Bedrag mig ikke
Når vi adlyder Guds befalinger, vil vi altid blive ført i den rigtige retning og vil ikke blive bedraget.
I dag vil jeg gerne komme med råd til alle, men især til jer i den opvoksende generation – primarybørn, unge mænd og unge kvinder. I er højt elsket af Herrens profet i vore dage, præsident Russell M. Nelson – så meget, at han talte til mange af jer i et særligt verdensomspændende foredrag for unge sidste år, der hed »Zions ungdom«.1 Vi hører ofte, at præsident Nelson kalder jer lige præcis det – »Zions ungdom«, den opvoksende generation og fremtiden for den genoprettede Jesu Kristi Kirke.
Mine unge venner, jeg vil gerne begynde med at fortælle tre familiehistorier.
Den 102. dalmatiner
For år tilbage kom jeg hjem fra arbejde og blev overrasket over se alt oversprøjtet med hvid maling – den var på jorden, garagedøren og vores røde murstenshus. Jeg kiggede mere indgående på sceneriet og opdagede, at malingen stadig var våd. Et spor af maling førte mod baghaven, så jeg fulgte det. Der fandt jeg min femårige søn med en malerpensel i sin hånd, som jagtede vores hund. Vores smukke sorte labrador var oversprøjtet og næsten halv hvid!
»Hvad laver du?« spurgte jeg med en lidt hævet stemme.
Min søn stoppede, så op på mig, så på hunden, så på malerpenslen, der dryppede med maling, og sagde: »Jeg vil bare gerne have, at han kommer til at ligne de sortplettede hunde i filmen – du ved, den med 101 dalmatinere.«
Jeg elskede vores hund. Jeg syntes, den var fuldkommen, men den dag havde min søn en anden tanke.
Den stribede missekat
Min anden historie drejer sig om grandonkel Grover, der boede i et hus ude på landet, langt fra byen. Onkel Grover var ved at blive meget gammel. Vi syntes, at vores sønner skulle møde ham, inden han døde. Så en eftermiddag kørte vi en lang tur til hans beskedne hus. Vi sad sammen og talte og præsenterede ham for vores sønner. Ikke så lang tid inde i samtalen ville vores to unge drenge, måske fem og seks år gamle, gerne udenfor og lege.
Da onkel Grover hørte deres anmodning, bøjede han sit hoved helt ned til deres. Hans ansigt var så vejrbidt og fremmed, at drengene var en lille smule bange for ham. Han sagde til dem i et meget alvorligt tonefald: »Vær forsigtige – der er mange stinkdyr derude.« Da Lesa og jeg hørte dette, blev vi ikke blot overrasket, vi bekymrede os over, om et stinkdyr måske ville sprøjte på dem. Drengene gik kort efter udenfor for at lege, og vi fortsatte med at tale.
Senere, da vi satte os ind i bilen for at tage hjem, spurgte jeg drengene: »Så I et stinkdyr?« En af dem svarede: »Nej, vi så ingen stinkdyr, men vi så en sort missekat med en hvid stribe på ryggen!«
Den store bedrager
Disse historier om uskyldige børn, der opdager noget om livet og virkeligheden, kan få os alle til at smile, men de viser også noget dybere.
I den første beretning havde vores lille søn en smuk hund som kæledyr, men alligevel greb han en stor spand maling, og med en malerpensel i hånden besluttede han at skabe sin egen imaginære virkelighed.
I den anden beretning var drengene lykkeligt uvidende om den ubehagelige trussel, deres møde med et stinkdyr kunne være. Uden at være ordentligt i stand til at identificere, hvad de egentlig havde fundet, løb de risikoen for at lide nogle uheldige konsekvenser. Disse er historier om forvekslet identitet – at formode, at det virkelige var noget andet. I hvert tilfælde var konsekvenserne små.
Imidlertid oplever mange i dag de samme problemer i en langt større skala. De er enten ikke i stand til at se ting, som de virkelig er, eller de er utilfredse med sandheden. Endvidere er der i dag kræfter på spil, der er beregnet på bevidst at føre os bort fra absolut sandhed. Disse bedrag og løgne går langt ud over uskyldig, forvekslet identitet og har ofte mere alvorlige, ikke mindre, konsekvenser.
Satan, faderen til alle løgne og den store bedrager, vil gerne have os til at sætte spørgsmålstegn ved ting, som de virkelig er, og enten ignorere evige sandheder eller erstatte dem med noget, der virker mere tiltalende. Han »fører … krig mod Guds hellige«2 og har brugt årtusinder på at beregne og afprøve sin evne til at overbevise Guds børn til at tro, at godt er ondt, og ondt er godt.
