Мужество и доброе слово
“Ибо душа Моя радуется песне сердца; ибо песня праведных есть молитва Мне, и Я отвечу им благословением” (У. и З. 25:12).
История из жизни Эвана Стивенса
Понурив голову, Эван брел по пыльной дороге, возвращаясь домой после репетиции хора. Все остальные участники Уиллардского городского хора радовались приглашению выступить перед Президентом Бригамом Янгом. Мужчины выражали свою радость похлопыванием по плечу, а женщины радостно перешептывались, закрывшись книгами или веерами. Никто не обратил внимания на двенадцатилетнего Эвана, который с мрачным видом тяжело опустился на стул. “Мальчик-альт”, как его все называли, тихонько проскользнул в двери молитвенного дома и в полном одиночестве побрел домой.
Дело было совсем не в том, что Эвану не хотелось петь. Он любил музыку. Когда его семья поселилась в Уилларде – городке примерно в восьмидесяти километрах к северу от Солт-Лейк-Сити, он очень обрадовался, узнав, что в этом городе есть необыкновенно хороший хор. Десятый ребенок в семье Стивенсов, Эван едва мог выкроить время, чтобы в перерывах между работой на ферме заниматься музыкой. Но благодаря репетициям Уиллардского хора он наконец смог осуществить свою мечту. Теперь и работая на ферме, он стал чувствовать ритм в любом своем движении. А когда он пас коров, ему всегда хотелось танцевать. Он научился повсюду слышать звучание музыки.
Нет, Эван расстроился совсем не из- за того, что они будут выступать перед Пророком. Его угнетала мысль о том, что во время выступления участники хора должны быть одеты в свою самую лучшую воскресную одежду, а ему было просто нечего надеть. Его семья была очень бедна. У него никогда не было ни красивого сюртука, ни черных воскресных ботинок. Ему было стыдно петь перед Пророком в таком убогом виде.
Эван взглянул на свои пыльные ноги. Они были покрыты грязью. Ему придется долго и тщательно отмывать их перед тем, как идти в церковь в воскресенье утром, иначе его ноги будут черными. При этой мысли сердце Эвана ёкнуло. А ведь он действительно может сделать так, что его ноги будут черными, если намажет их кремом для обуви. Все будут смотреть на лица исполнителей, и никто не заметит, что вместо черных ботинок Эван намазал черным кремом свои ноги.
Глядя на свои черные ноги в день выступления перед Пророком, Эван чувствовал, что его лоб и ладони покрываются холодным потом. Он должен пойти на это выступление, потому что хору нужен его голос, и он это знает; но ему хотелось спрятаться, чтобы Пророк не увидел его. Глотая слезы, он побежал к крытому павильону, где должен был состояться концерт хора.
Добравшись до места, Эван остановился. А если Пророк увидит его? Что он подумает о бедном сельском мальчике без сюртука и с намазанными черным кремом ногами? Эван не мог допустить, чтобы Пророк увидел его. Развернувшись, он побежал обратно, словно испуганный жеребенок, но натолкнулся именно на того человека, которому он меньше всего хотел попасться на глаза.
Президент Бригам Янг схватил испуганного мальчика за плечи. “Стой, стой, куда это ты? – спросил он. – Что случилось? Почему ты убегаешь?”
На глаза Эвана навернулись слезы, когда он прошептал, опустив голову: “У меня нет сюртука для концерта и нет ботинок”. Проглотив комок в горле, он добавил: “Я намазал ноги черным кремом”.
Эван почувствовал, как Пророк отпустил его плечи и погладил по голове. Подняв глаза, он удивился, увидев, что глаза Президента Янга, полные слез, излучают добро и ласку. “Выбрось это из головы, – сказал он Эвану. – Не раздумывай ни секунды. Иди и пой”.
Эти утешительные слова окутали Эвана теплом, словно мягкое одеяло. Он смахнул слезы с ресниц, улыбнулся Пророку в ответ и поспешил занять свое место в хоре. Окрыленный оказанным ему вниманием, Эван безупречно исполнил свою партию.
Президент Янг сказал Эвану ободряющие слова и вдохнул в него мужество и решимость выполнить свою часть работы. Его доброта оказывала влияние на Эвана даже спустя много лет после этого концерта. Он продолжал заниматься музыкой и многому научился.
Когда Эван вырос, он стал дирижером Табернакального хора. Он служил в этом призвании с 1889 по 1916 год. Эван также написал много священных гимнов и патриотических песен. Он всегда был очень смиренным человеком и никогда не забывал тот урок, преподнесенный ему Пророком. Эван относился к людям так же, как и к музыке, – с любовью. И, подобно Президенту Янгу, он слушал людей своим сердцем.
Патрисия Рис Ропер – член Лимингтонского прихода, кол Дельта, штат Юта, США.