterest (se pannekakebildet).
Forhåpentligvis kan vi lære å finne mer humor og mindre motløshet når vi ser bilder som kanskje fremstiller en idealisert virkelighet, og som altfor ofte kan føre til ødeleggende sammenligninger.
Dette er tilsynelatende ikke bare et tegn i tiden, men ifølge Paulus’ ord var det også noe som skjedde før i tiden: “Men når de bruker seg selv som målestokk og sammenligner seg med seg selv, mangler de forstand” (2 Korinterbrev 10:12).
Eldste J. Devn Cornish i De sytti ga nylig også aktuell veiledning: “Vi piner oss unødig ved å konkurrere og sammenligne. Vi vurderer feilaktig vår egenverd ut fra ting vi har eller ikke har, og ut fra andres meninger. Hvis vi må sammenligne, la oss sammenligne hvordan vi var før med hvordan vi er i dag – og med hvordan vi ønsker å bli i fremtiden.”7
La meg fortelle en av våre familiehemmeligheter som finnes i dette familiebildet (se neste side) som ble tatt for noen år siden, før sosiale medier. Hadde dette blitt tatt i dag, ville det sannsynligvis ha blitt lagt ut for å presentere en familie med fire nydelige, fargekoordinerte, veloppdragne gutter som nyter et fotoøyeblikk sammen. Vil dere høre den virkelige historien?
Jeg husker fremdeles telefonen fra min hustru. “Gary, hvor er du? Vi er her i fotografens utendørsstudio. Vi er klare til å ta bilder. Det har ikke vært lett å få guttene kledd, koordinerte og klare. Er du her snart?”
Jeg hadde glemt det, og hadde ikke dratt fra kontoret ennå! Jeg kom en halv time forsinket, og ting hadde ikke gått så bra i mitt fravær. Det grenset til kaos.
Hva hadde skjedd? Min eldste sønn, hadde løpt gjennom hagen og funnet et epletre, plukket noen epler og begynt å kaste dem på de andre guttene. Han hadde truffet vår tredje sønn i ryggen med et eple og fått ham til å falle og begynne å gråte.
Samtidig som dette foregikk, satte min andre sønn seg ned, og buksene ble dratt litt opp. De andre guttene så at sokkene hans var hvite tennissokker, ikke kirkesokkene som hans mor hadde lagt klar til ham. Hun spurte ham: “Hvorfor tok du ikke på deg kirkesokkene dine?”
Han sa: “Jeg liker dem ikke. De klør.”
Og mens hun snakket med ham, løp vår to år gamle sønn rundt i hagen, snublet i noe, falt og begynte å blø neseblod. Nå drypper det blod ned på den hvite pologenseren hans, og den blir flekket. Det var da jeg kom. Den eneste måten å berge bildet på, var å snu pologenseren og ta den på bak frem for å skjule blodflekkene for kameraet.
Det viste seg at mens vår eldste sønn løp rundt og kastet epler, falt han og fikk en stor gressflekk på kneet. Så på bildet er armen hans strategisk plassert for å dekke over gressflekkene.
Når det gjelder vår tredje sønn, måtte vi vente i 20 minutter slik at han ikke lenger var rød i øynene av å gråte.
Og naturligvis er blodflekkene nå på baksiden av vår yngste sønns genser.
Og vår nest eldste sønn har nå hendene strategisk plassert over sine hvite tennissokker slik at alt passer.
Jeg, for min del, var nå i unåde fordi det var min sene ankomst som hadde utløst alt dette.
Så når dere ser dette vakre bildet av familien vår og klager: “Hvorfor kan ikke vi ta oss sammen og være en perfekt familie som deres?” vet dere bedre!
Sosiale medier og misjonærarbeid
Bilde fra Getty Images
Som dere skjønner, må vi være oppmerksomme på farer og risiko, blant annet idealisert virkelighet og ødeleggende sammenligninger. Verden er vanligvis ikke så lys som den ser ut til på sosiale medier. Likevel har mye godt kommet, og mye godt vil komme, gjennom disse kommunikasjonsplattformene.
I 2017 kom det nye instruksjoner fra Misjonæravdelingen om praktiske måter sosiale medier kan brukes i misjonærarbeid. De mange digitale ressursene som er tilgjengelige for oss, kan brukes på virkningsfulle, enkle og ekstremt effektive måter.
Det er så mange muligheter til å bruke teknologi på passende og inspirerte måter. Vi skulle gjøre alt vi kan for å undervise den oppvoksende generasjon i god bruk av teknologi, og samtidig advare mot og forebygge dårlig bruk og tilhørende farer. Dette bør bidra til å forsikre oss om at fordelene ved teknologien vil oppveie de tilhørende farene.
“Hvor fagre deres føtter er”
Mens jeg grunnet og ba inderlig om dette budskapet, våknet jeg tidlig en morgen med en sang og dens enkle tekst i tankene: “Hvor fagre deres føtter er som bringer fred, som bringer et godt budskap.”8
Vårt budskap handler om fred, og dere er de fagre budbringerne som forkynner det. Dere kan gjøre dette ved hjelp av disse nye og spennende teknologiske kanalene. Vi lever i en unik verden i tidenes fylde med evnen til å forkynne fredens evangelium bokstavelig talt med fingerspissene.
Vi har profetiske ord fra tidligere tiders profeter, som fullkomment karakteriserer og gir veiledning for vår tid: “Og videre sier jeg dere at den tid skal komme da kunnskapen om en Frelser skal utbres blant alle nasjoner, slekter, tungemål og folk” (Mosiah 3:20).
Vi har også ord som kommer til oss gjennom nyere tids åpenbaring, som taler til og gir veiledning for vår tid og våre omstendigheter. Jeg siterer eldste Bednar: “Jeg tror tiden er kommet for oss som Kristi disipler til å bruke disse inspirerte verktøyene riktig og mer effektivt for å vitne om Gud den evige Fader, hans plan for sine barns lykke, og hans Sønn Jesus Kristus som verdens Frelser, til å forkynne at evangeliet virkelig har blitt gjengitt i disse siste dager, og for å utføre Herrens verk.”9
Jeg ber hver av dere tenke nøye over deres rolle i å forkynne fredens evangelium som fagre budbringere. La hver enkelt av oss gjøre vår del for å dele “kunnskapen om en Frelser” med alle nasjoner, slekter, tungemål og folk. Den beste måten å gjøre dette på er ett skritt om gangen og på en unik måte som passer best for dere og deres familie. Måtte hver av dere ha mot til å blogge, pin’ne, like, dele, poste, bli venner med, twitre, snappe og swipe på en måte som vil herliggjøre, hedre og respektere vår kjærlige himmelske Faders vilje, og gi kunnskap om Frelseren til deres familie, deres kjære og deres venner – også deres venner på sosiale medier.