Dat zij in U mogen opgroeien: tekenen van volwassenheid
In het inwijdingsgebed van de Kirtlandtempel bad Joseph Smith dat zij die in de tempel dienen ‘in U zullen opgroeien en een volheid ontvangen van de Heilige Geest en volgens uw wetten georganiseerd worden en toebereid worden om alle noodzakelijke dingen te verkrijgen’ (LV 109:15; cursivering toegevoegd).
Uit ons werk als professionele hulpverleners aan jongvolwassenen in de kerk blijkt dat velen zich onzeker voelen over wat erbij komt kijken om tot volwassene op te groeien; in het bijzonder over opgroeien in de vreze des Heren. Door te overwegen wat volwassen worden inhoudt, kunnen alle jongvolwassenen — alleenstaand of gehuwd — constructief werken aan volwassen worden, niet slechts ouder worden. Enkele belangrijke tekenen van volwassenheid zijn onder meer:
1. Een volwassen zingeving ontwikkelen
Een beroep kiezen met een ideaal voor ogen en keuzes maken uit de beschikbare carrièremogelijkheden kan best moeilijk zijn. Volwassenen krijgen inzicht in educatieve en carrièrekeuzes door de verschillende opties te toetsen, vragen te stellen, vrijwilligers- of laagdrempelig werk te doen om ervaring op te doen, en zich bewust te worden van wat ze prettig en stimulerend vinden. Dergelijke stappen nemen, zelfs als men er niet zeker van is, verschaft iemand een gevoel van competentie en vermindert onze afhankelijkheid van anderen.
2. Persoonlijke doelen stellen en routines aanleren
Volwassenen putten voldoening uit doelen stellen, uit discipline leren, uit de stimulans van zich ontwikkelen, uit dagelijkse routines en patronen aanleren, en uit een leven leiden dat in harmonie is met hun grootste waarden. Doelen en routines voorkomen dat mensen depressief worden, voor verleidingen vallen, en laveren tussen de uitersten van verveling en buitensporige stress. Doordat we leren om een moeilijke taak af te maken, krijgen we wat we het liefste willen, niet slechts wat we nu willen.
3. Ons lichaam verzorgen
Onze eigen tandheelkundige en medische zorg regelen, naar de kapper gaan, onze conditie op peil houden, gezond eten en voldoende slaap krijgen, zijn positieve manieren om je lichaam optimaal te laten functioneren. Door ons persoonlijk te verzorgen, nemen we zelf de verantwoordelijkheid voor onze gezondheid en ons welzijn.
4. Financiële onafhankelijkheid vergroten
Door meer te gaan verdienen en ons geld goed te beheren, stellen we zowel onze financiële toekomst als onze huidige levensstandaard veilig. Jongvolwassenen kunnen hun voordeel doen met de tips van hun ouders en leiders over tiende betalen, budgetteren, investeren, sparen, en schulden mijden.
5. Een thuis scheppen
Als we op onszelf gaan wonen, kunnen we onze woning inrichten naar onze smaak, leefstijl en persoonlijkheid. Het schenkt voldoening om een plek voor onszelf te hebben — of het nu een hoek in de kamer is voor onze boeken of ons gereedschap, of een flat of een huis. Door orde en schoonheid in ons huis te scheppen, volgen wij het voorbeeld van de Schepper.
6. Andere relaties onderhouden
Huwelijk en ouderschap zijn een duidelijke overgang naar volwassenheid. Maar alleenstaande volwassenen kunnen ook ‘opgroeien’ in termen van hun andere relaties. Hoewel niets het ideaal van een huwelijk en kinderen krijgen kan innemen, kunnen alleenstaanden genieten van hun relaties met broers en zussen, neven en nichten, vrienden en vriendinnen, collega’s, buren, en de leden in wijk of gemeente. Vrienden kunnen voorzien in vastigheid, geregelde interactie en wederzijdse zorg.
7. Sociale contacten leggen
Vriendelijk zijn, ingaan op uitnodigingen van anderen, en genieten van mensen van alle leeftijden zijn alle sociale vaardigheden die bij volwassenheid horen. Als we steeds beter leren om om anderen te geven, goed om te gaan met conflicten, en anderen eerlijk en open tegemoet treden, zullen we ons verbonden voelen met anderen.
Sommige jongvolwassenen voelen zich niet op hun gemak met intermenselijke situaties. Ze kunnen zich verschuilen achter alcohol, drugs, pornografie, eetstoornissen of ander ongezond gedrag om hun angsten niet onder ogen te hoeven zien. Een goed gesprek leren voeren, geleidelijk vriendschappelijke relaties uitbouwen, en interpersoonlijke conflicten oplossen, kunnen helpen om onze sociale kwetsbaarheid te overwinnen.
8. De samenleving opbouwen
Jongvolwassenen kunnen van zich laten horen en veel goeds tot stand brengen in de wereld. Betrokkenheid bij buurtprojecten, iemand mee uit eten nemen, anderen bij je thuis uitnodigen, op huisonderwijs of huisbezoek gaan, op een sport gaan, en je kerkroeping grootmaken, maken ons leven — en dat van anderen — rijker en zinvoller.
9. De volgende generatie steunen
Mensen zijn pas echt volwassen als ze overgaan van verzorging krijgen naar verzorging geven. Jongvolwassenen zijn anderen tot zegen als zij hun kennis, ervaring en zorg aan de volgende generatie doorgeven. Geregelde activiteiten met neven en nichten, kinderen uit de buurt, of in het jeugdwerk en jongerenklassen werken zinvolle relaties voor beide generaties in de hand. We steunen de volgende generatie ook door op het werk nieuwe mensen te begeleiden, ons beroep goed uit te oefenen, zendingswerk te doen, of de onderzoekers in de kerk beter te leren kennen.
10. Verantwoordelijkheid in geestelijke zaken nemen
Doordat we volwassen routines inbouwen, verduidelijken we onze geestelijke prioriteiten ten aanzien van gebed, schriftstudie, kerkfuncties en tempelbezoek. De tempel legt nadruk op het belang van families over en door de generaties heen, en hij maakt ook duidelijk dat God van ieder van ons familie is. In aanmerking komen voor een tempelaanbeveling houdt in dat we welkom zijn in Gods huis, waar we verder ‘opgroeien’ in Hem.
Foto-illustraties Getty Images, Tokio Onogi, Steve Bunderson, Matthew Reier, Norman Burningham, Christina Smith en John Luke