Ταπεινά αποδεχόμαστε και ακολουθούμε
Η ταπεινοφροσύνη είναι μία υποχρεωτική προϋπόθεση για να είμαστε έτοιμοι να επιστρέψουμε στην παρουσία του Θεού.
Στο πέμπτο κεφάλαιο του Άλμα τίθεται μία ενδοσκοπική ερώτηση: «Θα μπορούσατε να πείτε, αν εκαλείσθε να πεθάνετε αυτή τη στιγμή, στον εαυτό σας, ότι ήσαστε αρκετά ταπεινοί;»1 Αυτή η ερώτηση σημαίνει ότι η ταπεινοφροσύνη είναι μία υποχρεωτική προϋπόθεση για να είμαστε έτοιμοι να επιστρέψουμε στην παρουσία του Θεού.
Σε όλους μας αρέσει να νομίζουμε ότι είμαστε αρκετά ταπεινοί, αλλά κάποιες εμπειρίες στη ζωή μάς κάνουν να συνειδητοποιούμε ότι ο φυσικός, υπερήφανος άνδρας ή η φυσική, υπερήφανη γυναίκα είναι συχνά πολύ ζωντανοί μέσα μας.
Πριν από χρόνια, όταν οι δύο κόρες μας ζούσαν ακόμα στο σπίτι, αποφάσισα να δείξω σε αυτές και στη σύζυγό μου το τμήμα επιχείρησης για το οποίο ήμουν υπεύθυνος στην εταιρεία για την οποία εργαζόμουν.
Ο αληθινός σκοπός μου όμως ήταν να τους δείξω ένα μέρος όπου, σε αντίθεση με το σπίτι μας, όλοι θα έκαναν ακριβώς ό,τι τους ζητούσα χωρίς να με αμφισβητήσουν. Καθώς φθάσαμε στην μπροστινή πύλη, η οποία συνήθως άνοιγε αυτομάτως, όταν πλησίαζε το αυτοκίνητό μου, εξεπλάγην που δεν άνοιξε αυτήν τη φορά. Αντ’ αυτού, ένας φύλακας ασφαλείας που δεν είχα δει ποτέ πριν στη ζωή μου, ήλθε στο αυτοκίνητο και μου ζήτησε την εταιρική μου ταυτότητα.
Του είπα ότι δεν χρειαζόμουν ποτέ ταυτότητα για να οδηγήσω στις εγκαταστάσεις με το αυτοκίνητό μου και μετά του έκανα την κλασική ερώτηση υπερήφανου ατόμου: «Ξέρεις σε ποιον μιλάς;»
Στο οποίο απήντησε: «Λοιπόν, εφόσον δεν έχετε την εταιρική σας ταυτότητα, δεν μπορώ να ξέρω ποιος είστε, και ενώ είμαι σε αυτήν την πύλη δεν θα σας επιτραπεί να εισέλθετε στις εγκαταστάσεις χωρίς την κατάλληλη ταυτοποίηση».
Σκέφθηκα να κοιτάξω από τον καθρέπτη για να ελέγξω την αντίδραση των θυγατέρων μου σε όλο αυτό, αλλά ήξερα ότι απολάμβαναν κάθε δευτερόλεπτο εκείνης της στιγμής! Η σύζυγός μου στο πλευρό μου κουνούσε το κεφάλι της αποδοκιμάζοντας τη συμπεριφορά μου. Τελευταία λύση μου τότε ήταν να ζητήσω συγγνώμη από τον φύλακα και να πω ότι λυπόμουν πολύ που του φέρθηκα τόσο άσχημα. «Συγχωρεμένος» είπε «αλλά χωρίς την εταιρική ταυτότητα, δεν θα μπείτε σήμερα!»
Κατόπιν οδήγησα πολύ αργά πίσω στο σπίτι για να πάρω την ταυτότητά μου, έχοντας ίσως μάθει αυτό το πολύτιμο μάθημα: όταν επιλέγουμε να μην είμαστε ταπεινοί, καταλήγουμε να ταπεινωνόμαστε.
Στο Παροιμίαι βρίσκουμε: «H υπερηφάνεια τoυ ανθρώπoυ θα τoν ταπεινώσει· ενώ o ταπεινόφρoνας απoλαμβάνει τιμή»2. Για να αναπτύξουμε ταπεινοφροσύνη, πρέπει να καταλάβουμε τι πραγματικά σημαίνει στο ευρύτερο πλαίσιο του Ευαγγελίου.
