Kilden til prestedømsmyndighet
Detalj fra Kristus ordinerer De tolv apostler, av Harry Anderson
Prestedømmet er Guds kraft og myndighet som han gir oss slik at vi kan bidra til å utføre hans frelsesverk (se Håndbok 2: Kirkens administrasjon [2010], side 8). Herren har gitt sitt prestedømme til utvalgt tjenere siden Adams tid. Fordi prestedømmet gis til verdige menn ved håndspåleggelse og en opptegnelse er ført over de ordinansjonene, kan prestedømsbærere i dag følge sin prestedømslinje tilbake til Joseph Smith, som mottok Det melkisedekske prestedømme fra Jesu Kristi apostler.
1. Peter, Jakob og Johannes
Under sitt jordiske virke ga Jesus Kristus sin prestedømsmyndighet til sine apostler, herunder Peter, Jakob og Johannes (se Matteus 10).
2. Joseph Smith og Oliver Cowdery
Den 15. mai 1829 viste døperen Johannes seg for Joseph Smith og Oliver Cowdery for å gi dem Det aronske prestedømme. Noen uker senere, ga apostlene Peter, Jakob og Johannes fra fordums tid Joseph Smith og Oliver Cowdery Det melkisedekske prestedømme (se Lære og pakter 27:12; 128:20; Teachings of the Prophet Joseph Smith, red. Joseph Fielding Smith [1976], 81, 101).
Detalj fra Oliver Cowdery ordinerer Joseph Smith, av Walter Rane
3. Siste-dagers apostler og ledere
Profeten Joseph Smith ga prestedømmet til andre verdige menn, som, under profetens ledelse, ga det til andre verdige menn, og så videre, opp til vår tid.
Prestedømsnøkler
Prestedømsnøkler er den myndighet Gud har gitt prestedømsledere til å lede anvendelsen av hans prestedømme på jorden, herunder hvordan prestedømmet overdras fra en prestedømsbærer til en annen. Det er for eksempel bare en biskop som innehar prestedømsnøklene til sin menighet som kan godkjenne at en mann eller en ung mann i menigheten kan motta Det aronske prestedømme. I april 1836 mottok profeten Joseph Smith viktige prestedømsnøkler fra Moses, Elias og Elijah i Kirtland tempel (se Lære og pakter 110).