Fyll livet med frid, glädje och mening
Från ett examenstal den 21 april 2011 vid Brigham Young-universitetet. För hela talet på engelska, gå till speeches.byu.edu.
Må Herren stärka din beslutsamhet, ditt trosutövande och din karaktärsutveckling så att du kan vara ett sådant godhetens redskap som han vill att du ska vara.
Den här världen befinner sig i stor fara. De grundläggande värderingarna i Förenta staterna och andra västerländska nationer håller på att undermineras. Det pågår ett ständigt sönderfall av principer, dygder, redbarhet och andra religiösa värderingar – civilisationens grundstenar och oumbärliga ingredienser i frid och glädje. Jag ska så enkelt och tydligt som jag kan framlägga ett mönster för framgång och lycka trots dessa förhållanden.
Gud har gett dig förmågan att utöva tro så att du kan finna frid, glädje och mening i livet. Men för att du ska kunna använda dess kraft måste din tro vara fast förankrad. Det finns ingen fastare grund än tro på den kärlek som vår himmelske Fader hyser för dig, tro på hans lycksalighetsplan och tro på Jesu Kristi villighet och makt att hålla alla sina löften.
Här är några av de principer som tro grundas på:
-
Tillit till Gud och hans vilja att hjälpa dig när det behövs, hur svåra omständigheterna än är.
-
Lydnad till hans bud och ett liv som visar att han kan lita på dig.
-
Mottaglighet för den Helige Andens stilla maningar och mod att agera i enlighet med dessa maningar.
-
Tålamod och förståelse när Gud låter dig växa genom svårigheter och när svaren kommer bit för bit under en längre period.
Det är till hjälp om du förstår och använder den kraft som finns i samspelet mellan tro och karaktär. Gud använder din tro till att forma din karaktär. Karaktären vävs tålmodigt av lärdomarnas, principernas och lydnadens trådar. Karaktären visar vad du är på väg att bli. Din karaktär är den måttstock som Gud kommer att använda för att avgöra hur väl du har använt ditt jordeliv. En stark moralisk karaktär är följden av att ständigt välja rätt i livets prövningar och svårigheter. Sådana val gör du med förtröstan på det du tror på och när du handlar i enlighet med den tron känner du att det är sant.
En värdig karaktär
Då du kommer till gränsen för din förmåga att förstå och med tro går in i ovisshetens dunkel, leds du till lösningar på livets problem som du inte kan finna på annat sätt. Men inte ens om du har stark tro kommer Gud alltid att ögonblickligen belöna dig enligt dina önskemål. I stället svarar han en bit i taget på det sätt som i hans eviga plan är bäst för dig. När du ständigt utövar tro skapar det en karaktärsstyrka som du kan lita till när du verkligen behöver den. En sådan karaktär utvecklas inte i stunder av stora utmaningar eller frestelser. Det är då den används.
Karaktärens grundval är redbarhet. En värdig karaktär stärker din förmåga att känna igen Andens ledning och lydigt följa den. En stark karaktär är viktigare än det du äger, det du lärt dig och de mål du har uppnått. När du konsekvent utövar tro bygger du en stark karaktär. En stark karaktär i sin tur ökar din förmåga att utöva tro och stärker därigenom din förmåga och din tillförsikt när det gäller att övervinna livets prövningar. Detta stärkande kretslopp fortsätter, för ju mer din karaktär stärks, desto större förmåga har du att utöva trons kraft.
Var du än bor, vilket yrke eller vilken inriktning du än har i livet, dras du in i striden om mäns och kvinnors själar. Kämpa tappert i den striden. Den utkämpas med avseende på karaktär. Satan och hans trupper har fastställt sin karaktär genom att bestämt motverka vår Faders vilja och ständigt bryta mot hans bud. Din karaktär fastställs när du konsekvent gör rätta val. Du belönas livet igenom av dina ansträngningar att välja rätt.