Μερικοί άνθρωποι συγχέουν το ταπεινός με άλλα πράγματα όπως, για παράδειγμα, το φτωχός. Όμως υπάρχουν στην πραγματικότητα πολλοί οι οποίοι είναι φτωχοί και υπερήφανοι και επίσης πολλοί που είναι πλούσιοι και όμως ταπεινοί. Άλλοι που είναι πολύ ντροπαλοί ή έχουν χαμηλή αυτοεκτίμηση μπορεί να έχουν εξωτερική εμφάνιση ταπεινοφροσύνης, αλλά βαθιά μέσα τους είναι γεμάτοι υπερηφάνεια μερικές φορές.
Τότε τι είναι η ταπεινοφροσύνη; Σύμφωνα με το Να κηρύττετε το Ευαγγέλιό μου, είναι η «προθυμία να υποτασσόμαστε στο θέλημα του Κυρίου… Είναι να είμαστε επιδεκτικοί διδασκαλίας… [Είναι] ζωτικής σημασίας καταλύτης για πνευματική ανάπτυξη»3.
Υπάρχουν ασφαλώς πολλές ευκαιρίες να βελτιωθούμε σε αυτό το χριστοειδές γνώρισμα. Θα ήθελα να ερευνήσω πρώτα πόσο ταπεινοί ήμασταν ή θα έπρεπε να είμαστε για να ακολουθούμε τη συμβουλή του προφήτη μας. Ένα κουίζ για εμάς ατομικώς θα μπορούσε να είναι:
-
Αναφέρουμε το πλήρες όνομα της Εκκλησίας σε όλες τις αλληλεπιδράσεις μας; Ο Πρόεδρος Ράσσελ Μ. Νέλσον είπε: «Η αφαίρεση του ονόματος του Κυρίου από την Εκκλησία του Κυρίου είναι μία μεγάλη νίκη του Σατανά»4.
-
Αφήνουμε τον Θεό να επικρατήσει στη ζωή μας, αποδεχόμενοι την πολύ συγκεκριμένη πρόσκληση του προφήτη μας; «Σήμερα καλώ τα μέλη μας παντού να κάνουν το βήμα πρώτοι και να εγκαταλείψουν στάσεις και πράξεις προκαταλήψεως»5.
-
Υπερνικούμε τον κόσμο, εμπιστευόμενοι τη διδαχή του Χριστού περισσότερο από τις φιλοσοφίες των ανθρώπων, όπως δίδαξε ο προφήτης μας;6
-
Έχουμε γίνει ειρηνοποιοί που λένε θετικά πράγματα προς και για τους ανθρώπους; Ο Πρόεδρος Νέλσον μας δίδαξε στην προηγούμενη γενική συνέλευση τα εξής: «Αν υπάρχει κάτι ενάρετο, ωραίο ή αξιόλογο ή αξιέπαινο που μπορούμε να πούμε για ένα άλλο άτομο –είτε στο πρόσωπό του είτε πίσω από την πλάτη του– αυτό θα πρέπει να είναι το πρότυπο επικοινωνίας μας»7.
Αυτές είναι απλές αλλά δυνατές οδηγίες. Θυμηθείτε, το μόνο που έπρεπε να κάνει ο λαός του Μωυσή για να θεραπευθεί ήταν να κοιτάξει το χάλκινο φίδι που είχε υψώσει8. Αλλά «λόγω της απλότητας του τρόπου ή της ευκολίας αυτού, υπήρξαν πολλοί που αφανίσθηκαν»9.
Κατά τη διάρκεια αυτής της συνέλευσης έχουμε ακούσει και θα ακούσουμε ακόμη την αδιάσειστη συμβουλή των προφητών και αποστόλων μας. Είναι μία τέλεια ευκαιρία να αναπτύξουμε ταπεινοφροσύνη και να αφήσουμε τις δυνατές μας απόψεις να καταπιωθούν από μία ακόμη δυνατότερη πεποίθηση ότι ο Κύριος μιλά μέσω αυτών των εκλεκτών ηγετών.
Πάνω απ’ όλα, στην ανάπτυξη ταπεινοφροσύνης, πρέπει επίσης να καταλάβουμε και να αποδεχθούμε ότι δεν είμαστε εις θέσιν να υπερνικήσουμε τις δυσκολίες μας ή να επιτύχουμε την πλήρη δυνατότητα ανάπτυξής μας μέσω των δικών μας προσπαθειών μόνο. Ενθαρρυντικοί ομιλητές, συγγραφείς, προπονητές και άτομα που ασκούν επιρροή σε όλον τον κόσμο, ιδίως σε ψηφιακές πλατφόρμες, θα πουν ότι τα πάντα εξαρτώνται αποκλειστικά από εμάς και τις πράξεις μας. Ο κόσμος πιστεύει στον βραχίονα της σάρκας.
