Жемчуга Полинезии

Ричард М. Ромни

Сотрудник церковных журналов

Вера Святых последних дней, живущих во Французской Полинезии, подобно жемчугу, которым славятся эти острова, растет постепенно, слоями, становясь с течением времени ярче и прекраснее.

Жемчуг – плод терпения. Он образуется, нарастая слоями, и обретает свой блеск со временем. Во Французской Полинезии вера в восстановленное Евангелие росла точно так же. Этот рост начался в 1844 году, когда сюда прибыли первые миссионеры, и поколение за поколением он нес людям надежду и наполнял их жизнь смыслом. Сегодня Святые последних дней составляют здесь восемь процентов населения – 20 тысяч членов Церкви в 79 больших и небольших приходах. Подобно блеску жемчуга, их блеск не слепит глаза. Но, отражая тот свет, что исходит от Христа, они по-настоящему сияют. Давайте познакомимся поближе с некоторыми из этих Святых.

Тубуаи: здесь все начиналось

Ронни Хареваа и его жена Сандрин наводят порядок вокруг маленького каменного памятника, стоящего прямо у дороги в дальнем конце острова Тубуаи. Он поставлен в честь старейшины Эддисона Пратта, первого из миссионеров – Святых последних дней, посетивших этот остров, расположенный в семистах километрах к югу от Таити. Эддисон Пратт вырос в штате Нью-Гэмпшир, США, но в девятнадцать лет стал моряком. Он побывал на островах, которые сейчас носят название Гавайских, совершил несколько путешествий по Тихому и Атлантическому океанам, Карибскому и Средиземному морям, а затем женился и обосновался в штате Нью-Йорк. В 1838 году они с женой стали членами Церкви. К 1841 году они присоединились к Святым в Наву, штат Иллинойс. В мае 1843 года Пророк Джозеф Смит призвал Эддисона Пратта содействовать началу миссионерской работы на островах Тихого океана. 30 апреля 1844 года он и еще двое старейшин, Ной Роджерс и Бенджамин Груард, прибыли на Тубуаи.

Островитяне хотели, чтобы у них был постоянный миссионер, и старейшина Пратт остался. Он начал изучать язык таитян и проповедовать. Первым в веру обратился его переводчик, американец. Проживавшие на острове шесть или семь матросов тоже крестились и были конфирмованы. Затем 22 июля 1844 года, за три года до прибытия пионеров в Юту, были крещены первые новообращенные из полинезийцев. К февралю 1845 года к Церкви присоединились шестьдесят из двухсот жителей Тубуаи. Благодаря этим первым успехам, а также труду старейшин Роджерса и Груарда на других островах Церковь стала распространяться по островам нынешней Французской Полинезии.

Сегодня Ронни Хареваа служит президентом Полинезийского округа Тубуаи, насчитывающего 593 члена Церкви в пяти небольших приходах. Среди них немало его родственников, и президент Хареваа многому у них научился. “У нас богатое наследие и история, – говорит он, – сильная любовь к Церкви и к семье”.

“Материальных благ у большинства жителей Тубуаи совсем немного, но у них есть все, что нужно для счастья, – говорит Люсьен Хофманн, президент небольшого прихода Маху. – Здесь вы можете собирать фрукты с деревьев, овощи с грядок и когда угодно наловить рыбы. А когда вы просите людей помочь больным или нуждающимся, они всегда идут вам навстречу”.

“Мы с женой решили жить на Тубуаи, чтобы быть рядом с родителями, – говорит президент Хареваа. – Здесь можно замечательно жить всей семьей”. И в самом деле, один из его братьев живет в соседнем доме, другой брат – в доме, стоящем за ним, а его отец служит в качестве одного из его советников. На Тубуаи так много людей носят фамилию Хареваа, что президента Хареваа часто называют президентом Ронни, чтобы было ясно, о ком идет речь.

Перед молитвенным домом Маху, одним из трех построенных на Тубуаи, Сандрин показывает еще один памятник в честь Эддисона Пратта и говорит: “Думаю, что старейшина Пратт был бы рад узнать, что спустя 160 лет Церковь здесь по-прежнему сильна”. И она по-прежнему растет.