Varken Satan eller någon annan makt kan undergräva eller förgöra din växande karaktär. Det kan bara du göra, genom olydnad. Det är därför Satan är så angelägen om att fresta dig att fatta beslut som undergräver din karaktär. Satan är en fulländad mästare på att få förödande val att verka attraktiva, till och med förnuftiga. Så var försiktig. Under den här kritiska tiden i ditt liv ställs du inför många val. Besluten du fattar har stor inverkan på ditt liv nu och för evigt. Fatta dem klokt och under bön.
Fatta beslut som är baserade på eviga sanningar
Det finns två beslutsmönster i livet: 1) beslut som fattas utifrån omständigheter och 2) beslut som fattas utifrån eviga sanningar. Satan uppmuntrar oss att göra val som är baserade på omständigheter: Vad gör andra? Vad är socialt eller politiskt acceptabelt? Vad ger det snabbaste och mest tillfredsställande resultatet? Det mönstret ger Lucifer störst möjlighet att fresta en person att fatta beslut som är skadliga och destruktiva, även om de verkar vara de mest attraktiva just när beslutet fattas.
Den här metoden har inga underliggande värderingar eller normer som vägleder oss i besluten. Varje beslut fattas utifrån det som verkar vara det mest attraktiva valet just då. Den som väljer den här vägen kan inte förvänta sig Herrens hjälp utan har bara sin egen styrka och andras hjälp att hämta kraft från. Tråkigt nog fattar de flesta av Guds barn beslut på det här sättet. Det är därför sådant kaos råder i världen.
Herrens mönster är att hans barn ska fatta beslut som är baserade på eviga sanningar. Det kräver att ditt liv alltid har Guds bud i fokus. Då fattas beslut i enlighet med oföränderliga sanningar och genom bön och den Helige Andens vägledning. Förutom din egen styrka och förmåga får du gudomlig inspiration och kraft när så behövs. Dina gärningar är förutsägbara och välsignar alla i din inflytandekrets. Du får ett värdefullt liv med mening, frid och lycka.
Det finns ingen garanti för att livet blir lätt för någon. Vi växer och lär oss fortare genom att möta och övervinna prövningar. Du är här för att prövas, för att utvecklas och för att segra. Du ställs hela tiden inför utmaningar som får dig att tänka, göra bra bedömningar och handla rättfärdigt. Du växer genom dem. Men det finns vissa prövningar som du aldrig behöver ställas inför. Det är de som har att göra med allvarliga överträdelser. När du undviker sådana tragedier blir ditt liv enklare och lyckligare. Du kommer att se andra omkring dig som inte gör det valet, som gör sådant som är fel och orättfärdigt och som leder till sorg. Tacka din Fader i himlen för att ditt livsmönster är annorlunda och att du har fått hjälp att göra val som vägletts av den Helige Anden. Hans maningar håller dig kvar på den rätta vägen.
Evangeliet lär oss att vi ska fatta beslut som är baserade på eviga sanningar. Tillåt aldrig dig själv att avvika från det livsmönstret för att få en tillfällig, lockande förmån eller göra något som du vet är ovärdigt. Jag har sett så många unga par och individer göra stora misstag i livet på grund av att de riktar blicken mot fel källa för hur man ska leva. De avleds från sanna principer när de frestas att bara kompromissa lite för att få inflytande, ställning eller acceptans. De rättfärdigar sådana avvikelser och menar att de leder till något bättre senare. I det långa loppet leder ett sådant livsmönster till en plats där du definitivt inte vill vara.
Håll fast vid ditt beslut
Hur kan du hålla fast vid ditt beslut att leva värdigt? Hur kan du vara säker på att beslutsamheten i ditt hjärta inte undergrävs av påtryckningar i din omgivning? Om du har förmånen att vara gift, gläds då åt samhörigheten med din make eller maka och era barn. Låt det inte finnas några som helst hemligheter mellan er. Det ger en stark försäkran om fortsatt rättfärdighet och lycka. Fatta beslut tillsammans.