Όμως μέσω του αποκατεστημένου Ευαγγελίου έχουμε μάθει ότι εξαρτώμεθα σε μεγάλο βαθμό από την καλοσύνη του Επουράνιου Πατέρα και την Εξιλέωση του Σωτήρος μας, Ιησού Χριστού, «επειδή ξέρουμε ότι με τη χάρη σωζόμαστε, ύστερα από όλα όσα μπορούμε να κάνουμε»10. Γι’ αυτό είναι τόσο σημαντικό να συνάπτουμε και να τηρούμε διαθήκες με τον Θεό, καθώς η επιτέλεση αυτού θα μας δώσει πλήρη πρόσβαση στη θεραπευτική, επικουρική και τελειοποιητική δύναμη του Ιησού Χριστού μέσω της Εξιλέωσής Του.
Η προσέλευσή μας στη συγκέντρωση μεταλήψεως εβδομαδιαίως και η λατρεία μας στον ναό τακτικά για να συμμετέχουμε στις διατάξεις και να λαμβάνουμε και να ανανεώνουμε διαθήκες είναι σημάδι ότι αναγνωρίζουμε την εξάρτησή μας από τον Επουράνιο Πατέρα και τον Σωτήρα μας Ιησού Χριστό. Αυτό θα προσκαλέσει τη δύναμή Τους στη ζωή μας να μας βοηθήσει στα προβλήματά μας και τελικώς να εκπληρώσουμε το μέτρο της δημιουργίας μας.
Πριν από λίγο καιρό, το επίπεδο της ταπεινοφροσύνης και της κατανόησής μου για την εξάρτησή μου από τον Κύριο δοκιμάστηκε για άλλη μια φορά. Ήμουν σε ένα ταξί που πήγαινε στο αεροδρόμιο για να προλάβω μία σύντομη πτήση για ένα μέρος όπου υπήρχε μία πολύ δύσκολη κατάσταση να λύσω. Ο οδηγός ταξί, ο οποίος δεν ήταν μέλος της Εκκλησίας, με κοίταξε μέσα από τον καθρέπτη και είπε: «Βλέπω ότι δεν είστε καλά σήμερα!»
«Φαίνεται;» ρώτησα.
«Φυσικά» είπε. Κατόπιν είπε κάτι σαν αυτό: «Στην πραγματικότητα έχετε μια πολύ αρνητική αύρα γύρω σας!»
Του εξήγησα ότι είχα μία αρκετά δύσκολη κατάσταση να αντιμετωπίσω και κατόπιν με ρώτησε: «Έχετε κάνει ό,τι μπορείτε για να το λύσετε;»
Απάντησα ότι είχα κάνει ό,τι μπορούσα.
Κατόπιν είπε κάτι που δεν έχω ξεχάσω ποτέ: «Αφήστε το λοιπόν στα χέρια του Θεού και όλα θα πάνε καλά».
Ομολογώ ότι μπήκα σε πειρασμό να τον ρωτήσω: «Ξέρεις σε ποιον μιλάς;» Αλλά δεν τον ρώτησα! Αυτό που έκανα ήταν να ταπεινώσω τον εαυτό μου ενώπιον του Κυρίου καθ’ όλη τη διάρκεια αυτής της ωριαίας πτήσης, ζητώντας θεία βοήθεια. Καθώς έφευγα από το αεροπλάνο, έμαθα ότι η δύσκολη κατάσταση που έπρεπε να λυθεί ήταν ήδη σε τάξη και ότι η παρουσία μου δεν θα ήταν καν απαραίτητη πια.
Αδελφοί και αδελφές, η εντολή, η πρόσκληση και η υπόσχεση από τον Κύριο είναι ξεκάθαρη και παρηγορητική: «Να είσαι ταπεινός. Και ο Κύριος ο Θεός σου θα σε οδηγήσει από το χέρι, και θα σου δώσει απάντηση στις προσευχές σου»11.
Είθε να είμαστε ταπεινοί να ακολουθούμε τη συμβουλή των προφητών μας και να αποδεχόμαστε ότι μόνον ο Θεός και ο Ιησούς Χριστός μπορούν να μας μεταμορφώσουν –μέσω διατάξεων και διαθηκών που λαμβάνονται στην Εκκλησία Του– στην καλύτερη εκδοχή του εαυτού μας σε αυτήν τη ζωή και, μία ημέρα, να μας κάνουν τέλειους εν Χριστώ. Στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.