Один из тех, кто принял веру недавно, – Жоан Бонно, родившийся на Маркизских островах, самой северной части Французской Полинезии. Он вел бурную жизнь, но заинтересовался восстановленным Евангелием благодаря одной школьной учительнице, переехавшей на Маркизы с Тубуаи. “Маимити рассказала мне об истинной Церкви, – объясняет он. – Она рассказала мне о Книге Мормона. Мало-помалу я избавился от дурных привычек. Она пригласила меня прийти в церковь, и моя жизнь понемногу заполнилась хорошим”.

Они поженились и переехали на Тубуаи. “Мой тесть пригласил меня на миссионерский день открытых дверей, и там я испытал сильное, спокойное чувство, – объясняет Жоан. – Оно наполнило меня желанием узнать истину. Я усердно молился о Джозефе Смите. Я понял, что Господь восстановил через него Свою Церковь”. Вскоре Жоан крестился и был конфирмован.

Сегодня Жоан и Маимити готовятся к запечатыванию в храме в Папеэте на острове Таити. “Впустить свет храма в нашу жизнь – это все равно что заменить лампочку в 15 ватт на ярчайший солнечный свет”, – говорит Жоан. Узнав о восстановленном Евангелии, он должен был поверить и утвердиться в своей вере. Того же самого потребовала от него и женитьба, и переезд на Тубуаи, и присоединение к Церкви. А теперь поездка в храм добавит еще один слой к этой жемчужине, которая продолжает расти.

Раиатеа: уголок спокойствия

Когда 23-летний Спенсер Мороний Теуиау получил призвание на миссию, он не мог сдержать улыбки. После четырех лет задержки из-за лечения зубов этот юноша с острова Раиатеа получил призвание в свой день рождения. Он помнит, как читал вслух слова из письма: “служитель восстановленного Евангелия”, “защитник и успешный посланник истины”, “посол Спасителя” – и думал: “Ух ты! При всех моих слабостях у меня нет другого выхода, как во всем полагаться на Господа!”

Но делать это он уже привык. Мороний вырос в Церкви. Третий из шестерых детей в семье, призванный на миссию полного дня, он вспоминает: “Я мечтал служить на миссии с самого детства”. Он помнит, как все четыре года учебы в семинарии заучивал наизусть “миссионерские” стихи из Священных Писаний и слушал рассказы вернувшихся миссионеров. Правда, еще он помнит, как ему постоянно проверяли зубы, исправляли прикус и несколько лет подряд предписывали носить пластинку. “Иногда у меня опускались руки”, – говорит он. Однако благодаря поддержке семьи и собственной настойчивости он продолжал надеяться. Сегодня он верно служит в Таитянской миссии Папеэте.

Для Морония и таких же, как он, молодых Святых последних дней Церковь на Раиатеа – это воплощение силы. 16-летний Гарри Му Там из прихода Авера, представитель третьего поколения членов Церкви, объясняет: “Мы отличаемся от внешнего мира. У нас хорошие отношения с друзьями и родителями. У нас есть учения Пророков, напоминающие нам, что нам надо держаться поближе к семье, вместе читать Священные Писания и проводить семейные вечера. Мы знаем, что Церковь будет развиваться, и сами сделали выбор – что будем участвовать в великой работе Господа”.

Друг Гарри, 14-летний Фари Ле Броннек, того же мнения. Он говорит о том, что от мира его оберегают две вещи: семинария и молитва. “Семинария дает тебе духовный заряд каждое утро, – говорит он. – И молитва может дать такой заряд всякий раз, когда ты молишься с верой”. Программы семинарии и института во Французской Полинезии усиленно работают: общая численность семинарии в 2004–2005 году составила 740 студентов, а института – 524 студента.

Еще один источник силы – тот пример, который члены Церкви показывают тем, кто интересуется Евангелием. Этот пример помог прийти в Церковь Адриану и Грете Теихотаата и их детям. Многие годы они вообще не думали о религии. “Но мы решили, что хотим перемен, – говорит сестра Теихотаата. – Мы попросили Господа указать нам путь”. Всего через несколько дней соседи пригласили их на день открытых дверей в приходе Утуроа. “Мы решили вернуться сюда в воскресенье, – вспоминает брат Теихотаата, – и были удивлены тем, что все участвуют в приходской жизни: ведут уроки, ходят на занятия, присматривают за детьми. Было такое впечатление, что все они действительно любят друг друга”.