Han har fået ry for at overbevise dødelige om, at stinkdyr bare er killinger, eller at man med bare en smule maling kan forvandle en labrador til en dalmatiner!
Lad os nu vende os til et eksempel på selve det princip, som findes i skrifterne, hvor Herrens profet Moses stod ansigt til ansigt med den samme problemstilling. »Moses var blevet taget op på et overordentlig højt bjerg … han så Gud ansigt til ansigt, og han talte med ham.«3 Gud underviste Moses om hans evige identitet. Selv om Moses var et menneske og ufuldkommen, belærte Gud om, at Moses var »i min Enbårnes billede, og min Enbårne … skal være Frelseren«.4
For at sammenfatte, i dette storslåede syn så Moses Gud, og han lærte også noget betydningsfuldt om sig selv: Han var virkelig søn af Gud.
Lyt omhyggeligt til, hvad der skete, da dette vidunderlige syn sluttede. »Og det skete, at … da kom Satan og fristede ham og sagde: Moses, menneskesøn, tilbed mig.«5 Moses svarede modigt: »Hvem er du? For se, jeg er søn af Gud, i hans Enbårnes billede; og hvor er din herlighed, at jeg skulle tilbede dig?«6
Moses sagde med andre ord: »Du kan ikke bedrage mig, for jeg ved, hvem jeg er. Jeg blev skabt i Guds billede. Du har ikke hans lys og herlighed. Så hvorfor skal jeg tilbede dig eller blive narret af dit bedrag?«
Læg nu mærke til, hvordan Moses yderligere svarer. Han erklærer: »Vig bort, Satan; bedrag mig ikke.«7
Vi kan lære meget af Moses’ stærke reaktion på fristelse fra modstanderen. Jeg opfordrer jer til at reagere på samme måde, når I føler jer påvirket af fristelse. Befal jeres sjæls fjende ved at sige: »Gå væk! Du har ingen herlighed. Frist mig ikke, og lyv ikke for mig! For jeg ved, at jeg er Guds barn. Og jeg vil altid påkalde min Gud for at få hans hjælp.«
Men modstanderen opgiver ikke nemt sine destruktive motiver for at bedrage og fornedre os. Det gjorde han i hvert faldt ikke med Moses, i stedet ønskede han at få Moses til at glemme, hvem han var i et evigt lys.
Som om han fik et barnligt raserianfald, »råbte Satan med høj røst og rasede på jorden og befalede, idet han sagde: Jeg er den Enbårne, tilbed mig.«8
Lad os se på det. Hørte I, hvad han lige sagde? »Jeg er den Enbårne. Tilbed mig!«
Den store bedrager sagde i realiteten: »Bare rolig, jeg vil ikke skade jer – jeg er ikke et stinkdyr, jeg er bare en uskyldig sort og hvid missekat.«
Moses påkaldte derefter Gud og modtog af hans guddommelige styrke. Selvom modstanderen bævede, og jorden rystede, så gav Moses ikke efter. Hans røst var sikker og klar. »Vig bort fra mig, Satan,« erklærede han, »for kun denne ene Gud, som er herlighedens Gud, vil jeg tilbede.«9
Til sidst »veg [han] bort … fra Moses’ nærhed.«10
Efter Herren havde vist sig og velsignet Moses for hans lydighed, sagde Herren:
»Velsignet er du, Moses … du skal blive gjort stærkere end mange vande …
Og se, jeg er med dig, helt til dine dages ende.«11
Moses’ modstand mod modstanderen er et klart og sigende eksempel for hver af os, uanset vores stadie i livet. Det er et stærkt budskab til jer personligt – til at vide, hvad I skal gøre, når han prøver at bedrage jer. For I er, ligesom Moses, blevet velsignet med hjælp fra himlen.
Befalinger og velsignelser
Hvordan kan I finde den himmelske hjælp, ligesom Moses gjorde, og ikke blive bedraget eller give efter for fristelse? En tydelig kilde til guddommelig hjælp blev bekræftet endnu en gang i denne uddeling af Herren selv, da han erklærede: »Derfor har jeg, Herren, eftersom jeg kendte de ulykker, der var ved at komme over jordens indbyggere, kaldet min tjener Joseph Smith jun. og talt til ham fra himlen og givet ham befalinger.«12 Ved at bruge enklere ord kan man sige, at Herren, der kender »enden fra begyndelsen«,13 kender de særlige vanskeligheder i vore dage. Derfor har han givet os en måde, hvorpå vi kan modstå udfordringer og fristelser, hvoraf mange kommer som en direkte følge af modstanderens bedrageriske påvirkninger og hans angreb.
