Étude de la doctrine
Rétablissement de la prêtrise
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Lorsque Jésus-Christ était sur la terre, il a établi son Église et conféré à ses apôtres la prêtrise, qui est le pouvoir d’agir en son nom (voir Luc 9:1-2). Après la crucifixion du Christ et la mort de ses apôtres, l’autorité de la prêtrise et la plénitude de l’Évangile ont été retirées de la terre à cause de la méchanceté et d’un rejet de la vérité (voir 2 Thessaloniciens 2:1-3).
Au début des années 1800, notre Père céleste et Jésus-Christ ont rétabli l’Évangile par l’intermédiaire de Joseph Smith, le prophète. Ce Rétablissement comprenait le rétablissement du pouvoir et de l’autorité de la prêtrise.
Pendant que Joseph Smith et Oliver Cowdery travaillaient à la traduction du Livre de Mormon, ils lurent un passage parlant du baptême pour la rémission des péchés. Le 15 mai 1829, ils se rendirent dans un endroit boisé près de chez Joseph, à Harmony (Pennsylvanie, États-Unis), et prièrent à propos de ce qu’ils avaient appris.
En réponse à leur prière, Jean-Baptiste, sous la direction du Seigneur Jésus-Christ, apparut et leur conféra la Prêtrise d’Aaron, disant : « À vous, mes compagnons de service, au nom du Messie, je confère la Prêtrise d’Aaron, qui détient les clefs du ministère d’anges, de l’Évangile de repentir et du baptême par immersion pour la rémission des péchés » (Doctrine et Alliances 13:1). Selon les instructions données par Jean-Baptiste, Joseph et Oliver se baptisèrent mutuellement et s’ordonnèrent mutuellement à la Prêtrise d’Aaron (voir Joseph Smith, Histoire 1:68-72).
Quelque temps après l’apparition de Jean-Baptiste, les apôtres d’autrefois, Pierre, Jacques et Jean, apparurent également à Joseph et Oliver, de nouveau sous la direction de Jésus-Christ, et leur conférèrent la Prêtrise de Melchisédek (voir Doctrine et Alliances 128:20). « La Prêtrise de Melchisédek détient le droit de présidence et a pouvoir et autorité sur tous les offices de l’Église à toutes les époques du monde, pour administrer les choses spirituelles » (Doctrine et Alliances 107:8). Avec cette autorité de nouveau présente sur la terre, l’Église de Jésus-Christ pouvait être rétablie dans sa plénitude.
Dans la continuité du Rétablissement, des clés supplémentaires de la prêtrise furent rétablies le 3 avril 1836. Les prophètes d’autrefois, Moïse, Élias et Élie apparurent à Joseph Smith et à Oliver Cowdery dans le temple de Kirtland (Ohio, États-Unis) et leur remirent les clés de leurs dispensations respectives. Moïse apporta celles du rassemblement d’Israël. Élias rétablit celles de l’Évangile d’Abraham. Élie apporta les clés de scellement qui permettent aux familles d’être scellées pour toujours. (Voir Doctrine et Alliances 110.)
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