Было постное воскресенье, и “когда началось свидетельское собрание, мы испытали такое умиротворение, какого никогда раньше не чувствовали, – это был Святой Дух. Мы сказали: ‘Вот что нам нужно’”, – говорит сестра Теихотаата. Семья стала встречаться с миссионерами и узнавать все больше. Хотя старший сын брата и сестры Теихотаата не присоединился к Церкви, они сами и их остальные пятеро детей крестились и были конфирмованы в 1998 году. С тех пор благодаря соблюдению заповедей, изучению Священных Писаний и посещению храма “наше свидетельство окрепло, равно как и благодаря неизменному примеру членов Церкви, учивших нас и помогавших нам”, – говорит сестра Теихотаата.

Сегодня в центре кола присутствует еще один член Церкви – женщина, которая крестилась в 1956 году. “Тогда на Раиатеа мало знали о Церкви, – говорит Харриэт Бродьен Терооатеа. – Членов Церкви было немного, и собрания проводились в маленьком домике, где одну комнату приспособили под причастный зал, а другую оставили для миссионеров. Но постепенно Церковь росла”. Примерно так, как растет жемчужина.

Таити: средоточие силы

Понять, насколько далеко продвинулась Церковь во Французской Полинезии, можно, поговорив с членами совета по связям с общественностью в Папеэте, Таити. На одном из последних собраний они вспоминали о некоторых значительных событиях.

• Церковь во Французской Полинезии отпраздновала свое 160-летие в октябре 2004 года. В программе мероприятий были (1) посвященные Церкви выставки, открытые для широкой публики; (2) театральное представление на стадионе, включавшее в себя песни, танцы, хоровые выступления и шоу с использованием спецэффектов; (3) день спорта с традиционными соревнованиями, например, переноска бананов на бамбуковом шесте; (4) вечер у камина, на котором выступали руководители Церкви и правительства, а также хор из 500 участников. Многие из этих мероприятий освещались прессой и транслировались по национальному телевидению.

• Должностные лица Церкви нанесли визиты вежливости нескольким представителям органов власти; в настоящее время несколько Святых последних дней избраны в территориальную ассамблею. Правительство выразило благодарность за ту пользу, которую Церковь приносит стране, и особенно – за ее роль в укреплении семейных ценностей.

• Хор в составе четырехсот Святых последних дней выступал перед аудиторией в 30 тысяч человек во время визита Жака Ширака во Французскую Полинезию в июле 2003 года. Это событие было показано по телевидению не только во Французской Полинезии, но и во Франции. Исполнение гимнов “Я знаю, жив Искупитель мой” (Гимны, стр. 68) и “Бог с тобой, пока не свидимся” (Гимны, стр. 80) растрогало многих до слез.

• Храм в Папеэте на Таити отметил свое двадцатилетие в октябре 2003 года. Чтобы отпраздновать это событие, члены Таитянского кола Паэа совершали храмовую работу с 7 часов утра до 9 часов вечера, чтобы все облеченные члены Церкви смогли совершить хотя бы одно таинство.

“Церковь здесь достигла зрелости, – говорит Марама Тарати, местный директор по связям с общественностью. – Она признана повсюду во Французской Полинезии как сила, отстаивающая добро”. На Таити у Церкви есть прекрасные молитвенные дома, приходы, заполненные верными Святыми, и – прекраснейшая из всех драгоценностей – храм, достопримечательность, известная всем в столице.

