1844年8月7日，十二使徒和教會其他領袖聚在一起開會。當時對教會心懷不滿的西德尼·雷格登在會議中宣稱，由於他先前曾被召喚並按立為約瑟·斯密的發言人（見教義和聖約100：9），所以他有責任要「確定教會按照適當的方式管理」（in History, 1838–1856 [Manuscript History of the Church], volume F-1, 295, josephsmithpapers.org）。
西德尼演講之後，百翰·楊宣告：
圖像
百翰·楊會長
約瑟在去世之前，已把他自己所持有的一切屬於使徒的權鑰和權能都授予〔十二位使徒〕了。（Brigham Young, in History, 1838–1856, volume F-1, 296, josephsmithpapers.org）
1847年4月初，百翰·楊與第一批聖徒一起離開冬季營。他們在四個月內走了1,031英里（1,660公里），而在1847年7月24日抵達鹽湖谷。惠福·伍記下了當百翰·楊看到那山谷時，「有好幾分鐘他沉浸在異象之中。……當異象消失之後，他說：『好了，就是這地方。前進吧！』」（總會會長的教訓：惠福·伍〔2004〕，第146頁）。到10月時，已有1,700多名聖徒定居猶他。然而，還有10,000多人仍散居在愛阿華州和內布拉斯加間的密蘇里河沿岸，他們會在接下來的五年間繼續西遷（see “Sustaining a New First Presidency in 1847,” ChurchofJesusChrist.org）。
在沒有總會會長團的情況下，十二使徒已帶領教會三年多了。1847日12月，眾使徒在愛阿華州議會崖見面，那裡還住著許多聖徒。他們聚集在一個小木屋中，討論重組總會會長團。「聖靈偉大的顯現澆灌在在場所有人身上」，十二使徒一致同意支持資深使徒百翰·楊為本教會總會會長（Autobiography of Bathsheba W. Smith, 12, Church History Library, Salt Lake City; spelling standardized；亦見聖徒，第二冊，第6章）。