Håll evangeliets låga brinnande i ert hem genom skriftstudier, bön och allt annat som står i er makt att göra. Hedra och följ tempelförbunden allteftersom du tar emot dem. Drick djupt från källan med Guds uppenbarade ord. Håll fast vid hans ord. Helga sabbatsdagen. Kort sagt, fortsätt göra det du vet att du bör göra. Vart du än kommer, håll fast vid kyrkan och tjäna ständigt i den. Om du är ensamstående, håll fast vid samma mål i den mån de kan tillämpas.
Du behövs verkligen som en enastående son eller dotter till Gud. Det finns ett trängande behov av män och kvinnor som du som står fast vid principer trots det ökande trycket att kompromissa med just dessa principer. Det behövs män och kvinnor som hederligt och modigt står fast vid det som Herren har fastställt som rätt – och inte för det som är politiskt korrekt eller socialt acceptabelt. Vi behöver personer som har det andliga och rättfärdiga inflytande som motiverar andra att leva hedervärt. Vi behöver redbara politiker, affärsmän som är ärliga och moraliskt rena, advokater som försvarar rättvisan och det juridiska systemet, och styresmän som håller fast vid principer därför att det är rätt. Framför allt behöver vi mödrar och fäder som slår vakt om hemmets helgd och trygghet och bevarar redbarheten i familjen, hem där man lär sig att tro på Gud och lydnad till hans bud är grunden till ett produktivt liv.
Du kan vara en viktig del av det här brinnande ljuset, det rättfärdiga inflytande som förstärker nationens och hemmens moraliska fiber. Många av dina vänner lever bara för stunden. De förstår inte behovet av principer, eviga lagar eller sanningen. De har fostrats i en miljö där beslut fattas utifrån dagens omständigheter eller morgondagens vinstmöjligheter. Visa dem att det finns ett bättre liv – en bättre väg. Det finns sådant som är fel därför att Gud har fastställt att det är fel. Sanningen beror inte på vad människor tycker, oavsett hur inflytelserika de är. Sanningen fastställdes av en allsmäktig Gud före den här jordens skapelse. Sanningen kommer att bestå oförändrad för alltid.
Ja, det kan uppstå en övergående eufori på grund av makt, inflytande eller materiella ägodelar, men sann och varaktig lycka, den lycka man känner tidigt på morgonen när man är helt ärlig mot sig själv, vinner man bara genom lydnad till Guds lärdomar. Du måste ha ärlighet, redbarhet, kyskhet, dygd och villighet nog att avstå från något attraktivt – även det som uppenbarligen är önskvärt för ögonblicket – för något bättre i framtiden. Jag talar om vår villighet, när omständigheterna kräver det, att lägga allt på altaret för att följa sanna principer.
Framgång i att följa planen
Jag vill ge tio konkreta förslag på hur du ska kunna lyckas med den plan som Herren vill att du ska följa i ditt liv.
För det första: Fastställ vilka principer du ska forma varje aspekt av ditt liv efter – hemma, i ditt tjänande i kyrkan, i ditt yrke, i samhället. Många försöker kategorisera livet och ha en norm för kyrkan och en annan för vad de gör på jobbet och i andra aspekter av livet. Jag avråder dig bestämt från att göra det. Det finns egentligen bara en uppsättning normer som fungerar. Det är Jesu Kristi lärdomar, som belyser vikten av tro, tjänande, lydnad och redbarhet.
För det andra: Gör inga undantag från dina normer. Kompromissa aldrig med dem. Ett av de sätt Herren skyddar oss på är att ge oss vägledning i livet. Ett av de sätt Satan försöker förgöra oss på är att nästan omärkligt leda oss bort från det vi vet är av största vikt i vårt liv. Jag har bott i Washington D.C. under en stor del av mitt liv, och jag minns hur män, som hade valts som representanter för regeringen och som var medlemmar i kyrkan, ibland kom till staden. Några av dem använde Frälsarens lärdomar under sin karriär och blev goda tjänare. Andra började tidigt under sin yrkesbana att tänka: ”Om vi var bättre vänner med andra och blev bättre förstådda, skulle vi få ställningar som kunde höja oss till platser där vi kan tjäna bättre.” De började göra små undantag från normerna som de visste att de borde leva sitt liv efter. Få kommer ens ihåg dem. De förlorade eftersom de gjorde undantag från normerna. Gör inte samma misstag.
