VÄNNER
Det kunde ha varit jag
Välj vänner som delar dina höga normer. Behandla alla med vänlighet och respekt. Bjud in vänner med annan trosuppfattning till kyrkans aktiviteter. Räck ut en hand till nya medlemmar och till dem som är mindre aktiva.
När jag var sju år flyttade en flicka till mitt bostadsområde och vi blev vänner. Vi tyckte om samma saker och hade gott inflytande på varandra. Vi gjorde bra val därför att våra föräldrar hade lärt oss att välja klokt.
Men när vi började i sjätte klass gjorde vi en del felaktiga val för att passa in hos våra vänner som hade lägre normer. Året därpå bestämde jag mig för att jag behövde byta vänner så att jag kunde börja göra bra val igen genom att leva efter högre normer. Det enda problemet var att min vän och jag fortfarande var vänner, och jag ville inte sluta umgås med henne.
Det var svårt att göra det jag behövde göra. Hela mitt liv hade jag blivit undervisad om att välja bra vänner och ha höga normer. Men jag hade inget vittnesbörd om varför det var viktigt så jag fick lita på att det var rätt. Under sommaren och i åttan umgicks vi inte lika mycket utan valde olika inriktningar.
Jag såg välsignelserna av det valet senare samma år. Mina tidigare vänner bestämde sig för att ta med sig alkohol till skolan. De övertalade några andra tjejer att dricka och alla råkade illa ut. Jag insåg att en av de tjejerna kunde ha varit jag. Om jag hade varit tillsammans med dem vet jag inte om jag hade haft styrka nog att stå för min tro.
När jag tänker på följderna som jag skulle ha ställts inför känner jag mig överväldigad. Jag kunde ha kämpat med missbruk, råkat i svårigheter hos polisen, förlorat mina föräldrars tillit. Framför allt kunde jag ha svikit förtroendet som min himmelske Fader har för mig.
Jag vet att det profeten säger när det gäller att följa höga normer är till skydd för oss. Fastän vi kan tycka att det är obekvämt hjälper det oss andligt, fysiskt, mentalt och på andra sätt som vi inte ens inser.