Måden er enkel. Gud taler til os, sine børn, gennem sine tjenere og giver os befalinger. Vi kunne omformulere de vers, jeg lige har citeret, så der stod: »Jeg, Herren …har kaldet min tjener [præsident Russell M. Nelson] og talt til ham fra himlen og givet ham befalinger.« Er det ikke en storslået sandhed?
Jeg bærer højtideligt vidnesbyrd om, at Herren virkelig talte til Joseph Smith fra himlen begyndende med det storslåede første syn. Han taler også til præsident Nelson i vor tid. Jeg bærer vidnesbyrd om, at Gud talte med sine profeter i tidligere tider og gav dem befalinger, der var beregnet på at lede hans børn til glæde i dette liv og herlighed i det næste.
Gud fortsætter med at give befalinger til vores levende profet i dag. Der er rigeligt med eksempler – en mere hjemmebaseret, kirkestøttet balance i evangelisk undervisning; erstatning af hjemme- og besøgsundervisning med omsorg; justeringer af procedurer og ordinancer i templet og det nye program for børn og unge. Jeg forundres over godheden og barmhjertigheden hos en kærlig himmelsk Fader og hans Søn, Jesus Kristus, der oprettede Frelserens kirke på jorden igen, og som har kaldet en profet i vore dage. Gengivelsen af Jesu Kristi evangelium modvirker farefulde tider med tidernes fylde.
Ugudelighed har aldrig været lykke
Lydighed mod befalinger, som vores profet har fået, er ikke kun en nøgle til at undgå bedragerens påvirkning, men til også at opleve evigtvarende lykke og glæde. Denne guddommelige opskrift er ret enkel: Retskaffenhed, eller lydighed mod befalingerne, bringer velsignelser, og velsignelser bringer lykke, eller glæde.
Men på samme måde som modstanderen prøvede at bedrage Moses, så forsøger han at narre jer. Han har altid prøvet at foregive at være noget, som han ikke er. Han forsøger altid at skjule, hvem han virkelig er. Han hævder, at lydighed vil gøre jeres liv elendigt, og at det vil berøve jer jeres lykke.
Kan I komme i tanke om nogle af hans bedrageriske kneb? Han forklæder for eksempel de negative konsekvenser ved narkotika eller alkohol og antyder i stedet, at det vil føre til fornøjelse. Han drukner os i forskellige negative elementer, der kan eksistere på de sociale medier, herunder nedbrydende sammenligninger og en idealiseret virkelighed. Desuden camouflerer han andet mørkt og skadeligt på nettet som fx pornografi, grove angreb på andre gennem cybermobning og udbredelse af misinformation, der skaber tvivl og frygt i vores hjerte og sind. Han hvisker snedigt: »Bare følg mig, og så vil I helt sikkert blive lykkelige.«
De ord, der blev skrevet for mange århundreder siden af profeter i Mormons Bog, er især relevante i vore dage: »Ugudelighed har aldrig været lykke.«14 Må vi se Satans bedrag for det, de virkelig er. Må vi modstå og gennemskue løgnene og påvirkningerne hos dem, der ønsker at nedbryde vores sjæl og stjæle vores nuværende glæde og fremtidige herlighed fra os.
Mine kære brødre og søstre, vi skal fortsat være trofaste og på vagt, for det er den eneste måde at skelne sandhed og høre Herrens røst gennem hans tjenere på. »For Ånden taler sandheden og lyver ikke … disse ting [bliver] givet tydeligt til kende for os til vor sjæls frelse … for Gud omtalte dem også for de fordums profeter.«15 Vi er den almægtige Guds hellige, Israels håb! Vil vi vakle? »Skal vi svigte vore pagter …? Nej! … Kæmpe os frem, opnå et hjem hos Gud vor Fader til evig tid.«16
Jeg bærer mit vidnesbyrd om Israels Hellige – ja, om navnet Jesus Kristus. Jeg vidner om hans vedvarende kærlighed, sandhed og glæde, der er mulig ved hans uendelige og evige offer. Når vi adlyder hans befalinger, vil vi altid blive ført i den rigtige retning og vil ikke blive bedraget. I vor Frelser Jesu Kristi hellige navn. Amen.