Свет храма оказал влияние на жизнь многих людей. “До того как я стала членом Церкви, я не знала, что ожидает меня после смерти”, – объясняет Маргерит Териинохопуа. Ее семья узнала о Церкви, потому что другая семья молилась о том, чтобы найти их. Эрнест Монтроз, который сейчас служит первым советником в президентстве Таитянского кола Фааа, был тогда епископом прихода Хейри. Он рассказывает: когда миссионеры посоветовали членам Церкви молиться, чтобы найти интересующихся, “я понял, что наша семья должна показать пример”. Вдохновение не заставило себя ждать. Епископ Монтроз пригласил своего сотрудника, Даниэльсона Териинохопуа, прийти вместе с семьей на семейный вечер с миссионерами.

“А мы в это же время молились о том, чтобы найти путь к истине, – вспоминает Даниэльсон, который сейчас служит членом высшего совета. – Когда вечер заканчивался, мы сказали им, что хотим знать больше – и не откладывая”. Епископ Монтроз наметил вторую встречу на завтра, следующую на послезавтра, еще одну – на следующий вечер. Через несколько недель члены семьи Териинохопуа крестились и были конфирмованы, а год спустя запечатались в храме. “Сегодня у меня есть ответы на свои вопросы, – говорит Маргерит. –В храме я испытываю удивительное спокойствие и радость”.

Шантрель Хауата из прихода Хейри тоже вкусил радость от посещения храма. И хотя шесть лет назад доброкачественная опухоль мозга вызвала у него слепоту, в храме он обретает зрение. “Здесь тебе все становится ясно, – объясняет он. – В храме мы узнаем о вечности. Он ведет нас ввысь, за пределы этой земной жизни”.

Семья Пепе Маритераги тоже узнала, что такое благословения храма. Собравшись в принадлежащем их семье доме в Паэа в октябре 2003 года, они говорили о Тепаху – жене Пепе, их матери и бабушке. “Она скончалась семь месяцев назад, – объяснил Люсьен, один из ее сыновей, – но наши сердца до сих пор обращены к ней”.

“Только благодаря Евангелию мы можем с этим справиться, – сказал Жан-Мари, другой ее сын. – Благословения храма помогают нам понять, что мы можем быть вечной семьей”.

Такая передача Евангелия от поколения к поколению – еще один признак зрелости и силы Церкви. Епископ Мороний Альварес из прихода Тавараро и его жена Хуанита рассказывают о наследии, восходящем к его деду. Они разложили на столе дипломы об окончании семинарии и института всех их шестерых детей и их фотографии, присланные с миссии. Они рассказывают о том, что дети заключили брак в храме, и о том, что их внуки растут в Церкви. “Мы беседовали друг с другом, вместе учились, молились и делились своим свидетельством, – объясняет епископ Альварес. – Теперь они делают то же самое вместе со своими детьми”.

Поговорите с 21-летним Джаредом Пельтцером из прихода Мататиа, Таитянский кол Паэа, который готовится к отъезду на миссию в Филиппины, и вы познакомитесь с его старшим братом, 30-летним Лорензо, несколько лет назад служившим во Французской Полинезии, и двумя младшими братьями, 18-летним Нарии и 14-летним Хайрамом, которые собираются служить на миссии полного дня. “Раньше у нас в семье не было миссионеров, – говорит Джаред. – Но когда уехал Лорензо, я тоже захотел поехать, а теперь мы стараемся нацелить на это своих младших братьев”. Слой за слоем жемчужина продолжает расти.

Такароа: дом наследия

Если бы вы жили на Такароа, то знали бы о жемчуге все. Многие из жителей острова зарабатывают себе на жизнь производством жемчуга. Одни выращивают устриц, в которых образуется жемчуг. Другие чистят ракушки, нанизывают устриц на веревки, вкладывают в них камушки, развешивают устриц в воде, собирают жемчуг или делают из него украшения и сувениры.

“Мы берем творения, которые дал нам Небесный Отец, и открываем миру скрытую в них красоту”, – объясняет Тахия Браун, работающая на одной из нескольких десятков ферм по разведению жемчуга, разбросанных по всему острову. Она и еще одна сестра, Мари Теихоарии (в прошлом и та, и другая была президентом Общества милосердия своего небольшого прихода), любят показывать ожерелья, настольные украшения и другие изделия, изготовленные Святыми последних дней. “Я научилась этому от матери, – объясняет сестра Браун. – Большинство живущих здесь сестер делают эти украшения или занимаются другим ремеслом, требующим большого умения. Мы работаем не только для того, чтобы прокормить семью и с пользой провести время, но и для того, чтобы создавать красивые вещи”.

