Vennlighet, nestekjærlighet og kjærlighet
La oss ransake vårt liv og beslutte å følge Frelserens eksempel ved å være vennlig, kjærlig og medfølende.
Mine kjære brødre, det er et privilegium for meg å tale til dere på denne verdensomspennende samlingen av Guds trofaste prestedømsbærere. I kveld tar jeg opp et emne jeg har talt om før.
Profeten Mormon beskrev et av Frelserens viktigste kjennetegn som hans disipler skal ta etter. Han sa:
“…og hvis et menneske er saktmodig og ydmyk av hjertet og bekjenner ved Den Hellige Ånds kraft at Jesus er Kristus, må han nødvendigvis ha kjærlighet, for hvis han ikke har kjærlighet, er han intet. Derfor må han nødvendigvis ha kjærlighet.
Og kjærligheten er tålmodig og er velvillig og misunner ikke og blåser seg ikke opp, søker ikke sitt eget, blir ikke lett bitter…
Derfor, mine elskede brødre, hvis dere ikke har kjærlighet, er dere intet, for kjærligheten svikter aldri. Derfor, hold fast ved kjærligheten som er det største av alt, for alle ting skal svikte.
Men kjærligheten er Kristi rene kjærlighet, og den varer evig, og den som er i besittelse av den på den siste dag, ham skal det bli vel med.”1
Brødre, vi ærer ikke Guds prestedømme dersom vi ikke er vennlige mot andre.
Min kjære venn og medarbeider, eldste Joseph B. Wirthlin, var i sannhet en vennlig mann. Han sa:
“Vennlighet er kjernen i et celestialt liv. Det er med vennlighet en Kristus-lik person behandler andre. Vennlighet skulle gjennomsyre alle våre ord og handlinger på arbeidet, i kirken og særlig i våre hjem.
Jesus, vår Frelser, var personifiseringen av vennlighet og medlidenhet.”2
Skriftene lærer oss at rettferdig utøvelse av prestedømmet er betinget av at vi etterlever vennlighetens, nestekjærlighetens og kjærlighetens prinsipper. I Lære og pakter leser vi:
Ingen makt eller innflytelse kan eller bør utøves i kraft av prestedømmet – uten ved overtalelse, ved langmodighet,… ved mildhet og saktmodighet og ved oppriktig kjærlighet,
ved vennlighet og ren kunnskap som storlig skal utvide sjelen, uten hykleri og uten svik.”3
Brødre, la oss ransake vårt liv og beslutte å følge Frelserens eksempel ved å være vennlig, kjærlig og medfølende. Når vi gjør det, vil vi være i bedre stand til å nedkalle himmelens krefter for oss selv, for vår familie og for våre medreisende på denne av og til vanskelige veien tilbake til vårt himmelske hjem. Dette ber jeg om i Jesu Kristi navn. Amen.