Waterproject ten behoeve van 15 Maleisische dorpen

Dankzij de hulp van Latter-day Saint Charities (LDSC), een humanitaire hulporganisatie van de kerk, hebben vijftien Maleisische dorpen in het afgelegen gebied Sarawak nu een betrouwbare voorraad schoon water.

Met hulpmiddelen van LDSC hebben zo’n honderd dorpelingen, jong en oud, samen een dam vergroot en een pijpleiding met een doorsnee van acht centimeter naar de gemeenschappen in het gebied aangelegd. En dat alles binnen enkele maanden.

‘Het is niet zo moeilijk om schoon water voor lief te nemen’, zegt George Mak, een woordvoerder van de kerk in Hongkong, die veel van dergelijke projecten in Azië heeft gezien. ‘Maar als er een dam of een andere hulpbron voor een dorp wordt geregeld (…) is dat een emotionele ervaring.’

Als er in het verleden schoon water verkrijgbaar was, waren dat vaak kleine hoeveelheden die van ver weg kwamen. Om water te gaan halen moest iemand soms urenlang zijn gezin en werk achterlaten. En de kinderen moesten er vaak school voor missen.

Humanitaire projecten die door de kerk gesponsord worden, moedigen deelname van de plaatselijke bevolking aan. Er wordt veel nadruk op gelegd dat men mensen leert zelfredzaam te worden.

Tijdens een ceremonie na de voltooiing van het project sprak het dorpshoofd Augustine zijn dank uit voor iedereen die had geholpen om zijn mensen van drinkwater te voorzien. ‘Alleen de hemel weet hoe dankbaar wij u zijn’, zei hij.

Er spraken ook andere dorpelingen en gasten tijdens de ceremonie, waaronder Jimmy Donald, lid van het Maleisische parlement.

De ceremonie werd gehouden bij de dam van waaruit de pijpleidingen vertrekken. Normaal gesproken is het gebied alleen bereikbaar door je een weg te banen door onherbergzaam terrein, maar de dorpelingen hadden een pad door de jungle gebaand. Ze moesten voor de bezoekers ook eigenhandig verscheidene bamboebruggen over de gevaarlijke ravijnen aanleggen.

Aan het eind van de ceremonie draaiden de functionarissen de kraan open, waardoor het water in het kleine reservoir kon stromen.