Var lojal mot de lärdomar du fått från dina föräldrar och ledare i kyrkan. De har störst värde av alla. Om du förenar din formella utbildning med det du känner till om Herrens lärdomar och dina förebilders värdiga exempel, får du en fast grund. Du blir produktiv och gör sådant som är värdefullt för andra.
För det tredje: Var lojal. Var lojal mot dina föräldrar och andra närstående. Var framför allt lojal mot Jesus Kristus, Frälsaren. Du får framgång när dina gärningar överensstämmer med Herrens lärdomar. När du söker arbete, leta efter något som utmanar dig, som höjer dig till högre prestationsnivåer. Det kanske blir svårare, men du växer, utvecklas mer och bidrar med mer som är gott. Du har egentligen ännu ingen aning om vem du är och vad du kan åstadkomma i livet. Du har stora möjligheter, mycket större än vad du kan föreställa dig i dag.
För det fjärde: Lev så att Herren kan vägleda dig dit han vill att du ska vara och tjäna. Han kan göra det om du värdigt följer hans bud och på varje sätt strävar efter att lyda hans lärdomar.
För det femte: Tjäna andra. När du berättar om det du vet för andra leder det till glädje för dig och andras liv välsignas.
För det sjätte: Le! Jag menar inte att du måste dra skämt varje dag, men ett roligt skämt då och då är som en säkerhetsventil. Livet är inte så illa. Du lär dig snart att alla har problem och ingen vill höra om dina. Lägg dem åt sidan och le. Ha ett gott sinne för humor, som profeterna har. Jag önskar jag kunde berätta om något av det vi pratar om. Det är inget som är respektlöst eller olämpligt – bara ett gott sinne för humor. Jag ska avslöja en hemlighet om hur man vaknar på morgonen med ett leende på läpparna oavsett hur man mår: Gå till sängs med en galge i munnen. Kom ihåg att ett gott sinne för humor är till stor hjälp.
För det sjunde: Klaga inte. Livet är inte alltid rättvist. Det är ett faktum. Men det är fullt av underbara möjligheter om du vet hur du ska hitta dem. Jag minns en gång när jag arbetade så hårt jag kunde. Jag arbetade för en man som tog alla mina idéer och förslag och allt arbete jag hade gjort och presenterade dem för sina överordnade som om det var hans egna förslag. Ett tag var jag mycket upprörd över det. Medan jag funderade över det fick jag en tanke. Jag bestämde mig för att jag skulle börja skriva rapporter till honom om allt jag gjorde eller försökte göra, och jag skickade en kopia till hans chef. Han tyckte inte om det, men det fungerade utmärkt.
För det åttonde: Ha alltid ett uppdrag i kyrkan. Jag menar inte att du ska be om att få ett visst ämbete, men vart du än kommer i världen, vart Herren än tar dig, så erbjud alltid dina tjänster till den presiderande auktoriteten. Låt den auktoriteten bestämma var och hur. Var uppmärksam på det som hör Gud till och hur du kan tjäna honom.
De två sista är de viktigaste.
För det nionde: Besök templet. Se till att ha en gällande tempelrekommendation. Det finns kanske ett fåtal unga vuxna som vill vänta med att besöka templet tills de ska beseglas till sin make/maka. Men i stort sett alla kan få och inneha en tempelrekommendation. Den håller dig i god form andligt sett, gör att du tänker på det som är viktigast i livet och uppmuntrar dig att tjäna andra.
För det tionde: Låt Frälsaren Jesus Kristus vara ditt föredöme i livet. Använd hans lärdomar som din handbok i livet. Gör aldrig några undantag från dem.