Жемчуг и ракушки – не единственные красивые вещи, которые здесь делают. Например, Тера Темахага плетет из волокон растений изящные веера, шляпы и корзины, а Типапа Махоту вышивает яркие разноцветные стеганые одеяла и подушки. Согласно преданию, изготовлению стеганых одеял научила местных женщин жена Эддисона Пратта, Луиза, прибывшая на острова в 1850 году.

Еще одно свидетельство мастерства жителей Такароа – самое высокое здание на острове, красивая белая церковь, заложенная в 1891 году. Здание замечательно тем, что напоминает о наследии, оставленном предками. Политические события во Французской Полинезии и США вынудили миссионеров уехать с островов в 1852 году. Миссионеры не возвращались вплоть до 1892 года. А вернувшись, обнаружили на Такароа приход в сто человек, оставшихся верными Евангелию. И эти Святые последних дней строили большую церковь, где они могли бы проводить Богослужения. В течение месяца миссионеры крестили и конфирмовали тридцать три новых члена Церкви, и приход опять стал расти.

“Сегодня этот молитвенный дом возвышается над деревней точно так же, как Церковь царит в нашей жизни”, – говорит 82-летняя сестра Махоту. Ее церковная родословная началась с прадедушки и прабабушки. “Молитвенный дом, – говорит она, – напоминает о наследии, оставленном нам предками. Он напоминает нам, что мы можем хранить верность, как и они”.

В центре семейно-исторической работы, разместившемся в пристройке к молитвенному дому, его директор Сюзанна Пимати трудится, чтобы почтить этих предков. Она регулярно организует вечера встреч и долгими часами сидит у телефона, приглашая на них всех жителей острова. “Я хочу, чтобы каждый искал своих предков”, – говорит она. На Такароа силен дух Илии. И при помощи компьютера, облегчающего эту работу, сестра Пимати подготавливает много имен для отправки в храм.

“Было время, когда девяносто процентов населения Такароа были Святыми последних дней”, – объясняет Тьерри Теихоарии, президент округа Такароа-Туамоту. К началу 1950-х годов численность населения упала, но в 1960-е выращивание жемчуга привлекло людей обратно. Всего на острове Такароа сегодня живет тысяча человек, и 380 из них – члены Церкви, объединенные в два небольших прихода. На соседних островах созданы еще четыре небольших прихода общей численностью 450 человек.

“Самую серьезную проблему для нас до сих пор представляют те, кто покидает остров, – объясняет президент Теихоарии, – особенно молодежь”. Хотя многие молодые люди уезжают на учебу в школу-интернат, оставшиеся получают образование главным образом в семинарии и институте. “Семинария помогает им не забыть Евангелие”, – говорит президент Теихоарии.

Этому способствует и посещение храма. “Каждый год мы организуем поездки для совершения храмовых таинств, а молодежь крестится за умерших, – рассказывает президент Теихоарии. – Это очень воодушевляет молодежь. Дело не только в том, что на поездку просто необходимо накопить достаточно денег. Они знают, что если они хотят поехать в храм, надо быть достойными, и это помогает им оставаться сильными”.

Хотя порой призвание требует от президента Теихоарии уезжать на другие острова, он говорит, что его семья очень благословлена. “Возвращаясь домой, я первым делом рассказываю Мари и двум нашим дочкам о вере и свидетельстве членов Церкви. Это всегда вдохновляет мою семью. Мы действительно чувствуем, что с нами пребывает Дух”. Жена соглашается с ним. “В Церкви нужно очень много учиться, – говорит она, – и ты получаешь много благословений. Эта работа прекрасна, и, если мы будем ее делать, Церковь будет процветать”.

На острове Такароа – вечер. Садится солнце. Святые собираются вместе: подростки – на урок семинарии, сестра Пимати идет заниматься семейно-исторической работой, президент Теихоарии встречается с президентами двух небольших приходов. Наступают сумерки, время мягкого света. Таким же светом сияет и жемчуг.