Vill du begrunda det jag har sagt under bön? Det finns många som är villiga att ledas av ditt rättfärdiga exempel. Eftersom du har blivit upplyst har du en skyldighet mot dem som följer dig att vara det bästa exempel du kan vara. Då välsignas inte bara de – ditt liv blir också berikat. Upplev det goda inflytande som flödar ur enskilda gärningar som fötts ur ett gott samvete och ur principer som är rotade i sanningen. Bestäm dig för att varje ögonblick i ditt liv ska återspegla din beslutsamhet att ödmjukt vara ett föredöme i rättfärdighet, redbarhet och övertygelse. Med ett sådant liv kommer du helt säkert att lyckas med det ändamål för vilket du kom till jorden.
Gör vad är rätt
Jag inledde det här budskapet med att nämna att jag i mitt liv har fått sanningen i de principer jag tagit upp bekräftade. Det har funnits stunder när det sett ut som om mitt val att stå för principer under hårt motstånd skulle innebära avsevärda personliga förluster. Men det avskräckte mig aldrig. Jag var fast besluten att göra det rätta. Den förväntade förlusten uteblev dock. Att göra det rätta ledde så småningom och på något sätt till avsevärt mycket större och mer meningsfulla möjligheter. Jag vittnar för dig om att det aldrig kan bli fel när du litar på Herren och hans löften, oavsett hur svår prövningen är.
Låt mig berätta om en personlig upplevelse. Jag tjänade i Förenta staternas flotta med amiral Hyman G. Rickover, en väldigt krävande person. När jag kallades som missionspresident försökte han avråda mig från att åka. När jag sade att det var en Guds profet som hade kallat mig, sade han: ”Om det är så ni mormoner är, tänker jag inte låta någon av dem arbeta i mitt program.” Jag visste att det fanns många familjer i Idaho som var beroende av sitt arbete i det programmet, och blev bekymrad över det hela.
När jag bad kom jag att tänka på en sång: ”Gör vad är rätt vad än följderna bliva” (”Gör vad är rätt”, Psalmer, nr 160). Det var det jag gjorde. Jag kunde inte se hur några av utmaningarna vi stod inför kunde övervinnas på det sätt jag hoppades på med den person som skulle ersätta mig, men ”gör vad är rätt vad än följderna bliva”. Allt ordnade sig mycket bra.
När amiral Rickover fick höra att jag skulle åka ut på mission sade han att han aldrig ville se eller prata med mig igen. Sista dagen jag arbetade med honom bad jag att få ett privat samtal med honom. Sekreteraren flämtade till och väntade sig en explosion.
Jag gick in och han sade: ”Scott, sätt dig. Vad har du där? Jag har försökt med allt för att du ska ändra dig. Vad är det som du har där?”
Jag gav honom en Mormons bok och sade: ”Amiral Rickover, jag tror på Gud. Och jag tror att när vi gör vårt allra bästa så hjälper han oss.”
Då sade amiral Rickover något som jag aldrig hade väntat mig att få höra. Han sade: ”När du är klar med din mission vill jag att du kommer tillbaka och arbetar med mig.”
”Gör vad är rätt vad än följderna bliva.”
Må Herren stärka din beslutsamhet, ditt trosutövande och din karaktärsutveckling så att du kan vara ett sådant godhetens redskap som han vill att du ska vara. Jag vittnar om att han lever. Han vägleder dig genom livet när du värdigt söker efter hans hjälp. Jag vittnar om det av hela min förmåga. Jesus Kristus lever. Han leder sitt verk på jorden.
Som apostlar till Herren Jesus Kristus har vi upplevelser som är mycket heliga och som gör att vi kan vittna om hans namn och hans makt. Jag gör det med djup övertygelse. Jesus Kristus älskar dig. Han vägleder dig i ditt liv. När du har stora prövningar, när du inte har någon aning om vilken väg du ska ta, knäböj och be din Fader i himlen att välsigna dig och låt din tro på Frälsaren och hans försoning bli klippan och grunden i ditt framgångsrika liv.